— Лана, не волнуйся, этому мы сможем противостоять. И скажу сразу, нам это будет на руку. Мы будем за ними следить. Мы хотим получить этот прибор в свои руки для того, чтобы разработать прибор, который в состоянии глушить их сигнал, поэтому мы будем ждать с нетерпением их ответных действий. Не переживай, все кланы Альянса уже имеют в своих резервах все необходимые вакцины. Поверь мне, всё будет хорошо!

Я улыбнулась Максу, но почувствовала, что вокруг моего сердца сжалось кольцо страха. Кланы Лиги теперь могут предпринять любые действия. Я по себе знала какого это, когда ты загнан в угол, и должен до последнего бороться за свою жизнь. Я никогда не переступала за черту, но я понимала, что кланы Лиги способны на всё, и меня это пугало. Значит, надо быть готовым ко всему.

Спустя три дня, я сидела в библиотеке. Макс был занят делами, поэтому я решила почитать труды Роджера Бэкона [3]. Я удобно устроилась в одном из кресел и прочитала уже десять страниц из книги, когда в библиотеку ворвался Макса.

— Лана, а тебе доставили подарок к Новому Году, от Захария, — довольно улыбаясь, произнёс он.

— Мне? От Захария? — растерянно произнесла я.

— Евразийский клан Зугинов, помнишь? — хитро спросил Макс.

— Конечно, помню.

Захарий запомнился мне ещё на Форуме — его добрые глаза и полное отсутствие злобы и зависти в его словах. Он просто констатировал факт, что я могла принадлежать к Евразийскому клану, но не более того. Он понравился мне своим добродушием. Но я никак не предполагала, что он будет делать мне подарки. Я, испытывая любопытство, поднялась из кресла. Макс улыбнулся и сказал:

— Ты будешь в шоке от увиденного! — победно сказал Макс.

— Но ведь ещё месяц до Нового Года!

— Это подарок два в одном — и к прошедшему дню рождения и к наступающему Новому Году. Пошли! Тебе понравиться!

Мы вышли из библиотеки. На первом этаже возле дверей он подошёл ко мне сзади и закрыл мне одной рукой глаза.

— Закрой глаза и не подсматривай! — он начал осторожно подталкивать меня к ступенькам, ведущим во двор замка.

Я послушно закрыла глаза и начала на ощупь спускать по ступенькам, зная, что Макс не даст мне упасть. Когда я почувствовала, что мы уже стоим на гравии подъездной дорожки, Макс наклонился к моему уху и прошептал:

— Ты готова?

Я кивнула, и он опустил руку, закрывающую мои глаза. Я открыла глаза и онемела от восторга. Передо мной стоял самый настоящий монстр. Таких машин я ещё никогда не видела. Мне нравилось два вида машин — спортивные и внедорожники. Передо мной стоял мощный внедорожник, каких я ещё никогда не видела. На полном автопилоте я пошла к нему и стала обходить его, рассматривая со всех сторон.

— Что это? — еле слышно пробормотала я.

— Это Dartz Prombron Monaco [4], ваш новый российский внедорожник, — ответил Макс, не скрывая своего восхищения.

— Круто, — выдавила я из себя. И меня начала распирать гордость за то, что славяне смогли сделать такую машину.

— Сядешь на место водителя? — нетерпеливо спросил Макс.

— Конечно, — отозвалась я.

Он распахнул передо мной водительскую дверь, и я удобно устроилась на сиденье. И сразу же сникла, глядя на приборную доску. Макс, заметив это, стал мне рассказывать, на что надо в первую очередь обращать внимание и как водить эту машину. Через десять минут у меня в голове уже была полная каша, и я решила уступить место Максу, чтобы обкатать эту машину.

Все обитатели замка высыпали во двор и, не скрывая своего восхищения, рассматривали машину.

— Прокатимся? — спросил Макс.

— Конечно!!! — ответила я, и забралась на переднее сиденье, рядом с Максом.

Ко мне подошёл Дейм и стал пристёгивать меня, улыбаясь.

— Лана, тебе тридцать два года, но когда ты видишь красивую машину, ты начинаешь себя вести, как малое дитя! — смеясь, сказал он. А потом обратился к Максу: — сильно не гони.

Макс кивнул. Дейм подозвал Тенко и Листина и кивнул им на задние сиденья. Макс включил зажигание, и машина мощно заурчала.

— Подожди, — сказала я Максу отстёгиваясь, и открывая дверь. — Я сейчас.

Быстро проскочила все лестничные пролеты, я ворвалась в нашу комнату. Схватив три первых попавшихся мне под руку диска с музыкой, я спустилась и опять села в машину.

— Всё! Можно ехать! — задыхаясь, сказала я.

Макс плавно тронулся. За воротами замка он стал набирать скорость, и я, включив музыку, стала наслаждаться радостью от быстрой и мощной машины, зимним солнечным днём, и тем, что Макс рядом со мной — я была просто счастлива.

Мы катались уже не меньше часа, когда Макс удовлетворённо сказал:

— Тачка — супер! Есть какие-нибудь пожелания? — и он повернулся ко мне.

— Давай съездим на одну из вершин?! — попросила я.

— На какую?

— Без разницы.

— Хорошо. Давай на ту, что не далеко от нашего замка, — он вопросительно посмотрел на меня.

— Как скажешь, — согласилась я.

Через тридцать минут мы оказались на одной из вершин и вышли из машины, оставив её возле леса. Подойдя к обрыву, я почувствовала на своём лице прохладный ветерок. Макс подошёл ко мне и, обняв, прижал меня к себе, а потом поцеловал в губы. Настроение было чудесное. Впервые за эти месяцы я почувствовала себя свободной и чувство обречённости прошло. Мне просто хотелось радоваться жизни, тому, что Макс рядом со мной, пусть и ненадолго. Мне хотелось радоваться всему, что меня окружало. Мы стояли на вершине горы и перед нами расстилалась внизу долина. Казалось, что воздух звенит от чистоты, небо было неимоверно голубым, и самое главное — Макс был рядом.

— Я сейчас, — сказала я, направляясь к машине. — Хочу громко включить музыку. Можно?

— Конечно, можно, — тепло улыбаясь, произнёс Макс.

Я подошла к машине и присев на переднее сиденье выбрала диск с ритмичными песнями. Поставив его в магнитолу, я включила звук на полную мощность, из динамиков заиграла песня Trix&Flix feat Shaggy «Like a Superstar».

Когда я начала отходить от машины к Максу, я почувствовала что-то неприятное. У меня закружилась голова, и я стала медленно разворачиваться к машине. Меня как будто опять переключили в режим замедленного воспроизведения, всё воспринималось как сквозь вату. «Опасность» — кричала интуиция, а я не могла понять, в чём дело, пока не увидела, как на меня из леса выпрыгнул вампир, а следом за ним в направление Макса, Тенко и Листина, из леса высыпало штук пятнадцать-двадцать вампиров, и моментально обступили их со всех сторон. Я успела увидеть, как они на них нападают, а потом почувствовала боль. Меня кто-то плотно схватил в кольцо своих рук, не давая мне пошевелить. Я подняла глаза, и посмотрела в лицо нападавшего на меня. И увидела чёрные глаза, хищный оскал с плотоядной, вызывающей улыбкой победителя. «Вампиры» — это всё, что я успела подумать. Я опять повернула голову в сторону Макса и увидела, что началась самая настоящая бойня. Нападающих было слишком много, и даже Листин с Тенко с трудом отбивались от нападающих от них. А Макса обступили со всех сторон, и я увидела руки, которые тянутся к его шее, чтобы свернуть ему голову. «Я не готова отпустить Макса, я не дам умереть ему. Не из-за меня» — пронеслось в моей голове. Я почувствовала, как по моему телу прокатилась волна злости и ярости, как моё тело покрылось гусиной кожей. Но это было не просто из-за страха, как тогда в Чехии, это был самый настоящий гнев. Я повернула голову в сторону схватившего меня вампира и тихо, спокойно, сказала:

— Зря ты это сделал, — а потом обхватила его руками за талию и посмотрела ему в глаза.

Я почувствовала такую злобу, что мне самой стало плохо от переполнявших меня эмоций. Я чувствовала, что мои руки горят огнём, а голову разрывает от гнева, потому что боялась, что Максу могут причинить вред, а этот вампир, который держит меня — мешает мне. Я хотела только одного — избавиться от его мёртвой хватки и спасти Макса.