Он не привык, что мысли о женщине настолько занимают его. С самого того момента, когда он из мальчика превратился в симпатичного и мужественного парня, он купался в женском внимании, почти ничего не давая взамен, просто потому, что ему это было не нужно. Не отвечала взаимностью одна, отвечала другая, и Ден не особо заботился о том, чтобы разглядеть в своих спутницах нечто большее, чем красивую фигурку или милую мордашку. Пожалуй, разве что Аня задержалась рядом с ним чуть дольше остальных, но это была не её заслуга. Просто Дену стало немного любопытно, до какого предела способна дойти женщина, нуждающаяся в деньгах. Он часто высмеивал её, порой даже становясь жестоким в своих шутках, но она постоянно была рядом, причём, это было не от большой к нему любви уж точно. А вот его финансовое благосостояние влекло её неизменно.

И вот теперь Денис Рябов, успешный бизнесмен и не менее успешный мужчина влюбился. Причём скажи ему кто-то десять лет назад, что он влюбится в Иру Савельеву, кошмар из старших классов, он рассмеялся бы этому идиоту в лицо. А, тем не менее, как раз в итоге Ире-то он оказался и не нужен. Хотя…Это он привык, что женщины после секса с ним считают свою жизнь сплетённой с его жизнью, а у Иры могли быть совершенно иные мысли на этот счёт, о чём, собственно, он и узнал в подъезде пару дней назад.

Серебристый смех внизу привлёк его внимание, и Ден даже замер, опустив взгляд и увидев двух девушек, которые остановились на берегу озера и о чём-то переговаривались, иногда смеясь. В одной из девушек Ден с удивлением узнал Иришку, а второй была, скорее всего, её подруга, то ли Надя, то ли Настя, — они познакомились с ней на вечере в честь Ириного показа, вот только он тогда не запомнил её имени. Иришка нагнулась за камешком и, размахнувшись, бросила его в воду, почти сразу заливисто рассмеявшись. Ветер донёс от озера звук её смеха, больше похожий на перезвон серебряных колокольчиков, и Ден выдохнул, предвкушая приятно-неожиданную встречу. Он усмехнулся и достал из кармана куртки сигареты, намереваясь покурить и начать свой спуск с горы, навстречу той, что постоянно занимала его мысли.

— А потом он говорит: «Стас, ну ты же знаешь, это не в моей компетенции!», — Ира снова рассмеялась, удачно подражая манере Антона, и даже взмахивая рукой, как это умел делать только он.

— А Стас что? — смеясь, спросила Настя, вытирая слёзы, выступившие от смеха. — Настоял?

Ира рассмеялась ещё больше, почти сгибаясь пополам. Очевидно, вспоминая всё то, что последовало дальше.

— А Стас на меня косится и таким, знаешь, страшным полушёпотом, как будто я не услышу: «А, значит, Ире можешь делать, а мне нет?»

Ира присела на корточки, смеясь не только от воспоминаний, но и оттого, какой смех вызвал её рассказ у подруги.

— Он его добьёт, попомни моё слово, — воскликнула Настя, всё так же растирая слёзы по щекам.

— Над чем смеёмся, девушки? — такой до боли знакомый голос достиг слуха Иришки, и смех как рукой сняло.

Девушка поднялась на ноги и встретилась взглядом с Денисом, почти сразу же ощущая, то самое необъяснимое состояние, которое охватывало её всегда, когда она находилась рядом с Деном. Она мгновенно позабыла всё то, что властвовало над её разумом несколько минут назад, как и забыла то состояние, в котором находилась, и её всю опутало оцепенение. Так она себя ощущала только с ним, но до сих пор не могла понять природу этого состояния.

— Да так, о своём, о девичьем. Привет, Денис, — пришла им на помощь Настя, которая с лёгкой улыбкой на губах наблюдала эту молчаливую сцену.

Денис с трудом перевёл взгляд на подругу Иры, судорожно решая, каким из двух имён, пришедших ему на память, всё же назвать девушку и, решив остановиться на имени Настя, кивнул в ответ.

— Привет, Настя. О девичьем, это хорошо. Не помешал вам?

Иру так и подмывало сказать: «Помешал и вообще нарушил мой жизненный уклад одним своим присутствием!», но вместо этого она позволила улыбке расцвести на своих губах и едва заметно кивнула.

— Привет, Ден. Не помешал, мы как раз уже домой собирались. — Соврала Ира, надеясь, что Настя её поддержит.

— Ну, это я, насколько я помню, собиралась, а ты ещё хотела свежим воздухом подышать, — Настя сделала вид, что копается в сумочке, чтобы только не видеть взгляда Иры, который, по всей вероятности, так и говорил ей, что она предательница.

— Как же я одна погуляю, когда мне потом не на чем добраться до дома будет? — схватилась Ира за последнюю причину, почему-то совершенно не желая оставаться с Деном один на один.

— Ну, если Денис на машине, и он не занят, то может, его не затруднит подкинуть тебя до дома. Ден, ты на машине? — невинно поинтересовалась Настя, стараясь не смотреть на Иру, которая так и испепеляла её взглядом.

— Да, на машине, — Ден неопределённо махнул рукой в сторону небольшой парковки, на которой, сияя синим металлом, стоял его Мустанг.

— Ну, тогда я с чистой совестью могу ехать, — Настя повернулась к Ире, стараясь не рассмеяться от взгляда подруги, обещающего ей долгую и мучительную смерть при следующей встрече и, как ни в чём ни бывало, произнесла, — Пока, моя хорошая. Не скучай.

Ира выдавила из себя улыбку, скривившую её губы.

— Поверь, уж я не соскучусь, до встречи, — сделав ударение на последнем слове, ответила она.

Попрощавшись с Денисом, Настя пошла к своей машине, оставив молодых людей наедине друг с другом, и оставляя им такое же тягучее молчание, которое так часто распространялось между ними.

— Прогуляемся? — спросил Ден, нарушая тишину, и Ира кивнула.

— Давай.

Они долго брели по берегу, который из обрывистого превратился в песчаный пляж, разговаривая ни о чём, и с каждым словом всё больше расслабляясь, потому что напряжение, незримо витавшее между ними, наконец, исчезло, уступая место спокойствию. Ден изредка бросал взгляд на Иру, иногда встречая её ответный взгляд, который Иришка поспешно прятала. И всё же это было лучше, чем стоять столбом и не знать, какие слова произнести, чтобы только разбить оковы этого тягостного давления. Они обошли кругом всё озеро, и Ира постепенно успокоилась, и перестала ждать того момента, когда Ден решит завести разговор о них. Потому что ей очень не хотелось снова обсуждать то, что, как она считала, не стоило обсуждать.

— Ну вот мы и пришли, — Ира подошла к Мустангу и Денис, коротко нажав на кнопку сигнализации, открыл машину и распахнул перед Иришкой дверцу.

— Мерси, — Ира изобразила изящный книксен, приседая перед Деном прежде, чем сесть в машину и Денис широко улыбнулся, искренне любуясь девушкой. Ему безумно нравилось в ней именно вот это — лёгкость и непринуждённость, с которой она теперь общалась с ним. Да, иногда он замечал, что в его присутствии она как будто закрывается, но она неизменно возвращала свою уверенность на прошлые позиции, и это очень нравилось ему в ней. Она была чуть ли не единственной, кто, несмотря на то, что между ними было, осталась самой собой, да ещё и показала ему, что не придала этому значения.

Всю дорогу до дома Иришки в машине не было произнесено ни слова; Ден молчал и курил, одну сигарету за другой, а девушка смотрела в окно на проплывающий за окном город.

Памятуя о том утре, когда Ира выскочила из его машины и умчалась к своему дому, Ден, подъехав к её дому, быстро заглушил двигатель и вышел из авто. Конечно, показать себя джентльменом и распахнуть перед ней дверцу он не успел, но хотя бы она не смогла от него сбежать.

— Я провожу тебя до квартиры, — тихо, но уверенно проговорил он, не давая ей возразить и ставя машину на сигнализацию.

Ира только кивнула, почему-то соглашаясь, хотя внутри у неё всё кричало, что ей лучше не делать этого и направилась в сторону подъезда. Они поднялись к ней в квартиру всё в том же молчании, что было между ними в машине и Ира повернулась к Дену возле двери.

— Спасибо, что проводил, — девушка уже было собиралась открыть дверь и войти в квартиру, когда Ден схватил её за руку и развернул лицом к себе.