— Я не смог бы лучше охарактеризовать себя.

— Но теперь ведь не средневековье. — Она с сомнением покачала головой. — И во всяком случае, если даже местные жители преклоняются перед вашей милостью, я к ним не отношусь. Я не ваша рабыня, а свободная, эмансипированная женщина, и я...

— Довольно, — резко прервал он. — Где ваш брат?

— Я... я не знаю, — прошептала Саманта.

Вся ее храбрость внезапно пропала. Она очень испугалась, когда подумала, что влез обычный вор. Но теперь, глядя на это разгневанное лицо, испытывала настоящий ужас.

— Вы, очевидно, собираетесь встретиться с ним. Где он?

Незнакомец схватил ее за плечи.

— Послушайте. — Саманта провела языком по распухшей губе, — вы ошибаетесь, если думаете, что Роджер сделал что-то плохое, в чем вы его подозреваете, поэтому...

— Среди ваших вещей нет его адреса. Значит, он у вас в голове.

Вот почему он рылся в ее чемодане!

— Вы сошли с ума! — горячо возразила она. — Если думаете, что я помогу вам добраться до Роджера, то ошибаетесь. Даже если бы мы с ним договорились о месте встречи, вы бы никогда не узнали его от меня. — Она сжала кулаки под простыней. — Ни под какой пыткой я бы не рассказала вам!

Испанец стиснул ее руки своими твердыми как сталь руками. Саманта подумала, что он собирается вытрясти из нее признание, но внезапно мужчина освободил ее от своей хватки.

— Одевайтесь. — Он указал на стул, где лежало ее белье и черная кожаная куртка. — Вы поедете со мной.

— Я не... — начала она и прижала к себе простыню, но испанец сорвал ее.

Рыдая от ужаса, девушка свернулась клубком. Мужчина потянул ее за руку и поднял с кровати. Ее руки прикасались к его груди, она чувствовала мощное биение его сердца под тканью рубашки. Преодолевая головокружение, Саманта подняла глаза, чтобы посмотреть на своего мучителя, но черты его лица расплывались. Она тряхнула головой, чтобы прояснилось сознание, но серый туман обволок мозг. Бедняга увидела не одно, а четыре лица, наклонившихся над ней. Она попыталась что-то сказать, но язык одеревенел, бездна разверзлась под ногами, и девушка беспомощно упала в черную пропасть.

2

Все в комнате кружилось, а постель казалась летящим мягким облаком, от которого исходил запах колеи.

Девушка приоткрыла глаза и попыталась приподняться, борясь с головокружением. Она была завернута в простыню, под головой подушка, сама же лежала... на заднем сиденье машины, которая мчалась с ужасной скоростью.

Чуть повернув голову, Саманта увидела все те же знакомые широкие плечи под черной рубашкой и темную голову с волнистыми кудрями на затылке.

Пытаясь выпрямиться, она спросила напряженным голосом:

— Куда вы меня везете? — Не получив ответа, стукнула кулаком по сиденью. — Я требую, чтобы мы немедленно вернулись в отель!

— Мне кажется, сеньорита Браун, что вы не в том положении, когда можно чего-либо требовать.

— Вы, должно быть, сошли с ума, если думаете, что можете безнаказанно распоряжаться мною. Я протащу вас через все суды Испании. Уверена, что насильно увозить людей здесь считается таким же преступлением, как и в нашей стране.

Он беззаботно пожал плечами.

— Но я не увожу вас насильно.

— Не увозите?!. — Англичанка резко выпрямилась, отчего простыня слетела с плеч, обнажив грудь. Девушка схватила материю и снова натянула на себя. — А как это называется?

— О, я просто приглашаю вас погостить у меня некоторое время.

— Некоторое время... И как долго вы собираетесь держать меня? — Ее голос невольно задрожал.

— Сколько будет необходимо.

Как долго это может продолжаться? Пока этот тип не сломит ее дух и она не расскажет ему то, что он хочет знать про Роджера. Но это невозможно, потому что она действительно не договаривалась с братом о встрече в эти дни. А может, этот бешеный испанец будет держать ее до тех пор, пока не сделает то, что у него на уме? Она вспомнила тот миг в отеле, когда незнакомец склонился над ней, и на нее будто надвинулось свинцовое облако. Ее словно окатило ледяной водой, и она снова легла, прижимая к себе простыню.

Машина замедлила стремительный бег, въехала в высокие ворота и медленно двинулась по аллее, обсаженной кипарисами. Саманта успела заметить высокие каменные стены вокруг, и они оказались в огороженном дворе.

Секунду спустя задняя дверь открылась, и в проеме появился похититель.

— Выходите.

— Нет, нет, я не хочу.

Она отпрянула, но испанец, сжав губы, наклонился и подхватил пленницу на руки. Не обращая внимания на сопротивление, он пронес девушку по ступеням через сводчатую каменную террасу до огромной окованной железом двери. Она тут же отворилась. За ней стояла седовласая женщина в черном.

Мужчина приостановился и сказал ей несколько слов по-испански.

— Си, сеньор Гонсалес, — произнесла женщина и поспешно двинулась по коридору, только мельком взглянув на Саманту.

Она сразу же почему-то подумала, что, возможно, через эти двери время от времени вносят полуобнаженных молодых женщин. А может, это так и есть?..

Она решила, что теперь похититель ее отпустит, но вместо этого он пересек холл и начал подниматься по широким мраморным ступеням.

Что этот тип собирается сделать с ней? Это далекая Испания, а не сонный городишко в Англии. Уж не собирается ли испанец прибегнуть к примитивной мести за воображаемое преступление Роджера и изнасиловать его сестру-близнеца? Ее сердце чуть не разорвалось от ужаса при этой мысли. Она продолжала бороться, как дикий зверь, и мужчина вынужден был остановиться. Однако только на миг. Прислонившись к деревянным перилам, он взял свою ношу поудобнее и прижал к себе так, что девушка не могла пошевелиться.

Теперь она беспомощно лежала в его руках, как крошечный воробышек, прижатая к твердой груди, чувствуя биение сердца испанца.

Ее глаза были на уровне ворота рубашки. Саманта заметила, что одна маленькая перламутровая пуговица оторвалась, и грудь чуть обнажилась. Девушка поспешно отвела взгляд и увидела суровое бесстрастное лицо с красными пятнами на щеках. Она смотрела на него как завороженная. Этот человек не привык, чтобы кто-нибудь сопротивлялся ему, особенно женщина.

А я не поддамся! — тут же подумала она, кусая губы, чтобы подавить готовые вырваться рыдания. На одной щеке испанца кровоточила царапина вероятно, от ее ногтей. Вид этой струйки крови не принес ей удовлетворения, а только усилил ужас.

Пройдя по мраморным плитам широкого коридора, мужчина плечом открыл дверь и мягко опустил пленницу на кровать. Простыня слетела с девушки. Теперь ее белое тело и вовсе оказалось незащищенным от бледно-серых глаз испанца. Распростертая на кровати, она дрожащими руками натянула на себя простыню. Он стоял над ней, тяжело дыша, устало опустив руки.

— Господи! Какая вы чертовка! Прямо-таки дикая кошка!

Он смотрел на свою добычу с отвращением.

— Я такая, оттого что вы рядом, — огрызнулась Саманта.

— Но зато как я буду наслаждаться, приручая вас!

Его рот искривила жесткая усмешка. Но тут раздался стук в дверь, и вошла женщина с полотенцем и подносом, на котором была чашка с водой и вата. Она поставила поднос на столик возле кровати и, мельком взглянув на Саманту, вышла.

Испанец сел на кровать, взял кусочек ваты и обмакнул в воду, предупредив, что в нее добавлен антисептик. Саманта смотрела на мужчину, как преследуемое животное, слишком утомленное, чтобы бежать дальше. Бедная косуля обреченно наблюдала, как тигр приближается к ней, чтобы убить.

Мужчина наклонился и мягко провел влажной ватой по шее, которая очень болела. Вытерев кожу насухо полотенцем, он открыл тюбик с мазью и помазал шею.

— Это снимет синяки, — пояснил он.

— Надеюсь, — пробормотала Саманта.

— Обязательно снимет, я вам обещаю. — Что-то похожее на юмор блеснуло в светлых глазах испанца. — Это хорошо испытанное средство, я держу его на всякий случай. И вот видите — пригодилось... Теперь откройте рот.