— Показалось, — покосился на соседний поплавок Валентин.

— А я тебе говорю: дернуло!

Подождав немного, Володя проверил удочку. Крючок оказался пустым. Пока насаживал новую наживку, следователь Жуков осторожно спросил:

— И что хозяйка? Хорошенькая?

— Ничего. — Удилище вновь удобно легло в рогатину. — Только странная какая-то. Несет всякую чепуху. Подозрительная особа. И между нами, мужиками, только что ноги не раздвигает. Такая, прости господи… Ну вот скажите мне, можно познакомившись с парнем в аэропорту, поехать к нему домой и прожить там неделю? В то время как миллионное наследство тебя дожидается?

— Наследство — не волк, в лес не убежит, — усмехнулся Валентин. — А вот парень… Современные девки, они такие. Вот и моя. Замуж! Институт не закончила, а туда же! Я говорю — образование сначала получи. Где жить-то собираешься? И на что?

— … К соседке сунулся, та подтверждает. Да, приехала тогда-то. Павел специально оставил для нее ключи. Чтобы возле дома кругами не ходила. Наследница все-таки! А билет датирован неделей раньше. Я стал было подозревать девчонку, но у той же соседки выяснил, что в тот день, когда исчез Мошкин, возле особняка крутилась какая-то подозрительная особа. Симпатичная блондинка лет тридцати-тридцати пяти. Назвалась родственницей из провинции. И были у нее… Ключи Мошкина! Да-да! Связка ключей с приметным брелком! Накануне Мошкина видели. А на следующий день он уже исчез. Про блондинку соседка отзывается так: странная особа. Есть, мол, у нее что-то во взгляде. Собаку чуть ли не силком заставляла: укуси, мол!

— Какую собаку? — машинально спросил следователь Жуков.

— Олег, у тебя ж клюет! — крикнул Валентин.

— Да-да. Вижу.

— Да тащи же! Тащи!

Олег дернул удочку. Крупный карась, сорвавшись, плюхнулся в воду.

— А говоришь, рыбак! — огорченно воскликнул Валентин. — Эх! Я ж говорю: есть здесь рыба! И какая!

— Просто не мой день, — заметил следователь Жуков, вновь закидывая удочку. Про собаку он переспросить не решился. Взяв маленькую паузу, осторожно поинтересовался: — Больше никого не видели?

— В том-то и дело! Недавно из гаража выезжала машина. Зеленая, «Вольво»! За рулем был мужик. Но не Мошкин. Попросил составить словесный портрет: соседка мнется. Зрение, мол, последнее время подводит. Я спрашиваю: «А почему вы решили, что это не Мошкин?» — «Паша блондин, — отвечает, — причем яркий, а этот брюнет».

Следователь Жуков машинально пригладил волосы. Черт! Говорила Лера — не бери эту машину!

— …И потом, Мошкин был худой, а этот коренастый, широкоплечий. И вроде бы Мошкин гораздо моложе. Но за свои слова мадам не отвечает. Надела бы очки, чтоб ее!

— Может и надела, — заметил Валентин. — Только тебе об этом не скажет. А с чего взяли, что Мошкин убит? Ну загулял, с кем не бывает.

— Есть такое подозрение, — вздохнул Володя. — Уж больно огромные деньги на кону. Наследство. Нюхом чую: есть труп. Или будет в скором времени.

Зазвонил мобильный телефон. Следователь Жуков машинально полез в карман. Нет, не его. Володя вытащил свой:

— Да. Слушаю. Кто говорит? Как это неважно? Что-что? Девушка, говорите помедленнее. Я понимаю, что вы волнуетесь…

С минуту Володя слушал то, что говорили по телефону, лицо у него становилось все напряженнее. Словно застывало на глазах.

— Да. Я понял. Поселок Круглое, улица Лесная, дом десять. Но мне хотелось бы знать, кто говорит? Девушка, не вешайте трубку! Девушка! О, черт! — Сунув мобильный телефон в карман, оперуполномоченный по особо тяжким с досадой сказал:

— Ну вот тебе и ЧП! Называется, накаркал! Позвонила неизвестная, сказала, что в поселке Круглое произошло зверское убийство. В том самом доме! Как чувствовал!

— Кто… Кто убит? — хрипло спросил следователь Жуков. — Мошкина нашли?

Володя был настолько взволнован, что не обратил внимания на состояние своего коллеги. Сматывая удочки, пожаловался:

— Надо ехать. Проверить сигнал. Девушка сказала, что убита блондинка. Лежит в спальне на втором этаже.

Они обе блондинки! Жукову стало не по себе:

— Может быть, нам с Валентином поехать с тобой?

— Да ну! Если сигнал подтвердится, вызову опергруппу. Дело серьезное. Если девчонка не врет, там такое творится! Порыбачил, называется! Жена засмеет! Улов-то знатный: женский труп! Я ж говорил, что нюхом чую! А вы рыбачьте. Карась в озере есть. Вон какой сорвался!

Больше всего на свете хотелось сейчас же бросить удочки и бежать к машине. Он молил бога только об одном: чтоб повезло! Надо туда! Срочно! А Валентин, словно не замечает. Вытащил удочку, проверил наживку. В соседнем районе труп. Гм-м-м… Так в соседнем же! А тут тишина. И карась знатный. Не клюет, так что ж? Клюнет! Черт бы побрал этих заядлых рыбаков!

Свернув удочки, Володя по узенькой лесной тропинке идет в сторону шоссе. «Я с тобой!» Дудки!

— Ты наживку-то проверь, — советует Валентин.

— Не клюет, — пожаловался Жуков. — Может, и мы тронемся? Девятый час, тебе разве не на работу сегодня?

— Выходной. Отдежурил и гуляю. А выходной надо начинать с чего? С рыбалки. Последние теплые деньки стоят.

Следователь Жуков закуривает свою четвертую сигарету. Если так дело пойдет, пачки не хватит на день. Сколько раз обещал себе бросить курить! Но кто же убит? Кто? И почему? Как она могла! «Только что ноги не раздвигает…» За такие слова дал бы в морду, не задумываясь. Но нельзя. Нельзя выдавать себя. И тут — сказочное везение! Небывалое! Минут через пятнадцать из леса выходит Володя. Лицо у него расстроенное.

— Мужики, выручайте! Машина не заводится.

— Ах, чтоб тебя! — ругается Валентин.

— Ехать надо.

— У тебя ж выходной!

— Но она мне позвонила! Понимаешь? Мне! Значит, нашла номер телефона! А где нашла? Там. В доме. Надо ехать. Все равно это мое дело. Мне и разгребать. А ты знаешь, что такое составить мнение с чужих слов. Сам же учил.

Ругаясь, Валентин начинает сворачиваться. Потом спохватывается:

— Погоди. Может, ее с троса завести? Протащить метров десять, и…

— Ну так протащи!

— Олег, а ты оставайся. Тебе-то зачем идти? Сиди, отдыхай, — говорит Валентин.

— Нет уж. — Следователь Жуков решительно поднимается и начинает сматывать удочку. — Поедем вместе. Сегодня не мой день.

— Вот и правильно! — радуется Володя. — Одна голова хорошо, а три лучше!

— Ты думаешь, я пойду вместе с тобой осматривать место происшествия?! — возмущается Валентин. — В свой выходной день?! Да еще в чужом районе?!

— Ты только меня довези. А там разберемся.

— Мать его так! Называется, порыбачил!

Машина Володи действительно не заводится. Даже с троса. Выяснять, что за поломка, некогда, и оставив его «Жигули» на обочине, мужчины едут в коттеджный поселок Круглое. Только в машине Жуков спохватывается: «А если соседка меня опознает?!»

Потом сам себя успокаивает: «Ничего, обойдется. Надо убраться оттуда до того, как приедет следователь из местной прокуратуры, и появятся понятые. Наверняка позовут соседку. Обойдется. Сегодня мой день. Везет».

Примерно через полчаса они добираются до поселка.

— Куда ехать? — бурчит Валентин.

— Сворачивай налево. И по аллее. К крайнему дому. Трехэтажный особняк белого кирпича, — говорит Володя.

Подъезжают к дому. Девять часов утра. Здесь так рано не просыпаются. Местный магазин работает с десяти. Калитка приоткрыта.

— Ну что, проверим сигнал? — спрашивает Володя, со вздохом вылезая из машины.

Следователь Жуков, стараясь не выдать волнения, за ним. Валентин не торопится. Лицо у него расстроенное. Топчется возле машины, словно расстаться с ней, любимой, боится. Вслед за Володей Жуков поднимается на крыльцо. Оперуполномоченный по особо тяжким стучит в дверь:

— Есть кто-нибудь дома? Откройте! Милиция!

Ответа нет. Володя толкает дверь. Открыто. Вдвоем они входят в просторный холл. Беспорядок, вещи разбросаны. Володя неуверенно оглядывается и направляется к лестнице, ведущей на второй этаж. Олег прекрасно ориентируется в доме. Главное, не подать виду. Шаги Валентина на крыльце. Володя уже на лестнице. Как она там сказала? Труп в спальне на втором этаже. Следователь Жуков старается не торопиться, поднимаясь по лестнице. Хотя ноги сами I несут вперед. В спальню первым входит Володя. Раздается его сдавленный то ли вскрик, то ли всхлип.