- В смысле - тиара? - уточнил я. - Вот и капитан Моран о ней спрашивал...
- Моран - тупоголовый дурак, - усмехнулся Борюсик. - Ты ведь не отдал ему корону, правда? А то тебе сейчас будет больно.
То, что Борюсик назвал Морана дураком, в любой другой ситуации показалось бы мне смешным, они вполне стоили друг друга. Но в данной ситуации мне было совсем не до смеха - из тех, кто имел честь познакомиться с кулаками Борюсика, выживали немногие. Спорить с ним мне не хотелось, при его интеллекте это было бессмысленно, поэтому я взглянул на рыжеволосую Елену.
- Послушай, милая... Ну не брал я эту тиару, понимаешь? Не я это...
- Не свисти, Вик... - Леночка стряхнула пепел на пол й мило улыбнулась. - Если не ты, то кто?
- Да я сам не знаю. Сначала Моран приперся, теперь вы. Я спал всю эту ночь, понимаешь? Спал, как младенец.
- Не верю, Вик. Не верю...
Улыбнувшись, Леночка кивнула Борюсику, тот поднялся со стула и горой навис надо мной, радостно потирая руки.
- У тебя еще есть время, Вик. - Леночка смотрела на меня с очаровательной улыбкой.
Эх, Леночка... А какие сладкие слова она мне когда-то шептала!
- Ну ладно, ладно... - Я покорно взглянул на Борюсика. - У меня эта безделушка.
- Разумеется, у тебя, - усмехнулась Леночка. - И ты мне ее сейчас отдашь.
- Но ты меня отпустишь? - Я изобразил на лице заинтересованность.
- Разумеется, Вик. Разумеется...
То, как она произнесла эти слова, сразу расставило все на свои места. Сколько стоит тиара? В районе миллиона кредов, сумма более чем приличная. Заполучив тиару, они тут же меня прикончат. Разве что тиары у меня нет, хотя в моем случае это как раз ничего не меняло. Все равно итог один: Борюсик с Леночкой уходят, а мой труп со следами насильственной смерти ждет прихода полиции. Меня это никак не устраивало.
- Хорошо, хорошо... - Я торопливо вытянул руку, останавливая Борюсика. - Договорились. Тиара у меня, в тайнике.
- Уже лучше, - кивнула Леночка. - Где тайник?
- Вон в том углу, под торшером. Я покажу... - Я попытался было подняться, но Борюсик небрежным толчком отправил меня назад в кресло.
- Сиди, Вик, и не дергайся... - Борюсик прошел к торшеру, сдвинул его в сторону. - Тут ничего нет...
- Подцепи ножом плитку, - посоветовал я.
Борюсик так и сделал. Пока он выворачивал плитку, я спокойно сидел в кресле, изображая полную заинтересованность в плодотворном сотрудничестве.
- Тяжелая... - ругнулся Борюсик, с трудом подцепив плитку своими толстыми пальцами. - Не мог легче сделать?
- Тяжелую не простукать, - пояснил я. - Не определишь, есть ли там пустота.
Под плиткой оказалась глубокая ниша, круто уходящая в сторону.
- Ну и где корона? - Борюсик с сомнением оглядел нишу. - Нет тут ничего...
- Давай я сам достану, - снова предложил я.
- Не пускай его. - Леночка встала и подошла к Борюси- ку. - Может, у него там пистолет спрятан.
- Да там она, там... - как можно более невинно произнес я. - Запусти руку поглубже и пошарь.
Вполголоса матерясь, Борюсик лег на пол, запустил руку в нишу. И взвыл от боли.
- Больно? - поинтересовался я, встав с кресла. Борюсик отчаянно дергался, пытаясь вытянуть руку, на лице Леночки проступил страх.
- Что у тебя... там? - спросила она, потихоньку пятясь к стене.
- Капкан. Антикварная вещь, между прочим. А вот здесь, - я подошел к стене и открыл другой тайник, - у меня пистолет.
Было забавно наблюдать, как меняется у Леночки выражение лица. Если сначала оно просто выражало страх, то теперь совершенно побелело.
- Вик, что ты... - Она сделала робкую попытку улыбнуться. - Ты же не будешь стрелять, Вик? Мы же друзья...
- Друзья? - Я усмехнулся. - Говорила бы проще: спали с тобой когда-то. Только ведь это когда было... А ну-ка, милая, сядь на пол. Вон там, рядом с Борюсиком.
Леночка покорно опустилась на пол. А ножки у нее все еще ничего...
- Отпусти меня! - Голос Борюсика дрожал от злобы и боли. - Сейчас же, гнида, или я тебе все кости переломаю! Быстро!
Его пламенная речь не произвела на меня впечатления. Подумав, я поднял пистолет и аккуратно прострелил Борюси- ку ногу чуть повыше колена, он снова взвыл от боли. Леночка тихо заскулила.
- Может, еще что хочешь сказать? - поинтересовался я..- Так ты давай, не стесняйся...
Борюсик заскрежетал зубами, но промолчал. Уже лучше.
- Итак, что же мне с вами делать? - Я демонстративно вздохнул. - Не спорю, было бы лучше вас пристрелить. Но потом надо возиться с трупами,.прятать их - одна морока. Второй вариант: можно было бы вас отпустить. Да вот беда, Борюсик при первом же удобном случае размозжит мне голову. Так где же выход? милая? - Я взглянул на Леночку. - Предложи что-нибудь.
Леночка молчала. Судя по всему, просто не верила, что я могу их отпустить. Ну еще бы, судят по себе.
- Хорошо, милая... - Я присел рядом с Леночкой и внимательно посмотрел ей в глаза. - Так и быть, я тебя отпущу, и даже без всяких условий. Что касается Борюсика... я взглянул на бугая и почесал затылок, - то отпущу и его, если он поклянется здоровьем своей матушки и дебилов-детушек не делать мне после этого гадостей. Идет, Борюсик?
Борюсик не ответил, сделав еще одну попытку вытянуть руку из капкана. Зря, этим капканом когда-то медведей ловили.
- Ну так как, Борюсик? Решай: или обещаешь оставить меня в покое, или твои детки станут сиротами.
Борюсик тяжело дышал, его лицо побагровело.
- Хорошо... - процедил он наконец сквозь зубы.
- Обещаешь меня не доставать? - уточнил я.
- Да, да! Обещаю! - Голос Борюсика напоминал рев разъяренного быка.
- Ну, тогда другое дело... - Я подошел ближе, поднял валявшийся на полу нож. Подцепил им плитку в паре метров от Борюсика, запустил руку в отверстие и вытянул из него конец цепи. Упершись ногами в пол, изо всех сил потянул за цепь - Борюсик охнул и вытянул руку.
- Только и всего, - произнес я и бросил Борюсику нож. - Возьми, а то забудешь.
Борюсик прижал окровавленную руку к груди, левой ладонью зажал рану на ноге, его взгляд пылал злобой. Ничего, ему полезно походить пару недель в гипсе.
Я повернулся к Леночке.
- Свободна, милая. И цени мою доброту... Ты тоже. - Взглянув на Борюсика, я отошел в сторону и остановился у окна. - Счет за дверь пришлю позже.
Леночка медленно прошла к двери, не сводя с меня глаз: похоже, она все еще ожидала выстрела. Эх, милая, до чего же ты изменилась... Что касается Борюсика, то он поднял нож и похромал к выходу, при этом глаза его светились злобой. Наверняка ему не терпелось всадить в меня нож, но пистолет в моей руке не оставлял ему никаких шансов.
- Ничего, Вик... - тихо пробормотал он, выходя из дома, тг- Еще свидимся...
Непременно, Борюсик. Непременно... - Я проводил его насмешливым взглядом, потом вышел из дома и с удовольствием проследил за тем, как Борюсик с Леночкой забираются в глайдер. Когда машина поднялась в воздух, мне снова осталось лишь помахать рукой..;
Сказать, что я поверил Борюсику, значит расписаться в собственной глупости. Но что мне было делать? В женщин я не стреляю по определению - предпочитаю делить с ними постель. А застрелить Борюсика у себя дома - значит получить массу дополнительных хлопот. Даже затащить такого бугая в глайдер и то непросто, а уж куда-то его везти, рискуя нарваться на полицию... Нет уж, увольте. Как-нибудь в другой раз.
Вздохнув, я вернулся к двери, уныло осмотрел ее, потом побрел в гараж за инструментами. Но особого настроя на ремонт не было - глядишь, опять кто заявится...
Следующие четыре дня прошли в напряженных раздумьях - я пытался вычислить своего врага. Перебрал всех мыслимых и немыслимых, навел кое-какие справки - и все впустую. Газеты тем временем смаковали подробности похищения, в одной из них даже появился эффектный снимок - неизвестный фотограф запечатлел мой героический прыжок с крыши замка Ее Величества. Вышло довольно недурно. Мне даже стало завидно: я прыгал с крыши, а деньги за снимок получил фотограф. Может, потребовать свою часть комиссионных?
