Спички Аннарозе тоже дала прабабушка.
— Она доверяет нам, понимаешь? — говорит Аннароза. — Я обещала, что не стану ими баловаться, только фонари зажгу!
Эльвис кивает.
— Видишь? — спрашивает он.
Да, Аннароза видит: машины замедляют ход и объезжают фонарь, как Эльвис и ожидал. И фонарь светит взаправду и виден издалека со всех сторон. Да, это самое лучшее место, сомнений нет.
— А что, перейдём теперь на другое место? — увлечённо предлагает Аннароза.
— Я только ещё немножко погляжу на фонарь, — говорит Эльвис.
Аннароза протянула ему корявый снежок.
— Скатай его для меня! — просит она.
И Эльвис катает снежок, а мысли его мчатся, вихрем проносятся в голове.
Какая разница между тем, что есть у него сейчас, и тем, что было раньше, между нынешним рождеством и прошлогодним, когда он чувствовал себя таким одиноким…
Эльвис глядит на Аннарозу: тени и свет от фонаря порхают по её лицу, точно чёрные и белые бабочки. Вот так и мысли его: те тоже порхают, как бабочки, между прошлым и настоящим.
Не обязательно грустить, когда ты один, а если загрустишь, тогда дело совсем плохо — словно и нет тебя на земле…
Но если радостно у тебя на душе, вот как сейчас, тогда друзей вроде вдвое больше становится…
И снова Эльвис глядит на Аннарозу.
Аннароза лепит очередной снежок, но он никак не получается. И Аннароза тоже глядит на Эльвиса и смеётся. Так никто никогда ещё не глядел на Эльвиса — только одна Аннароза, и притом с самого первого дня.
— Слепи-ка мне ещё и этот снежок! — просит она.
Эльвис протягивает ей готовый круглый снежок и берёт у неё из рук корявый. Мнёт снежок руками, а сам между тем оглядывается по сторонам: кругом раскинулся мир, большой и белый, без конца и края, ступай куда захочешь и строй повсюду новые снежные фонари! Фонари всюду нужны, и нужно их много…
Дети глядят друг на друга и смеются… Аннароза лепит новый снежок, который тоже у неё не получается, Эльвис отбирает его и взамен протягивает готовый.
— Я сейчас слеплю его для тебя, — говорит он.
Мысли его всё мчатся и мчатся вихрем…
— А всего нас четверо! — вдруг объявляет Эльвис.
Сначала Аннароза никак не может понять…
Эльвис объясняет. Вообще-то это вроде арифметики, и хотя Аннароза успевает в школе по арифметике лучше его, Эльвиса, — в данном случае дело особое. Сейчас он ей объяснит.
Дети считают по пальцам и складывают.
Да, совершенно верно! Теперь Аннароза всё поняла!
— У меня есть я и есть ты…
А у тебя есть я и есть ты, так ведь?
Значит, у тебя двое и у меня тоже двое!
Вот! Значит, всего нас четверо!
Верно я сосчитал?
