— Я хочу начинать быть самостоятельной. Научи меня саму пересаживаться на кресло. Я буду гулять по больнице.

Топильский отстранился, взял Марину за руки, заглянул в глаза.

— Мариш, ты торопишься. У тебя не хватит сил справиться самой. Сесть без посторонней помощи в кресло ты точно не сможешь, руки слишком слабые.

— А что же делать? Я так и буду только с тобой гулять? Я хочу с пациентами общаться, проехаться по больнице…

Вячеслав задумался. Марина уже потеряла надежду, как вдруг лицо его просветлело:

— Все же так просто! Отменяй свой приказ насчет охраны, и я оставлю здесь парня только с одной целью — по первому зову пересаживать тебя в кресло и обратно.

— Нет! — воскликнула Марина, а затем пробормотала: — Только не охрана…

— Кстати, в больнице есть мед. братья. Как же я сразу не подумал! Не хочешь охрану, пойду договорюсь с персоналом.

— Пусть будет мед. брат. Только предупреди его, что я — свободная личность, а не арестант! Захочу поехать к пациентам в гости, в обыкновенную палату, — поеду! И не нужно ходить за мной по пятам. Хочу стать нормальным обычным человеком.

— Договорились, — улыбнулся Вячеслав.

— А теперь, сам посади меня в коляску и научи ей управлять. Или для этого нужно окончить курсы и получить права?

Топильский рассмеялся.

Марина лежала под капельницей и с тревогой смотрела на часы. Уже пять вечера! До назначенного времени начала операции оставалось два часа.

Наконец появилась медсестра — Леночка. В обычный день Марина с удовольствием бы с ней поговорила, но сейчас ее страшно раздражала Леночкина болтовня. А как долго она вынимала капельницу!

— Спасибо, Леночка. На сегодня все процедуры закончены?

— Да, Марина Сергеевна. Завтра у вас еще добавится лечебная физкультура, а на сегодня все.

— Можно попросить не тревожить, не проверять меня сегодня? Хочу побыть одна.

Марине показалось, что Леночка обиженно надула губы:

— Да, нас уже предупредили. Я не буду к вам заходить.

— Спасибо, — Марина постаралась вложить в улыбку максимум доброты.

Едва за мед. сестрой закрылась дверь, Марина потянулась к телефону. Выбрала из списка контактов номер дежурного мед. брата. Этот номер ранее ей сообщил Топильский.

— Здравствуйте, это Марина Роскошная, пациентка из 105-й палаты. Вы не могли бы посадить меня в кресло? Да, сейчас.

Мед. брат появился мгновенно и тут же с усердием принялся исполнять порученное. Марина подозревала, что Топильский хорошо тому заплатил, но решила перестраховаться и достала из кошелька тысячную купюру.

— Это вам в благодарность, — сказала Марина, протягивая деньги. Мед. брат купюру взял, слабо протестуя. — Не обидитесь, если вдруг получится, что обратно меня переложит кто-нибудь другой? Если я не позвоню, не нужно меня искать.

Мед. брат смотрел на Марину с подозрением, но она хитро подмигнула, и парень расслабился:

— Понятно, — мед. брат расплылся в широкой улыбке.

Марина протянула ему еще одну тысячную купюру:

— А это вам за понимание.

— Марина Сергеевна, буду нем, как рыба! — заверил парнишка.

— Помогите выехать в коридор, — попросила Марина и парень, чуть ли не с поклоном принялся выполнять приказание.

Управлять коляской оказалось совсем не трудно, Марина быстро освоила кнопочки и рычажки. Вскоре она уже заняла наблюдательный пост между мужским туалетом и расположенным сбоку от него выходом на "черную" лестницу. Марина выбрала такую позицию не случайно — в пролетах лестницы курили работники больницы и пациенты, ну а мужской туалет, естественно, посещали все обитатели мужского пола данного учреждения. Марина собиралась нанять на работу пару-тройку мужичков.

Наконец, подходящая кандидатура появилась. Мимо нее по направлению в туалет проследовал мужичонка лет сорока — небритый, в заношенной майке и вытянутых на коленях спортивных трико. Марина дождалась, когда он выйдет, и выехала вперед, преграждая дорогу.

— Хочешь заработать хорошие деньги, — в лоб спросила она.

Мужичок остолбенел, пуча на Марину серые опухшие глазки:

— Чего?

— Денег хочешь?

— Хочу, а что?

— Поработать надо.

— Не, я больной, я не могу, — прогнусавил мужичонка. Марина про себя чертыхнулась.

— Делать ничего не придется, нужно только охранника, что сидит на входе в больницу, отвлечь.

Мужик принялся чесать пузо. Соображал он туго, и вряд ли из-за болезни, думала Марина.

— А как я, не… я не могу.

Марина снова вытащила из кошелька тысячную купюру.

— Тысячу даю сейчас, дам столько же, если найдешь еще двух надежных парней.

При виде денег мужик начал соображать значительно быстрее.

— Двоих надо? — спросил он. — С ними придется делиться из этих денег?

— Нет. Две тысячи тебе, а мужикам я отдельно заплачу.

— Поехали!

Марина, не ожидавшая от мужичка такой прыти, даже растерялась, когда он, без лишних разговоров, встал позади коляски и покатил ее в свою палату.

— Куда меня везешь? — спросила Марина.

— В моей палате как раз два мужика надежных лежат, там поговорим.

Надежные мужики выглядели примерно так же, как и первый — опухшие ото сна и пристрастия к алкоголю. Отличие заключалось лишь в смекалке — они сразу почувствовали выгодность сделки, и были готовы на все.

— План таков, — говорила Марина. — Ровно в семь вечера выкатите меня в вестибюль. С улицы зайдет женщина. Как только она встанет за моей коляской — начинаете представление. Вы вдвоем — ругаетесь, кричите, привлекаете внимание. Ты, — Марина ткнула пальцами в первого мужичка, — тормошишь охранника, чтобы он не заметил, как меня вывезут из больницы.

— А зачем такие сложности? — вдруг спросил один из двух сополатников мужичка. — Дверь-то открыта, гуляй — не хочу!

Марина зыркнула на него и проговорила, как можно строже:

— Задача такая — никто в вестибюле не должен заметить, что я выезжаю на улицу. Охранник меня знает, запомнит мой уход, и очень удивится, что я не вернулась к отбою. Поднимет тревогу, а к отбою я возвращаться не намерена. Все ясно?

— Ясно, — дружно гаркнули мужики.

— Вот и хорошо. По возвращению приплачу еще два раза по столько же, если перед отбоем и ночью будете наблюдать за дверью в мою палату и, если кто сунется, говорить, что вот-вот, буквально минуту назад, видели меня проезжающей мимо. Пусть ищут в больнице.

— Возвращаться-то как собралась? — задал неожиданный вопрос самый сообразительный из мужичков.

Марина задумалась.

— Сотовые у вас есть? — спросила она. Мужики кивнули. — Давайте номера, как вернусь — тут же позвоню. По обстановке отвлечете охранника.

— Опять драться? — спросил первый мужичок. — Второй раз он сам нам в лоб даст.

— Зачем драться? Можно и просто позвать охранника куда-нибудь, типа плохо кому-то…

Мужики подумали, почесались и, наконец, изрекли:

— Заметано. Только это… за утро…

— Оплачу по возвращении, — заверила их Марина.

Заговорщики распрощались. До часа пик оставалось сорок минут.

Марина уже сидела в коляске в вестибюле. Подошел охранник, вежливо поздоровался, поинтересовался, что она здесь делает, решила прогуляться?

— Нет, что вы, — заверила его Марина. Просто захотелось побыть с людьми. Смотрите, здесь родственники к пациентам приходят, сутолока, разговоры — так хорошо! А то лежу в палате, в тишине, ни людей, ни жизни не вижу. Хочу посидеть, понаблюдать.

— Это значит, выздоравливаете, раз к людям потянуло, — добродушно улыбнулся охранник. — Это хорошо. Вячеслав Александрович просил, если что, присмотреть, чтобы вас не обижали.

— Спасибо Вячеславу Александровичу, — мило улыбнулась в ответ Марина, а про себя выругалась: "Вот подлец! Свою охрану снял, зато больничную приставил".

В дверях появилась баба Стеша. Она остановилась, испуганно озираясь по сторонам, но заметив Марину заулыбалась. Марина едва удержалась, чтобы не помахать ей рукой. Баба Стеша вошла в роль родственницы, пришедшей навестить больного. Заметив изучающий взгляд охранника, подошла к висящему на стене внутреннему телефону, сделала вид, что набирает номер. Охранник потерял интерес к новой посетительнице и уткнулся в газету. Баба Стеша тут же повесила трубку и, не торопясь, приблизилась к Марине, встала за ее спиной.