И уже очень скоро запах туалетной воды приелся и стал раздражать. Это днем Ира любила этот запах. Вечером же, в постели, предпочитала запах свежевымытого тела, смешанный с ароматом пенки для бритья – такой мужской и возбуждающий. И чтобы непременно едва уловимо пахло машинным маслом… Именно так пахло от Сергея по вечерам. А еще ей никогда не приходилось стаскивать с него противную скользкую пижаму…

Уже почти четырнадцать лет они вместе, бесконечно долгие четырнадцать лет. И вроде привыкла Паулина к этому мужлану, а полюбить так и не смогла. Грубый, хамоватый офицеришка, не отличающийся ни особенным умом, ни добродетелью. На службе Николай, наверное, был хорошим командиром. Для вышестоящего начальства, видимо, отличным подчиненным. Кто знает, может, начальство его так страшно долбало на службе, что дома ему хотелось на ком-то отыграться, или же давно вошло в привычку измывательство над подчиненными, но дома он неизменно был тираном и деспотом. Паулина с Вадиком и так старались не давать ему повода для критики, но Николай все равно периодически находил, к чему придраться, и устраивал для домашних муштру похлеще, чем новобранцам на плацу.

Любовь, тишь да гладь в доме царили с часу дня до десяти вечера, пока на пороге не появлялся уставший и по обыкновению злой, как черт, Николай. Днем Паулина с Вадиком, казалось, напрочь забывали о существовании мужа и отца вплоть до того момента, когда он напоминал о своем присутствии в их жизнях наглой злой физиономией. Смех и веселье моментально сменялись напряженным молчанием. Вадик старался побыстрее умыться и юркнуть в постель, пока отец не придрался к чему-нибудь. А уж если не успевал и отец находил его не слишком аккуратно поставленный у входной двери ботинок, или же считал, что Вадиковы брюки висят на стуле недостаточно аккуратно, или же портфель стоит не точно по центру стула, где ему следовало находиться, а немножко скривился влево, или же Вадим недостаточно качественно причесан (перед самым-то сном!) – это уже были веские основания для скандала. Сначала разъяренный отец хлестал сына по щекам, обзывая при этом самыми унизительными словами. Потом, войдя в раж, Николаю это казалось слишком легким наказанием, и в ход шли кулаки. Правда, даже в пылу воспитательного процесса он не забывал, что следов на лице воспитуемого оставаться не должно, а потому бил, намотав предварительно полотенце на руку. Ну а уж после, для самоуспокоения и по привычке, заставлял отжаться пятьдесят раз, как он говорил, для хорошего здорового сна.

Паулина пыталась вмешиваться в их мужские разборки, стремясь угомонить разбушевавшегося супруга. Да не тут-то было. Во-первых, в пылу борьбы Николай не слишком разбирал, в какую сторону отправляет кулак, так что и Паулине иной раз доставалось не меньше Вадика. А во-вторых… во-вторых, после ее вмешательства Вадиму было еще хуже. Что физическая боль? Немножко потерпел и забыл. А чудовищное унижение матери было для него самым страшным наказанием. И полночи мальчик страдал, прислушиваясь уже не просто к скрипу кровати за стеной, а к тяжелому дыханию матери, к тяжким ее вздохам и стонам. И, словно мало было насильнику физических унижений, страшные слова, произнесенные шепотом: «шлюха, грязная потаскунья, билять такая!»

Постепенно Паулина стала забывать о безоговорочном табу на спиртное. Нет, она не собиралась напиваться до поросячьего визга в отсутствии мужа – она же порядочная женщина и не может позволять себе ничего компрометирующего. Но уже и не считала чем-то из ряда вон выходящим выпить стаканчик-другой вина – что тут такого крамольного. Николай ведь сам сказал, что ничего такого ужасающего она в состоянии легкого подпития не вытворяет, стало быть, бояться ей абсолютно нечего. Иначе он не стал бы спаивать ее собственноручно. Ведь не то что разрешает, а даже заставляет пить периодически, не заботясь особо, хочется ей выпивать или не очень. Уж если водочка проходила без особых последствий, то вина и вовсе нечего было опасаться. Глупости все, какие глупости! Как она вообще могла поверить этому мужлану, что она, Паулина Видовская, вся такая воспитанная и возвышенная, вела себя, как последняя шлюха. Дура-дура, ей бы сразу понять, что это он все подстроил, сбежать бы от него в первый же день. Не по гарнизонам бы теперь моталась – по заграницам, жила бы себе в пятизвездочных отелях, красовалась на обложках журналов. А теперь ее даже никто не узнает! Правда, она и сама не слишком этого хотела бы: как ни крути, а волна грязных сплетен таки пронеслась сразу после ее срочного замужества. Мало ли, вдруг кто страдает хорошей памятью, вдруг кто да вспомнит подробности ее сладкой жизни. Поди докажи теперь, что Николай, подонок, выдумал всю эту грязь только ради того, чтобы жениться на ней.!

Сухой закон для Паулины был ныне отменен как бы наполовину. Мало того, что Николай периодически без всякого предлога заставлял ее выпить рюмку-другую водки, к этому Паулина уже успела привыкнуть. Теперь даже в гостях он позволял ей немножечко выпить. Правда, без странностей с его стороны и здесь не обходилось: ладно бы с самого начала застолья позволил выпить бокал-другой шампанского, или водочки – а почему бы и нет, ведь дома не позволял, а буквально заставлял. Так нет же, только когда наливали «на посошок», вспоминал вдруг про Паулину, наливал ей полнехонькую рюмку, «мужскую» дозу, и сразу уводил домой. Придурок ненормальный! Ведь в конце застолья уже никогда не оставалось шампанского, которое так любила Паулина.

Когда в очередной раз почти весь мужской состав гарнизона отправился на учения, оставив лишь три смены караула для охраны, на небольшом девичнике по случаю десятилетнего юбилея свадьбы их приятелей, Паулина впервые за годы замужества позволила себе выпить без разрешения. Собственно, это был еще не совсем праздник, лишь репетиция его – какой же юбилей без одного из юбиляров. С другой стороны, когда мужчины вернутся, это будет уже совсем другой день, не торжественная дата, а просто повод для пьянки. А потому и собрались сплошным женским коллективом, чтобы хотя бы так, наполовину, отметить радостное событие.

По причине сугубо женского состава приглашенных был устроен сладкий стол: шампанское, фрукты, торт. Посидели, пощебетали о женский своих делишках, немножечко посекретничали. Паулина была в ударе – за столько лет она уже практически забыла восхитительный вкус шампанского, и теперь резвящиеся пузырьки баловались уже не только в хрустальном фужере, но и в ее голове. Она чувствовала себя такой легкой, такой возвышенной! Так вдруг захотелось петь, захотелось всеобщего внимания и восхищения!

Сначала подружки не заметили, что с Паулиной творится что-то не то. Ну подумаешь – стала смеяться чуть громче, чем обычно. Ну подумаешь – шампанское хлещет, как лимонад. Ничего страшного, хозяйка подготовилась к празднику на совесть, как никак – десять лет, как никак – юбилей, так что шампанского всем хватит. Потом вдруг из уст Паулины полились странные речи:

– Ой, девки, а чего мы тут без мужиков-то скучаем? Я не поняла – какого хрена нас тут одних собрали? И по каким таким признакам нас отбирали в это сборище? Я, например, к сексменьшинствам не отношусь, я горжусь своей ориентацией. Я, девки, мужиков люблю, а вы, со своим бабским коллективом, мне на хер не нужны! Может, вам мои прелести и не дают покоя – еще бы, кто не захочет отыметь Паулину Видовскую независимо от половой принадлежности. Однако я предпочитаю, чтобы меня имели только мужики! А вас, дешевых лесбиюшек, я в гробу видала в белых тапочках! Фу, извращенки!

За столом установилась тишина. Приятельницы уставились на Паулину, словно перед ними сидело привидение. Та же, откровенно наплевав на окружающих, встала из-за стола, оттопырила попку, демонстративно выпустив газы:

– Это вам от меня приятного аппетита! – дико, как-то ошалело заржала, и покинула гостеприимный дом. – Чао, крошки!

Вадим читал в кресле, дожидаясь маму. Отец уехал на учения, и целую неделю теперь можно было не думать о нем, не спешить в десять часов ложиться спать. Да и времени-то еще было самое начало девятого, Вадим не ждал маму так рано, а потому немало удивился, когда в дверь позвонили. Некому было к ним приходить. Все отцовы сослуживцы отбыли вместе с ним на учения, мамины подружки в гостях в полном составе. У Вадима же с друзьями, как обычно, не складывалось, да и не нужны они ему были, те друзья – у них слишком разные интересы. А вот девочки периодически заглядывали в гости, все никак не могли понять, что никто Вадиму не нужен. Забрасывали дурацкими записочками, одаривали многозначительными взглядами. Дуры! Вот и сейчас, наверное, очередная дура приперлась, якобы за домашним заданием. И Вадим, заранее недовольный, открыл дверь.