Настя вновь поднялась и заходила по комнате, чувствуя, как мелкая дрожь начинает сотрясать тело от поразившей ее догадки.

— А это значит, дорогая Анастасия Серебрякова, что тебе следует умереть, как Аманде Лей.

Все вставало на свои места, как кусочки головоломки. Теперь становилось ясно, почему Кристиан не торопился извещать полицию о Норбере. Это ведь подарок судьбы! Все можно сделать чужими руками!

Итак, настоящая Аманда Лей, несчастная изуродованная женщина, но чрезвычайно талантливая, помогает Кристиану подняться, в то время как все его клиенты бросают его. Но когда его дела выравниваются, она хочет изменить условия контракта и подписывает себе смертный приговор. Ее убирают, а на сцену выходит другая Аманда, Настя. Она должна какое-то время служить ширмой для убийцы, а потом умереть. И тут появляется Норбер с его записками. Какая удача! Маньяк либо сам убьет Настю, либо это сделает кто-то другой, а подозрение падет на Норбера. Он оставил слишком много улик: записки, звонки. Все очень просто.

Просто? Настя опять бросилась на постель. О чем она думает? Как может допускать такие чудовищные мысли в отношении Кристиана? Она ведь полюбила этого мужчину. В конце концов, могло произойти другое. Аманда могла сама покончить с собой. Это весьма вероятно, учитывая тот черновик, который видела Настя. А Кристиан теперь выкручивается, как может, чтобы не растерять клиентов. Но… Но ведь были слова Николь о том, что Кристиан — страшный, непредсказуемый человек. Что она имела в виду?

Настя уткнулась в подушку, чтобы не разрыдаться. Она вспоминала каждый миг, проведенный с Кристианом. Этому обаятельному мужчине удалось растопить лед в Настиной душе, он помог ей снова обрести себя как женщину, он воскресил ее для любви. Может, следует пойти к Кристиану, все ему рассказать, поверить ему, а не сплетням конкурентов?

Настя вспомнила, каким печальным он был, когда она попросила его оставить ее одну. Но в душе девушки уже поселился страх за свою жизнь, слишком уж много совпадений не в пользу его: Норбер, несуществующая Аманда, договор о переводе денег, а главное, старая история с Виктором… Если Кристиан смог убить своего друга, то что может значить для него случайная любовница, судьба которой сразу была ему ясна.

Настя поежилась, натянула на себя покрывало. Если бы она только могла с кем-нибудь посоветоваться, с кем-то, кто не вовлечен в эту историю. Стас! Настя резко села на кровати, покрывало сползло на пол. Как же она забыла. Ведь Стас в Париже. Пусть между ними все кончено, но он разумный, спокойный мужчина. Он не откажется ей помочь в такой сложной ситуации. По сути, речь идет о ее жизни и смерти.

Настя вскочила, отыскала свою сумочку, достала мобильный, мысленно молясь только о том, чтобы за это время у Стаса не изменился номер телефона.

От волнения она с трудом попадала дрожащими пальцами по кнопкам телефона. Затаив дыхание, она поднесла трубку к уху. Через доли секунды Настя услышала гудки. Значит, номер действует! Гудки следовали один за другим, но Настя твердо решила не класть трубку, пока не дождется ответа. Взгляд ее упал на часы. Время было позднее, наверное, Николаев уже спит. В этот момент в трубке раздался щелчок:

— Да! — произнес сонный голос Стаса.

— Стас! — Насте казалось, что она кричит, но она едва шептала, думая только о том, что раз он ответил, то она спасена.

— Алло! Кто это?

— Стас, это Настя. Я в Париже. Я видела тебя! — От радости, что дозвонилась, она не знала, как начать разговор.

— Анастасия? — Стас наконец узнал ее. Его голос зазвучал глуше, в трубке послышалась возня. «Встает с постели, чтобы жена не услышала», — безотчетно подумала Настя.

— Ты в Париже? — бессмысленно переспросил он.

— Да, Стас. Послушай, мне нужна твоя помощь, — быстро заговорила Настя.

— Мы завтра уезжаем, — сделав ударение на слове «мы», произнес Стас.

— Помоги мне! Я влипла в ужасную историю. Я боюсь! — Она почти кричала.

— Успокойся, — тихо произнес Стас.

— Стас, помоги мне, нам надо встретиться, сейчас же. Я расскажу тебе, что случилось. Или перезвони мне по номеру… — Настя потянулась к аппарату, стоящему на тумбочке у постели, пытаясь разглядеть написанные на нем цифры.

— Настя, — оборвал ее Стас, — ты поняла, что я не один? Я не могу никуда сейчас пойти, это просто бред. Да и вообще нам с тобой не надо встречаться. Мы же с тобой обо всем поговорили, ты умная девушка, и то, что мы оказались одновременно в Париже, не повод, чтобы…

— Стас! — В отчаянии прошептала Настя. — Ты не понимаешь! Мне угрожают! Меня могут убить.

— Тебе надо обратиться в полицию или в российское посольство, — жестко произнес Стас и прервал разговор.

Настя слушала короткие гудки и не могла поверить в такое ужасное предательство. Она ждала если не реальной помощи, то хотя бы совета. Но Стас отнесся к ней хуже, чем к чужому человеку. Настя в ярости швырнула мобильник в угол комнаты и бросилась на кровать. Она лишилась последней надежды на помощь.

Девушка не знала, сколько она пролежала без движения, борясь с отчаянием. В конце концов она решилась. Она должна исчезнуть. Она вернется домой и забудет все, что здесь произошло. Она спрячется от всей этой смертельной путаницы, и будь что будет. Деньги на билет у нее есть, надо только забрать вещи и паспорт из квартиры Аманды. И сделать это следует немедленно. Настя потянулась к гостиничному телефону, набрала номер ночного портье и попросила вызвать такси.

Глава 19. Отец и дочь

Когда такси подъехало к дому Аманды и Настя вышла на пустую улицу, ее решимость начала резко таять. Она взглянула на темные окна квартиры. Много бы дала она сейчас за то, чтобы кто-нибудь был рядом с ней. Ей предстояло войти в темное помещение, где раньше побывал человек, жаждущий ее смерти. Мысленно она спланировала все свои передвижения. Сначала включить свет в холле, проскользнуть в спальню, там тоже включить свет, схватить сумочку с документами и бежать обратно. Пусть тряпки остаются, она не будет ничего забирать. А теперь нужно было сделать глубокий вдох и претворить этот план в жизнь.

Глубоко вдохнув, Настя начала подниматься по лестнице. Где-то на середине пути ее пронзила мысль, что если Норбер уже побывал в квартире, когда там никого не было, то ничто не могло помешать ему сделать ключи. Это умозаключение не прибавило ей храбрости, но она все равно продолжала подъем.

Девушка осторожно приоткрыла дверь в квартиру, сразу же протянув руку к выключателю. Свет вспыхнул, осветив холл. Не глядя по сторонам, Настя кинулась в спальню. Она быстро отыскала маленькую сумочку с документами и уже развернулась, чтобы бежать обратно к двери, когда в холле погас свет, а на пороге спальни появилась мощная фигура сутулого мужчины.

— Я знал, что дождусь, — хрипло произнес он и начал надвигаться на Настю. Девушка в ужасе закричала, одновременно инстинктивно нажав какую-то кнопку на мобильном телефоне в кармане плаща. Последняя четкая мысль, которая промелькнула у нее в голове, была о том, что она, скорее всего, позвонила Кристиану. Когда он давал ей мобильный, он запрограммировал одну из кнопок на свой телефон. Но ждать помощи от него было нелепо.

Все остальное Настя делала, повинуясь неподвластным разуму инстинктам.

Выкрикивая бессмысленные призывы о помощи, девушка швырнула сумочку с документами в стоящего в дверях мужчину. На секунду тот наклонился. Этого мгновения Насте хватило, чтобы сдернуть с кровати покрывало и набросить на незнакомца. Толкнув запутавшегося в покрывале нападавшего, девушка попыталась проскочить мимо него в холл, но споткнулась и растянулась на пороге спальни. Падая, Настя успела заметить, что входная дверь открыта и ей нужно только добраться до нее. Мужчина навалился на нее сверху всей своей тяжестью, одновременно все еще пытаясь выпутаться из покрывала. Он глухо рычал, как пойманный в ловушку зверь.

Настя что было сил изворачивалась, когда вдруг почувствовала, как в бок ей уперлось что-то тупое и твердое.