– Сегодня же… Да, сегодня… Я покончу с этим. Покончу…

Потом слова как-то стали застревать в горле, а ноги, по пути от окна к двери и обратно, заплетаться. В конце концов Эрика бросила фонарик на кровать и забралась с ногами в кресло. Обняла их, уткнулась лицом в колени и заплакала.

Потом сидела в тишине. Потом услышала. Снова за дверью…

Потом подошла к окну. И снова увидела. Под деревом…

Не раздумывая, Эрика схватила коробочку со снотворным. Налила стакан воды и запила им лекарство. Немного посидела, прислушиваясь к звукам на лестничной клетке. Почувствовав, что снотворное начало действовать, поплелась к кровати. Засыпая, пообещала себе, что завтра все же обойдется без лекарств. Ей не хотелось кошмаров ни в жизни, ни во сне. Вот если бы такой на вид спокойный и надежный Игорь был рядом не только в трамвае…

А на работе на следующий день произошло событие. У них в аптеке сломался один из кассовых аппаратов. Такое время от времени случалось, и тогда вызывали механика. Обычно обслуживающая компания присылала забавного старичка с портфелем. Того самого, что в ее кошмарном сне переходил дорогу рядом с трамваем. Старичок был таким серьезным, молчаливым. Хотя и пенсионного возраста, он работал. Видимо, не мог сидеть дома просто так. Приходя в аптеку по вызову, ни на кого не глядя, он раскрывал свой чемоданчик, перебирал инструменты и потом долго копался в сломанном аппарате. Закончив с починкой, вытирал руки какой-то своей собственной, специальной тряпочкой и нес к начальнику на подпись документ о принятии работы. Тот подмахивал, не проверяя, на работу старичка никогда не было жалоб.

Но в этот раз по вызову пришел совсем другой механик – стройный молодой мужчина. В чистом, обтягивающем сильное тело комбинезоне. С аккуратными усиками и веселыми, чуть хитроватыми глазами. С таким же чемоданчиком, как у приходившего ранее старичка. Остановившись посредине зала для посетителей, он глянул на Эрику, потом на Марию:

– Что случилось? Чем помочь? Механика вызывали?

Эрике показалось, что на ней этот молодой человек задержал свой взгляд дольше, чем на ее коллеге. Но первой откликнулась и подошла к механику Мария. Она была немного старше Эрики и по времени работы в аптеке, и просто по возрасту. Мария провела механика в кабинет к начальнику. Потом они вдвоем же вернулись, подошли к сломанной кассе. Механик осмотрел ее и принялся за работу. Мария же осталась рядом:

– Чем-нибудь помочь?

Механик пожал плечами:

– Пока ничем…

Коллега Эрики не спешила оставить мастера наедине с работой:

– Вы действительно можете отремонтировать этот аппарат?

Механик покачал головой:

– Я постараюсь.

Мария подмигнула Эрике и расстегнула сначала первую, а потом и вторую верхние пуговицы на своем халате. Она наклонилась, как бы разглядывая внутренности ремонтируемой кассы:

– Это, наверное, будет непросто. Аппарат старый и уже ломался раньше. Если у вас получится, значит, вы очень хороший работник.

Механик послушно заглянул в образовавшееся декольте и кивнул:

– Все получится.

Эрика чуть не фыркнула со смеха. Брюнетка Мария только на днях рассталась с неоправдавшим ее надежд пекарем из булочной напротив:

– Убежал. Убежал к такой же, как ты, светловолосой.

И вот, коллега, кажется, нашла себе новое увлечение. Мужчин в жизни Марии, по ее собственным рассказам, было немало. Она легко увлекалась и легко обманывалась:

– Почему-то все меня, в конце концов, бросают, находят других, а на мне никто не женится. А я ведь была бы замечательной супругой. Во всех отношениях…

Эрика Марии сочувствовала, как только могла сочувствовать девушка, на которой не только никто не женился, но и которую даже никто еще и не бросал. Она слушала рассказы более опытной коллеги по несчастью и вздыхала, как бы переживая за нее.

Механик, судя по завязавшемуся разговору и проникающим в декольте взглядам, был весьма не против пообщаться с Марией. Вместе с тем, Эрика заметила, что этот мужчина время от времени посматривает и на нее. Она отводила свой взгляд. Не хотела, чтобы Мария заподозрила хоть какой-нибудь намек на интерес к механику с ее стороны. Зачем портить отношения с единственным человеком в этом городе, с которым Эрика худо-бедно общалась.

– А у вас все необходимые инструменты имеются? – интересовалась Мария, немного покачиваясь и покачивая содержимое декольте.

– Все, – улыбался механик и кивал на содержимое раскрытого чемоданчика.

– Так уж заранее и знаете, что вам пригодится? – пожимала плечами коллега.

– Ну, в большинстве случаев, да, – кивал, продолжая улыбаться, молодой мужчина.

А Мария придвинулась к нему вплотную, как бы заглядывая во внутренности сломанного механизма:

– И что там не так?

– Вот здесь… Видите…

– Нет, не вижу…

– Вот эта пружинка сломалась.

– Пружинка?

– Да, она должна давить на этот рычажок…

– Рычажок?

Как ни затягивалась Марией работа по починке кассового аппарата, но она все же была успешно закончена. Механик вытер руки салфеткой, с готовностью протянутой ему декольтированной девушкой, сказал:

– Принимайте, – и снова посмотрел на Эрику.

Она это почувствовала и не посмотрела в ответ.

Мария еще раз проводила механика к начальнику в кабинет. Потом до входной двери. Почти на пороге они остановились и разговорились о чем-то. Мария хихикала. А механик время от времени отрывал свой взгляд от ее декольте и направлял его на Эрику. Он смотрел пристально. И как будто даже не слышал, что именно ему говорит Мария. Только кивал, как бы соглашаясь со сказанным.

Ни механик, ни Мария, похоже, никуда не спешили. Однако в аптеку вошел посетитель и о чем-то спросил стоящих у входа. Механик тут же кивнул Марии, улыбнулся Эрике и, перебросив чемоданчик из одной руки в другую, покинул аптеку. Мария, застегивая на ходу верхние пуговички халата, повела покупателя к витрине. Тот что-то долго выбирал, потом спрашивал и переспрашивал. В конце концов ушел какой-то недовольный.

Недовольной была и Мария. Она подошла к Эрике:

– И не купил ничего, и интересному разговору помешал…

– Что же теперь сделаешь?! – посочувствовала Эрика.

Но коллега, похоже, в сочувствии не нуждалась. Она вдруг улыбнулась:

– А ничего этот, наш новый механик?

– Да, – согласилась Эрика. – Справился? Починил?

– Починил, – кивнула Мария. – Быстро?

– Быстро. – подтвердила Эрика.

Коллега поправила руками грудь:

– У него, наверное, все в руках горит.

Эрика согласилась:

– Наверное, потому его на место прежнего старичка и взяли.

Но тут улыбка с губ Марии сошла. Она покачала головой:

– Не потому. Умер наш старичок.

– Умер? – не поняла Эрика. – От чего?

– От чего, от чего… – задумчиво пожала плечами коллега. – От старости, наверное. Не знаю. Мне Павел сказал…

– Павел?

Задумчивость с лица Марии как ветром сдуло:

– Ну да, наш новый механик. Симпатичный, верно?

Эрика же как раз при этих словах вздохнула. Ей вспомнился сон, старичок, проходивший рядом с трамваем, на котором ее катал Игорь. Она тогда старичку помахала, а тот и не заметил вовсе. Потому что смотрел на небо.

– Плохая примета, – подумала Эрика вслух обо сне.

– Что? – не поняла Мария. Встревожено переспросила: – Что ты сказала?

Эрика замотала головой:

– Нет, ничего. Это так…

Ей было жалко хоть и суховатого, но вежливого и аккуратного старичка. А еще Эрике подумалось о том, как-то уж слишком много вокруг нее случилось смертей в последнее время. Или просто она сильно нервничает из-за шагов, фигуры под окном, шорохов на лестничной площадке, кошмарных снов. И поэтому стала больше обращать внимание на смертельные происшествия вокруг. Наверное, и раньше люди гибли от старости, несчастного случая или несчастной любви. Только она этому не придавала особого значения. Просто не обращала на них внимание.

– Это так… – повторила она.