— Очень мило! — констатировала девушка. — А где будешь спать ты? — Она обернулась к хозяину.

— Моя спальня находится рядом. — Ник вышел в коридор и махнул рукой в сторону.

— Это хорошо, — обворожительно улыбнулась гостья, — а то вдруг мне потребуется твоя помощь? Кстати, могу я принять душ?

— Конечно, он полностью в твоем распоряжении.

— Вот и отлично. — Памела разулась и начала снимать платье прямо при нем.

— Я пойду пока сварю себе кофе. Ты будешь кофе?

— Не откажусь. Только без кофеина.

Она стянула платье и оказалась перед ним в одном белье. Ник поспешно ретировался за дверь. Слишком поспешно, или ей это показалось?

Усмехнувшись, Памела пожала плечами и прошла в ванную комнату. Вскоре оттуда донесся шум льющейся воды. Ничего, у нее еще есть время наладить отношения с этим мужчиной...

Джинджер проснулась в ужасном настроении. Она подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Хорошо, что ей на работу только завтра... Иначе она распугала бы всех сотрудников своим внешним видом.

Почему Ник так холодно попрощался с ней? Может, она ошиблась в нем? И его задело, что она отнеслась к их приключению как к мимолетной интрижке? Как бы это узнать? Джинджер приблизилась к телефону и взяла трубку. Будь что будет. Она позвонит ему и все выяснит.

— Алло! — раздался на другом конце мелодичный женский голос.

Джинджер оторопела, но вовремя вспомнила, что Ник должен был забрать из клиники свою давнюю подругу.

— Здравствуйте, позовите, пожалуйста, Ника к телефону, — попросила она.

— А кто, собственно, его спрашивает?

— Скажите, что это звонит Джи-Джи. Он знает.

— Одну минутку, мисс Джи-Джи! Сейчас попробую узнать, сможет ли он говорить с тобой. — Медоточивость, с которой говорила собеседница, звучала подозрительно. — Похоже, Ник еще нежится в постели. Вы способны подождать, или мне передать ему трубку прямо сейчас?

— Нет, не надо. Не утруждайтесь... И знаете что? Даже не передавайте, что я звонила Хорошо? — Джинджер бросила трубку на рычаг.

— Как скажешь, дорогая! — Улыбнувшись, Памела повесила трубку.

— Кто звонил? — поинтересовался Ник, когда она вошла в кухню.

— Да так. Ошиблись номером, — пожала плечами девушка, подойдя к нему и обняв за плечи. — Как же я соскучилась по тебе, мой дорогой милый Николо! Мне так не хватало наших разговоров все это время...

— Мне тоже, Пам. — Ник мягко отстранился от нее, ставя на стол чашки с горячим напитком, тосты и вазочку с конфитюром. — Угощайся.

— М-м-м, очень вкусно! — Памела намазала сладкой массой тост и откусила. — Надо же! Мой любимый, вишневый. Поразительно, но ты помнишь обо всем! Как ты предупредителен!

— Я старался, чтобы тебе у меня было комфортно. — Ник сделал небольшой глоток из чашки и с отрешенным видом посмотрел в окно.

— И тебе это прекрасно удалось. — Памела довольно улыбнулась.

— Я рад. — Лицо Ника выражало задумчивость.

— Что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовалась гостья.

— Нет. Ничего особенного. Все хорошо. — Ник допил кофе и поднялся из-за стола. — Извини, Пам. Но мне нужно работать.

— Не возражаешь, если я закажу ужин прямо сюда?

— Конечно, поступай, как сочтешь нужным.

— Спасибо, Николо. Иди, работай спокойно. Пока я здесь, никто тебе не будет докучать.

Ник удалился в кабинет, включил ноутбук и углубился в изучение документов. Но вскоре поймал себя на том, что мысли его витают где угодно, но только не на деталях предстоящей сделки. И всему виной эта взбалмошная Джи-Джи, молниеносно ворвавшаяся в его жизнь. И так же стремительно исчезнувшая из нее.

Что она там болтала по поводу обязательств? Никаких? Может, оно и к лучшему. Во всяком случае, он может позвонить ей и назначить свидание, скажем, на завтра. Сегодня ему придется посвятить вечер Памеле, иначе она обидится на него. Но вот завтра... Завтра он обязательно встретится с Джи-Джи. Даже хорошо, что она придерживается таких свободных принципов. Им будет легче расстаться, когда они надоедят друг другу. Но это явно произойдет не скоро. В данный момент она так будоражила его, так манила... И он не собирался отказываться от встреч с ней. К тому же ему еще предстояло объяснить ей нелепую сцену в больнице, свидетельницей которой стала ее подруга Кирстен. Ведь она наверняка расскажет Джи-Джи об увиденном. Приняв решение позвонить Джинджер, Ник взял трубку телефона и набрал нужный номер.

Но в ответ услышал длинные гудки. Хорошо, он позвонит ей позже.

Тем временем Памела, мурлыкая песенку, сложила грязную посуду в посудомоечную машину. Что ж, пока приходится все делать самой, поскольку домработницей Ник так и не обзавелся. Ну, ничего. Когда она займет достойное место в этом доме, то обо всем позаботится.

Джинджер слышала, как звонит телефон, но подойти, и взять трубку сил у нее не было. А что, если это мама? И все же она не шелохнулась, лежа на кровати и безучастно глядя на потолок. Потом, когда она будет чувствовать себя лучше, она перезвонит ей. Но не сейчас.

Сейчас она не хотела ни с кем разговаривать.

Нику удалось то, что не удалось Кевину. Оп разбудил в ней чувственность. Но, как и все мужчины, он явно не способен на серьезные чувства. И с этим ничего не поделаешь. Как обидно. Ник такой милый, такой страстный. Но, увы...

А на что, собственно, она рассчитывала? Что он поклянется ей в вечной любви? Что будет горевать? Какая глупость! Немного же ему потребовалось времени, чтобы утешиться. А что, если он все так и планировал? Сначала она. Что-то новенькое, так сказать, для остроты ощущений. А уж потом старая подружка, с которой он чувствует себя легко и спокойно, потому что они очень давно знакомы и прекрасно подходят друг другу?..

Но ведь и она, Джинджер, тоже хороша! Позволить первому встречному вторгнуться в ее личное пространство. Так сразу предложить ему себя! Да она сама на себя не похожа! Никаких обещаний... Никаких обязательств!.. Тогда зачем все это? Если нет надежды на будущее? Кого она хотела обмануть? Себя?

Что ж, с горечью усмехнулась девушка, она прекрасно сыграла эту роль. Она так запудрила себе мозги, что даже сама поверила своим новым нелепым принципам. Совершенно не представляя, во что все это может вылиться. И вот теперь она осталась одна. А Ник... Ник, наверное, лежит в постели в объятиях своей подруги и посмеивается над доверчивой и наивной девушкой! Поделом ей! Она сама поставила капкан, в который с такой легкостью и угодила. И незачем винить Ника в сложившейся ситуации. Во всем виновата только она, и никто другой!..

Слеза скатилась по ее щеке. Девушка подняла руку и смахнула ее. Нет, теперь она постарается быть сильной. И никакие Ники и Кевины больше не пробьют брешь в ее обороне. Она все для этого сделает.

Как же хорошо, что с завтрашнего дня она выходит на работу. По крайней мере, она займется делом и сможет отвлечься от всех своих личных проблем, навалившихся на нее за эти несколько дней. Ну а сейчас все, хватит жалеть себя!

Джинджер поднялась с кровати и прошла в ванную. Самое время принять контрастный душ, чтобы снова стать бодрой и веселой! Даже если на душе совсем не весело.

Чувствуя, как по коже бьют то холодные, то горячие струи воды, Джинджер ощутила прилив сил и порадовалась, что хоть одно ее решение за последние дни оказалось правильным. Обмотавшись полотенцем и выйдя из ванной, девушка поняла, что вновь готова противостоять жизненным невзгодам.

Набрав номер родительского дома, она поговорила с мамой. Там все было в порядке. И это радовало. Потому что девушку беспокоил тот азарт, с которым Майкл стремился переехать в ее комнату. Но, видимо, у него хватило здравого смысла не трепать нервы родителям, и Джинджер была ему за это благодарна.

Как же бежит время...

Вроде только недавно она, будучи старшеклассницей, вылезала из своей комнаты и спускалась вниз по решетчатой веранде, опутанной вьющимися растениями, чтобы встретиться с красавчиком Билли Оуэном. Робкие поцелуи и объятия, мысли о том, что может произойти. Все это разжигало ее любопытство. Но у нее хватало здравого смысла не позволять Билли заходить слишком далеко. Она знала: стоит тому добиться своего, как он сразу остывал и переключался на другую девчонку. Благодаря своему разумному поведению Джинджер встречалась с Билли около полугода, в течение которых тот проявлял неимоверные усилия, чтобы склонить ее к близости. Правда, надо отдать Билли должное, насилие было не в его характере. Он старался ласками заставить Джинджер согласиться. Но то ли его собственная неопытность, то ли неопытность самой Джинджер, но девушка так и не почувствовала себя настолько раскрепощенной, чтобы позволить ему больше, чем просто поцелуи.