Понедельник, 20:10

Позвонила Лори в страшной панике.

— Пупсик, я должна тебе кое в чем признаться.

О нет. Что на этот раз? Сначала Майя, теперь Лори. Мой виртуальный мир рушился на глазах.

— Помнишь, я рассказывала тебе про своего мужа?

— Д-да…

— И сказала, что мы разъехались?

— Д-да…

— Ну, это вроде как была… немножко неправда.

— Как это? Вы что, до сих пор женаты?

— Понимаешь, в чем дело. Он отказывается переезжать. Мы не спим вместе, ничего такого, но он живет в моем доме.

— Но почему ты раньше не сказала?

— Мне казалось, ты можешь неправильно понять.

— Что там понимать? Этот козел бьет тебя и унижает, обращается с тобой как с мусорным ведром, тратит твои деньги, а ты еще позволяешь ему жить в твоем доме?

— Все не так. Ох, Тревор, ты совсем не знаешь его. Он же псих натуральный. Нельзя просто попросить его уйти.

— А полиция? От них помощи не жди?

— Они все время его арестовывают, а потом отпускают. Слава богу, хоть конфисковали пистолет после того, как он пытался меня пристрелить. Но он говорит, что купит еще.

— Господи, Лори. Вот уж действительно, хуже не бывает.

— Бывает. Ты еще не знаешь самую плохую новость.

— Какую?

— Те фотки члена, что ты прислал. Он их нашел.

Среда, 9:35

Врач-натуропат Питер Коллинз оказался тоненьким, как прутик, и энергичным, как пружина. Он сразу же перешел к делу.

Слушая историю моей болезни, он в отличие от доктора-традиционалиста не смотрел на меня как на инопланетянина, когда я перечислял свои симптомы.

Доктор Коллинз задал мне вопросы, которые на первый взгляд казались бессмысленными. Например, есть ли у меня во рту металлические пломбы. И какими продуктами я питаюсь.

А потом он заявил, что у меня ртутное отравление. Типа ртуть из моих пломб постепенно проникает в кровоток.

Должно быть, по выражению моего лица он понял, что я думаю о его диагнозе, потому что тут же открыл сумку и достал пробирочку с ртутью. После чего положил на стол брошюру в мягкой обложке и приказал мне ее взять. Я с легкостью это сделал. Но потом доктор Коллинз поднес пробирку к моей руке и сказал, чтобы я снова поднял книгу. На этот раз я не смог. Рука совсем ослабела.

Тут я перестал сомневаться.

Самое ужасное, что мне теперь надо было удалить все пломбы. Все семнадцать. Без обезболивающего, на которое у меня аллергия.

И все же я очень хотел сделать это поскорее. Ведь больше всего на свете мне хотелось снова стать здоровым.

Четверг, 22:15

Позвонил какой-то злобный американец. Что он рычал, я толком не разобрал. Это было нечто.

— Трнешмоюженуятемозгивышибузсранец.

— Простите?

— Шослышлмдак.

— Послушайте, я понял что-то про мозги, но если вы хотите донести смысл, придется говорить помедленнее.

— Тсам… знашшь… шо я имею в виду. Прдурок.

— Никак вы муж Лори?

— Он самый. Она моя жена. Так что хватит присылать свои сраные картинки. Атомозгивышбузсранец.

Чувак был настроен серьезно. Он продолжил свою речь.

— Я бы приехал и вышиб тебе мозги, как только все узнал, но решил другое решение. Оставь мою жену в покое, и я тебя не прикончу.

— «Решил другое решение»?

— Шо?

— Так не говорит никто. Принял решение. Это неграмотно. Надо говорить «принял решение».

— Я сейчас тебе приму решение, умник. Ты покойник. У меня тут пуля, и на ней твое имя написано.

— Послушай, друг, вы с Лори не живете как муж и жена уже несколько месяцев. Ты спишь на диване. Она мечтает, чтобы ты ушел, и не хочет видеть тебя в своем доме. Что тут непонятного?

— Что за брехня? Живем мы вместе и спим тоже вместе, но вот это тебя как раз не касается. У нас и ребенок есть, чтоб ты знал. Так что в следующий раз, когда захочешь сломать чужую семью, найди кого еще, а? Понял, козел?

— Но… значит, вы не в разводе? И по-прежнему живете вместе?

— Дошло наконец. — Он дал знать, что разговор закончен. — И не жди, что она тебе позвонит. Об этом я позаботился.

Пятница, 8:30

Сегодня мне пришло письмо, которое я сам и написал примерно три года назад.

Уважаемый мистер Ниблок!

Чтобы показать, как мы ценим сотрудничество с вами, наш банк предварительно одобрил вашу кандидатуру на получение премьер-карты с кредитным лимитом $5000.

Многие наши клиенты уже удостоверились в том, что премьер-карта значительно упрощает повседневные финансовые операции.

Чтобы получить премьер-карту, заполните приложенную анкету и отправьте ее нам в приложенном конверте с уже наклеенной маркой.

Искренне ваш, Дейв Феррис, менеджер по маркетингу.

Чертов Дейв. Гнусный ублюдок. Сначала уволил меня и зажал мои кровью заработанные деньги, а теперь хочет, чтобы я завел какую-то карту.

Конечно, Дейв сам не знал, что послал это письмо мне. Его прислали автоматически, как только увидели неожиданное пополнение на моем счету. Но у меня вдруг возникла идея, как в перспективе не только отомстить Дейву, но и разнообразить свою виртуальную жизнь.

Четверг, 21:35

В чате оказалась Холли, румяная и хорошенькая учительница воскресной школы.

Мы с ней придумали ролевую игру. Холли была Леди Айлой, красивой, но одинокой девушкой, прозябавшей в одиночестве в туманной средневековой деревушке. Она всегда носила длинный плащ с капюшоном, скрывающим ее лицо. Плащ был важной частью ее таинственного образа.

А я, разумеется, был не кем иным, как Лордом Бреттом, невероятно привлекательным и изысканным джентльменом, который должен был вырвать Леди Айлу из оков ее убогого существования.

Мы часами говорили о том, как будем долго гулять, взявшись за руки в лунном свете. Эти прогулки — своего рода интернет-традиция.

Как только между участниками чата завязывается что-то вроде романа, они обычно спрашивают друг друга: «Чем ты любишь заниматься?» В ответ можно прочитать следующее (первые два варианта обязательны): «Гулять по пляжу при луне», «Встречаться с друзьями», «Ходить на вечеринки», «Слушать музыку», «Кататься на роликах».

И вот мы с Леди Айлой ходили на киберпрогулки по лунным пляжам. Лежали на киберпеске и наблюдали, как киберволны разбиваются о киберберег.

Мы киберцеловались в тени. Это были идеальные, совершенно ненапряжные отношения.

Единственной тучкой на горизонте был соперник Лорда Бретта, соревновавшийся с ним за привязанность Леди Айлы.

Его звали просто Роджер.

Роджер был сорокалетним лузером. В его реальной жизни все было так запущено, что он находил пристанище в чатах, охотясь за невинными юными девами, чтобы удовлетворить свои гнусные желания.

Другими словами, Роджер был словно моим двойником.

И этот чат стал слишком мал для нас обоих.

Пятница, 17:33

Я нацарапал Майе коротенькую электронную записочку.

Привет, Мартышка! (Такое я ей придумал прозвище. Потом никто из нас так и не смог вспомнить, откуда оно взялось.)

Давай начнем с нуля. Опять познакомимся в чате, притворимся, что не знаем друг друга, и снова влюбимся. Как будто ничего и не было.

Т.

Потом я сел и стал ждать ответа. Каждая минута казалась вечностью. Может, я перегнул палку, и она решила больше со мной не связываться? Или вдруг потеряла интерес к Интернету (и ко мне).

Я специально встал посреди ночи, чтобы проверить почту. Ничего.

За ночь я вставал пять раз.

Чтобы вы поняли, как неустойчиво было мое психическое состояние, признаюсь, что я даже пытался гипнотизировать компьютер. «Сейчас придет письмо от Майи, сейчас придет письмо от Майи», — бубнил я монотонным голосом, как это делают гипнотизеры по телику, и неотрывно пялился на экран.

Я уже подумывал, не позвонить ли ей, но решил, что только все испорчу. Так прошли тридцать шесть самых долгих часов в моей жизни, и наконец долгожданное письмо пришло. Вот что в нем было.