Джейку совсем не хотелось спать. Может, потому, что он хорошо выспался в предыдущую ночь, или потому, что ему было очень хорошо с Тесс.

— Посиди, давай еще немного поговорим. А?

Он видел, что она взяла стаканы и поставила в раковину.

— Я помою посуду завтра утром, Тесс.

— Разве мы недостаточно обсудили твое дело?

— Я не имею в виду мое дело. Давай поговорим о нас. Ты знаешь, о чем именно.

Тесс нахмурилась.

— Все, все, прости. Тогда о том, как каждый из нас жил эти годы.

Ее лицо осталось бесстрастным.

— Вы следили за мной, и, наверное, ты хорошо осведомлен обо всем. А я и так могу предположить, чем ты занимался.

Он засмеялся.

— Интересно, чем.

Она стала загибать пальцы.

— Во-первых, ты вел одно дело за другим. Во-вторых, после каждой удачи ездил на рыбалку и брал с собой много-много пива.

— А как насчет женщин?

— Насчет женщин? — Тесс боялась ошибиться, не хотела показаться слишком самоуверенной, но думала, что Джейк должен был вспоминать ее и не иметь серьезных связей. — Скорее всего, ты встречался не с одной блондинкой.

Он встал, подошел к ней и обнял. Перед ней стоял другой Джейк. Не товарищ по работе, а мужчина, который хотел близости с женщиной. Его взгляд кричал об этом.

— Почему ты решила, что мне нравятся блондинки? Разве ты не знаешь, что мое сердце принадлежит обладательнице темно-рыжих волос? — спросил он и погладил завиток, глядя ей в глаза. — И, наверное, будет принадлежать всегда.

Она должна была разрушить его чары, которые слишком быстро на нее действовали, прямо сейчас.

— Только не говори, что за пять лет у тебя не было женщин. Все равно не поверю. Ты всегда пользовался успехом.

— Я и не собирался отрицать. — Он специально немножко подождал. — Да, я спал с женщинами, но с ними было далеко не то, что с тобой. Совсем другое, — он закашлял, — совсем другое.

— Не будем об этом. Здесь ты по делу, — напомнила ему Тесс голосом, в котором чувствовались нотки отчаяния. — Ты никогда не путал дело и удовольствие. Сейчас у нас с тобой — дружеская беседа, а вообще — деловые отношения. Думаю, ты согласен.

— Нет, у нас больше, чем деловые отношения. Ты напоминаешь мне добрые старые времена. — Он бережно положил завиток на ее плечо и погладил, потом погладил шею и перешел на открытые части рук, затем опустил голову, стал целовать ее шею. — Нежные, ароматные старые времена. Как часто я их вспоминаю!

Она почувствовала, что дышать становится все тяжелее и тяжелее. Грубая хлопчатобумажная ткань его джинс прикасалась к ее голым ногам в шортах. Она непроизвольно думала о том, что той ночью все начиналось почти так же. Мысли путались, и она никак не могла заставить себя сосредоточиться.

— Не забывай, для жителей города ты всего лишь мой друг.

Медленная улыбка Джейка была угрожающей, как и натиск его тела.

— Не говори глупостей. Они воспринимают меня как твоего любовника. О каком друге может идти речь? Что ты говоришь?

Установилось молчание. Последние слова повисли в воздухе. «Любовник» — уловила Тесс. Она совсем забыла, что Джейк оказывал на нее гипнотическое воздействие. Когда она посмотрела в его шоколадно-коричневые глаза, увидела отражение своих воспоминаний — как они нетерпеливо подошли к кровати, сбросили одеяло, чтобы ничто не мешало им… Она не могла остановиться, не могла очнуться от нахлынувших чувств. Ее пальцы тянулись к его волосам, к его телу, его коже. Он тогда был так рад этим прикосновениям. Он мог обольстить ее словами, улыбкой, взглядом. И сейчас он снова собирался действовать так же.

Он чувствовал, как ее тело плавно двигалось под его поглаживаниями. Он не ошибся — она тоже не забыла их ночи.

— Джейк, — непроизвольно слетело с ее нежных губ в порыве неровного дыхания.

Она ощущала, как нарастало возбуждение. Он видел, как ее теплые щеки порозовели, а дыхание стало прерывистым, чувствовал, что ее соски под футболкой стали твердыми. Ее тело, как и его, рвалось навстречу страсти. Он целовал ее лицо, волосы. Она закрыла глаза, и он целовал ее в опустившиеся веки.

— Я согласился заняться этим делом, так как знал, что здесь ты, — шептал он, лаская ее. — Я знал, что не оставлю тебе возможности избавиться от меня, как случилось тогда. И я знал, что ты мне поможешь. Я… — он приподнял низ ее футболки и стал гладить нежную загорелую кожу.

Тесс в ответ вытащила его рубашку из джинс и прикоснулась к его крепкой груди, которая тут же запылала.

— Если ты собираешься разговаривать, давай сварим кофе и будем беседовать, — сказала она, обвив руками его шею и прижимаясь губами к его губам.

Джейк хотел действовать медленно и спокойно, Тесс была не согласна. Ее полуоткрытый рот с теплым дыханием желания, его язык легко скользит по ее языку, зубам. Его легкие движения эхом отозвались в движениях ее тела. Когда она дотронулась до его напрягшейся плоти, почувствовала новый прилив нежности. Она сходила с ума от желания.

— Я так долго ждал этого дня. Я боялся, что он уже не наступит, — шептал он, целуя ее обнаженные груди, руки, лаская округлые бедра.

Тесс почувствовала уже однажды испытанное удовольствие.

Скоро ее улыбка перешла в озадаченное недоумение из-за странного звука, который все настойчивее прорывался в отключившееся сознание. Не сразу она сообразила, что этот шум в ушах — телефонный звонок.

— Подожди, — сказала она сквозь затрудненное дыхание, отталкивая его, когда так хотелось сильнее прижать к себе.

— Тесс, — он слегка укусил ее в шею, потом поцеловал в губы, жадно, заражая своей страстью.

— Джейк, — она собрала всю силу воли, чтобы освободиться, — звонят. Нужно ответить.

Он с силой схватил ее руки и прижал к своей груди.

— Не надо. Перезвонят утром.

— Я должна.

С большим усилием она все же ускользнула из его объятий и в потемках стала на ощупь искать телефон. «Господи, неужели что-то случилось именно сейчас?» — подумала она и, откашлявшись, взяла трубку.

— Шериф О’Хара. — Лицо стало серьезным. — Во сколько он звонил? Хорошо, сообщи, что я скоро буду.

Джейк не сразу очнулся от нахлынувшего на него блаженства. Он проклинал зазвонивший телефон, потом того, кто звонил. Сейчас бы они уже были близки, он так ждал, так долго мечтал об этом!

Он встал и увидел, что Тесс одевается.

— Что случилось?

Она одела форменную рубашку и джинсы. Прочитав страсть в его глазах, она тихо прошла в ванную, чтобы обдать лицо холодной водой.

— Обычная драка в баре Рэда, — ответила она, выходя, села на кровать, чтобы одеть носки и туфли на сплошной подошве. — Я скоро буду.

Джейк, не раздумывая, схватил кобуру с оружием, пристегнул, сверху натянул свитер и кожаную куртку.

— Дорогая, если ты думаешь, что я отпущу тебя одну, то очень ошибаешься.

Тесс уже сходила с крыльца.

— Пьяная потасовка в баре не имеет ничего общего с твоим расследованием. Ты знаешь, где взять простыню и одеяло, отдыхай! Я постараюсь тебя не разбудить, когда вернусь, — крикнула она, удаляясь.

Джейк подбежал и зашагал рядом. Он знал, что спорить бесполезно, поэтому просто вскочил в машину на заднее сиденье и пристегнулся.

— Поехали, Стройные Ножки, — сказал он ласково. — Я только посмотрю, как ты работаешь. Обещаю не мешать.

Она взглянула на него с очевидным недоверием.

— Ладно.

Через минуту они ехали по главной улице. Джейк заметил, что, хотя свет в домах не горел, занавески кое-где колыхались, как если бы кто-то двигал их, чтобы посмотреть в окно.

— Сирену не включишь?

— Уже поздно, да и машин почти нет, к тому же бар Рэда совсем недалеко. — Она резко свернула вправо. — Это излюбленное заведение поклонников пива. Переберут лишнего — и начинается. Обычно Рэд сам справляется, ну а когда попадаются особенно буйные посетители, звонит нам.

— А почему тот парень, что должен дежурить ночью, не съездил туда?

— Сама не пойму. Рэд позвонил в участок, попросил помощи. Где же Фрэнк? Или он не справляется один, или… — Она покачала головой, отгоняя нехорошие мысли. Ей не нравился Фрэнк, но она боялась думать, что с ним может случиться что-нибудь серьезное.