— Не смущайся, Лорд Бретт — там нет ничего, что я еще не видела. На этом разговор прекратился, и предвкушение физического контакта, длившееся столько долгих месяцев, наконец материализовалось в действии.

Среда, 1:18

Я был счастлив, Лори была счастлива, и Принцесса Лея была счастлива за нас.

Лори уснула, но я был слишком взволнован и присоединился к Лее в нашем чате.

Я рассказал, что ситуация пошла на поправку, и теперь мы с Лори одинаково хорошо ладим как в виртуальном, так и в реальном мире.

Лея спросила, нельзя ли увидеть нашу фотку, и я пообещал, что на днях мы обязательно сфотографируемся.

Потом я спросил, не пришлет ли она свою фотографию, ведь странно разговаривать с человеком и не знать, как он выглядит.

Она тут же отправила электронное письмо.

Оно пришло буквально через несколько минут. Принцесса Лея мне понравилась. У нее были очки с толстыми линзами в серебряной оправе и две косички, уложенные как у настоящей принцессы из «Звездных войн».

Она была в майке, на которой были изображены мохнатые зверушки с планеты Эндор из шестого эпизода. Позади нее вся комната была заставлена разными сувенирами с символикой «Звездных войн».

Лея была очень похожа на Кэрри Фишер, которая играла принцессу Лею в первых фильмах.

Если забыть, что Кэрри Фишер тогда не было за сорок и она точно не была чернокожей.

Пятница, 8:38

По почте пришла маленькая посылка со штампом Тауранга.

Я узнал почерк Кейт и обрадованно разорвал обертку. Как знать, может, она решила, что снова начать встречаться не такая уж плохая идея?

Естественно, я рассчитывал, что в посылке окажется нижнее белье, но и от фоток бы тоже не отказался.

Но оба мои предположения оказались неверны.

Там был коробок спичек, и к нему приложена одна сгоревшая. Кажется, загадка поджога моей квартиры наконец была раскрыта.

Пятница, 9:00

Лори поехала в город искать работу, и было решено, что малышка Чейенн посидит со мной, чтобы мы могли узнать друг друга получше.

Эта идея казалась неплохой в теории, но как только Лори ушла, мы с Чейенн смущенно опустили глаза. Я не имел ни малейшего понятия, о чем с ней говорить.

А она смотрела на меня так, будто чего-то ждала.

Наконец, к обоюдному облегчению, Чейенн спросила, можно ли ей выйти в Интернет.

— Конечно, — ответил я. — А зачем?

— Мне нравятся чаты.

Я был несколько обескуражен.

— А дома ты часто сидишь в чатах?

— О да. Мы все обожаем чаты.

— И твой папа тоже?

— Папа больше всех.

И тут у меня возникла идея.

Пятница, 11:52

Однажды вечером, когда мы с Майей тусовались (в Сети, разумеется), нам рассказали такую историю. Одна девушка, наша виртуальная знакомая, заподозрила, что ее приятель (тоже виртуальный) ей изменяет.

Девушка попросила одного из нас войти в чат под другим именем и забросить наживку.

Так я и стал Горячей Цыпочкой из Калифорнии.

И точно, очень скоро изменщик стал шептаться со мной в личке. То есть никто, кроме меня, не мог видеть его сообщения. И слава богу — ведь еще никто никогда не говорил мне ничего подобного.

Этот извращенец хотел сорвать с меня трусики зубами, отшлепать по упругой, крепкой попке и языком довести до головокружительного оргазма.

Потом он попросил меня прислать ему фотку, и я выслал — ту, на которой был похож на Алана Рикмана.

Вылившийся на меня поток грязи было легко пережить — душу грело приятное зрелище. Его подружка бросила его на глазах у всего чата.

Тогда я никому не сказал, как мне понравилось притворяться кем-то другим, но решил для себя, что обязательно проделаю нечто подобное в будущем.

Пятница, 14:17

Когда Лори вернулась после безрезультатных поисков работы, я решил разузнать у нее о предпочтениях Арлена по части чатов.

— Когда он не валяется пузом кверху на диване, он всегда в этих чертовых чатах. Еще бы, ведь это единственное место, где женщины с ним разговаривают.

— И тебя это не обижало?

— Обижало? Еще чего. Когда этот козел был в чате, он хоть меня не трогал. Кажется, он даже заимел пару подружек.

— А ты в курсе, в каких именно чатах он тусуется?

— Конечно.

— Я тут придумал, как можно позабавиться за его счет.

Мой план был лишь наполовину продуман и, в сущности, не имел никакой цели, кроме как сбить Арлена с толку и доставить ему хотя бы долю тех неприятностей, какие он доставил своей семье. Но нас с Лори и это вполне устраивало.

Мы решили зайти в его любимый чат под вымышленным женским именем (Ингрид) и заставить его влюбиться в эту несуществующую девушку.

Как я сказал, план был не совсем продуман.

Глава 6

Пятница, 10:25

Раньше у меня жила рыбка.

Однажды я заметил, что рыбка как-то странно раздулась, но не придал этому значения.

Через несколько дней ее разнесло еще сильнее. Она как будто проглотила мяч от пинг-понга.

Я позвонил ветеринару, и тот сказал, что поделать уже ничего нельзя.

А еще через двадцать четыре часа рыбка в буквальном смысле взорвалась.

И лишь сейчас, лежа в ванной на кушетке для кишечных орошений с задранными кверху ногами и постепенно наполняя свой кишечник теплой водой через маленькую пластиковую трубочку, я наконец понял, что чувствовала тогда та рыбка.

Мне казалось, что я сейчас взорвусь.

Вода все затекала и затекала внутрь, но потом вдруг, к моему облегчению, начала вытекать наружу.

Этот ручеек превратился в бурный поток, а тот в свою очередь в Ниагарский водопад.

Если честно, я не понимал, каким образом эта процедура избавит меня от приступов паники при каждом выходе из дома. Но все же решил не бросать лечение.

Не могут же знаменитости всего мира расхваливать какой-то метод просто так?

Суббота, 22:11

Я уснул всего несколько минут назад, и вдруг зазвонил телефон. Я был почти уверен, что это Арлен, и неохотно снял трубку.

— Алло?

К счастью, послышался женский голос, с американским акцентом.

— Алло, Тревор?

— О, привет! — с наигранным энтузиазмом воскликнул я. — Ну что, на сегодня все дела уже закончила?

Я применил свой обычный метод, при помощи которого можно было узнать, кто именно мне звонит.

— У меня все в порядке, спасибо.

— Ну и отлично. Много сегодня пришлось работать?

Таким образом можно было узнать, работает звонившая или учится.

— На работе все в порядке, спасибо.

— Ну и отлично. Слушай, кажется, твое последнее письмо я не получил — не напомнишь, о чем оно было?

— Послушай, Тревор, мне очень нужно поговорить с Лори. Позови ее, пожалуйста.

Чертовщина какая-то. Этого я никак не ожидал.

— А кто ее спрашивает?

— Оливия Морган. Я мама Лори.

— А, Оливия… Приятно было с вами поболтать. Сейчас я ее позову.

Лори задумчиво смотрела в окно.

— Твоя мама звонит, — сказал я и тупо добавил: — С тобой хочет поговорить.

Лори бросилась к телефону и стала слушать, то и дело восклицая «Боже мой», «Серьезно?» и «Не могу поверить».

Судя по обрывкам разговора, Арлен приехал в дом ее матери. Он напился и плакал, умоляя вернуть телевизор с большим экраном. Он дошел до того, что встал на колени, стал ползать и бормотать, что готов сделать все, что его попросят.

Лори так позабавила эта история, что она смеялась до слез. Мне показалось, что впервые со дня приезда в Новую Зеландию я вижу ее такой счастливой.

Воскресенье, 0:16

В чате эмоции так же легко выразить, как и в реальной жизни.

Здесь люди не улыбаются. Они набирают :).

Они не смеются, а пишут ГС, что означает «громко смеюсь».