Наконец, собрав около себя сжатые до предела все возможные воздушные потоки, до которых он смог дотянуться, Бог Ветров перенаправил потоки в нужном для себя направлении, высвободил, разверулся и, оседлав их, помчался вперед.

Это был один из сильнейших ураганов в истории Мира Сатара. Миру повезло, что бушевал он, в основном, посреди океана. Но повезло далеко не всем.

Остриб управился почти за сутки. Верхом на урагане, он безумно рвался к цели — к небольшой горной долине, где должны были жить люди и его сын — полубог Ветерок.

Ранним утром, еще было темно, приближаясь к долине, Остриб стал потихоньку распускать в разные стороны уже ненужные для него скрученные в жгуты потоки воздуха, да обрывки снеговых туч, которые были захвачены ураганом и притащены им с собой. Зачем он тащил эти тучи с собой, он сам не понял, да по правде особо и не размышлял об этом. Однако Бог Ветров окружил собранные в один огромный комок тучи плотной воздушной стеной, не давая им рассеяться по пути. Остриб подумал, как это должно красиво и немного страшно выглядеть со стороны — бесконечная черная непроницаемая туча, мчащаяся с огромной скоростью над поверхностью воды. Может, Высшие Боги увидят, что он не так слаб и будут относиться к нему как к равному?

Поэтому нависнув над материком, тучи оказались еще достаточно полными и обрушили сильнейший снегопад на лежащие снизу горы. Уходящие в разные стороны жгуты ветра завывали среди скал, срывали с них снеговые шапки, которые вперемешку с обильно падающим с неба снегом ринулись вниз снежными лавинами.

Остриб прибыл на место ночью и поэтому решил дождаться, когда расцветет. Он, конечно, видел и в темноте, и в туман, и в снегопад, но люди этого делать не могли. Зачем нервировать их лишний раз? Вдруг, нападут от неожиданности. Впрочем, его это, конечно, не страшило, но мог случайно пострадать и его сын. Поэтому он нашел очередное облако, больше похожее на обрывок некогда грозной тучи, и привычно лежал на нем, рассматривая небо. Прошло не так много времени, и из-за горизонта медленно показалась Звезда Сатара. Стало заметно светлее.

«Ну, вот, пора и вниз», — подумал Остриб, соскользнул с облака и мягко спланировал на землю. По его расчетам, он должен был находиться в начале входа в долину. Но Бог не узнал местность, куда он попал. Вокруг, куда не кидал свой взор Остриб, лежал плотный снег. Обступавшие долину горы скинули с себя веками копившийся снег и сбросили его вниз. Здесь в горах раньше никогда не было таких снежных лавин. Излишки снега, конечно, порой срывались вниз, но долина была в стороне от привычных путей схода снега, да и сходило его не так много. На этом раз всё было по-другому. Сильнейший снегопад, бушующий в горах, да мощные потоки ветра, столь плотные, что их, казалось, можно пощупать руками, дующие в сторону долины, сделали ранее невозможное. Лавина сошла в долину. И погребла под собой всё, что встретила у себя на пути. А на ее пути как раз оказалось жалкое поселение пастухов, да ветхие загоны для овец. Никого не было видно.

«Неужели все погибли? — подумал Остриб. — Не может быть! И Ветерок?!»

Остриб совершенно не сожалел о гибели смертных, ему до них вообще не было никакого дела. Участь смертных — умирать. А когда — большой разницы для Богов нет. Вот смерть его сына… Это другое дело. Но он не должен был умереть, даже если его засыпало снегом. Он же всё-таки полубог! Ну а если же он умер от простой снежной лавины, значит, Остриб напрасно на него рассчитывал, и про него можно просто забыть.

Бог Ветров пошел туда, где по его прикидкам раньше находилась стоянка пастухов. От нее не осталось и следа. Один белоснежный снег вокруг. Остриб бесцельно ходил взад и вперед по месту бывшего поселения и пытался почувствовать под снегом отголоски Божественной Силы. Всё было тщетно. Но тут он внезапно уловил ее присутствие где-то в стороне. Прочувствовав направление, Бог Ветров двинулся к нему. Примерно через час после хождения по глубокому снегу, Острибу даже надоело разгребать снег ногами, и он уже намеревался привычно подняться на облако, он увидел вдали чью-то темную фигуру. Божественная Сила шла от нее. Приблизившись поближе, Остриб рассмотрел мощного высокого черноволосого юношу, одетого в кожаные темно-коричневые штаны, да куртку безрукавку, из-под которой выглядывала легкая кольчуга. Мускулистые руки юноши были защищены наручами из темного металла. За его плечами висело две котомки, на шее болтался кожаный шнурок с рубиновым амулетом, похожим на язык пламени.

Юноша без каких-либо признаков страха подходил всё ближе и ближе, с интересом поглядывая на Остриба.

— Ветерок?! — неуверенно произнес Остриб, — это ты?

— Да, здесь меня зовут так, — сказал юноша ломающимся баском. — А ты Ост? Я видел тебя в детстве, ты совсем не изменился.

— Ты запомнил меня!?

— Я ничего не забываю, — сказал Ветерок. — Откуда ты здесь?

— Да вот хотел проведать… Но, постой, что тут случилось и где все?

— Два раза в неделю я ухожу на тренировки, на день-два… Вчера ушел с утра, а потом днем погода разбушевалась. Снег, ветер с ног валит… Я нашел небольшую пещерку в скалах. Там пересидел. С утра вот вышел, а тут снег с гор сошел. Вокруг — один ровный снег, ни людей, ничего.

— Ну и что теперь будешь делать? — спросил Остриб.

— Еще не знаю… Может, попытаться кого-нибудь найти, вдруг, кто живой?

— Здесь никто не мог остаться в живых. По-моему, под нами слой снега саженей на пять, если не больше. Похоже, ты остался один. Ты выходил раньше за пределы долины?

— Нет, я всё время здесь, тренируюсь, да учусь…

— Что умеешь, чему научился?

— Да всему понемногу… Так я не понял, что ты здесь делаешь?

— Веришь или нет, но я пришел за тобой.

— За мной?

— Да, я хочу тебе кое-что рассказать… Но скажи сначала, ты ведь очень силен? Намного сильнее своих сверстников и даже взрослых мужчин? Быстро бегаешь, высоко прыгаешь… и вообще, с тобой никто не может сравниться?

— Откуда ты знаешь? Действительно, я еще не встречал никого, кто мог бы меня победить в чем-либо. Я очень быстр, очень меток… А что, здесь что-то ни так?

— Наоборот! Я и раньше был в этом уверен, а теперь еще раз убедился! Ты полубог!

— Полубог? Ты уверен? А кто это?

— Конечно! Полубог — это ребенок Бога и смертного существа.

— Я не могу быть полубогом.

— Ты ведь сын Жубары?

— Ты знаешь, зачем спрашивать. Конечно, я ее сын.

— А твой отец — я! Я твой настоящий отец, а не тот, про кого ты думаешь. Не Вождь. Или как вы там его звали между собой. Я полюбил твою мать, и мы были вместе. Я — Остриб — один из Новых Богов этого Мира! И легко могу доказать, что я Бог.

Остриб медленно взмыл в воздух примерно на рост человека и стал полупрозрачным. Вокруг него заструились еле видимые голубые потоки — проявление Божественной Силы.

— Видишь? Это струится Божественная Сила! И я чувствую ее частичку, частичку своей Божественной Силы в тебе! Ты ведь знаешь про Новых Богов?

— Знаю.

— Вот и прекрасно! Подумай, в тебе есть часть Бога! Ты можешь достигнуть очень многого в этом мире. Ты можешь стать королем! Даже — императором! Я хочу взять тебя с собой к Великому Лику, в Верхний Мир! Ты должен понравиться всем Богам! Служить Богам — великая честь! Ты согласен?!

— А что, у меня есть выбор?

— Ха! Ха! Конечно, нет! Ты прав, я всё равно возьму тебя с собой. Для твоей же пользы. Чего тебе здесь делать? В этих засыпанных снегом горах? Пошли.

Остриб поднял руки и мысленно воззвал: «Великий Лик! Я готов!»

«Остриб, это ты? — через мгновение раздалось в голове Бога Ветров. — Сюрприз с тобой?»

«Да, это я! И сюрприз со мной!»

Через некоторое время примерно шагах в десяти от стоящих в снегу Остриба и Ветерка засверкал переливающимся прерывистым светом портал, открытый Великим Ликом.

— Нам туда, — показал Остриб. — Не боишься?

— Нет.

— Тогда пойдем.

Остриб взял Ветерка за руку, почувствовав ее физическую мощь, и приблизился вместе с ним к порталу.