Себастиан едва сдержался, чтобы не выругаться. Новый водонагреватель обойдется недешево, кроме того, придется потратиться на его установку, а это стоит немалых денег! Он на мгновение пожалел о том, что бросил адвокатскую практику и пришел работать в это Богом забытое учреждение, где на каждом шагу его подстерегают все новые и новые неприятности.

Тяжело вздохнув, Себастиан посмотрел на царивший в подвале жуткий беспорядок. Здесь хранилась часть подаренного спонсорами в прошлом году оборудования для спортивного зала. Себастиан собирался установить его после ремонта. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что оно безнадежно испорчено сыростью и плесенью.

Ну что ж, Фелисити могла праздновать победу. Себастиан вынужден принять ее предложение. У него нет другого выхода. Центру как воздух срочно нужна крупная сумма денег на оплату счетов, на установку нового водонагревателя и на ремонт спортивного зала и подвала. Кроме того, тарифы на электроэнергию в этом месяце повысились, и надо было думать о том, чем платить за свет и коммунальные услуги в дальнейшем.

Беда не приходит одна, с горечью подумал Себастиан, стоя посреди залитого водой подвала.

Несмотря на то что весь день в квартире Фелисити звонил телефон и одна за другой появлялись гостьи, ее не покидали мысли о Себастиане. Фелисити не хватало его, хотя ей некогда было скучать.

Как только Себастиан отправился на работу, к Фелисити явились подруги, вместе с которыми она училась на курсах. Они считали своим долгом поддержать ее и дать полезные советы. Гостьи привезли подарки, фрукты, и каждая настаивала на том, что Фелисити необходимо отдохнуть. Несмотря на ее протесты, они готовы были помочь ей навести порядок в доме, приготовить обед, заменить ее у кроватки младенца, постирать пеленки.

Новость о том, что Фелисити родила, быстро распространилась среди ее знакомых. Пришла поздравить молодую маму и Памела. Маленькая Джулия привела ее в восторг.

— Я тоже рожу себе ребеночка, — мечтательно сказала она, любуясь младенцем, и, покраснев, добавила: — Не сейчас, конечно, а когда окончу школу и выйду замуж.

— Я рада, что ты усвоила урок, который преподала тебе жизнь, — с улыбкой промолвила Фелисити.

Для Фелисити имело большое значение то, что Памела не забыла ее и приехала проведать.

Тем не менее Фелисити скучала по Себастиану. Ей не хватало его. Никакие гости не могли заменить ей милого доброго заботливого Себастиана. Она понимала, что им никогда не быть вместе, что он навсегда останется для нее всего лишь братом погибшего мужа, дядей Джулии. И все же Фелисити стремилась снова увидеть его.

Она усмехнулась. Себастиан, наверное, сейчас занят решением важных проблем и даже не вспоминает о ней. Он сделал для нее все, что мог. Доставил ее в клинику, по ее просьбе присутствовал при родах, привез ей необходимые вещи, забрал ее с ребенком из клиники, остался на ночь в ее квартире, чтобы помочь, если возникнет непредвиденная ситуация. Чего еще она от него хотела?

Оказав ей помощь, Себастиан снова с головой окунулся в работу. Центр был его детищем, требовавшим от него напряжения всех сил.

Закрыв дверь за последним посетителем, Фелисити взяла дочь на руки, села в кресло и глубоко задумалась. Она знала, что Дебора нанесла Себастиану незаживающую душевную рану. Он потерял веру в то, что обретет когда-нибудь семейное счастье, встретит женщину, которая станет ему преданной надежной спутницей жизни.

Джастин не был похож на Дебору, но его безответственность тоже причиняла боль Фелисити. Однако она не разочаровалась в браке. Фелисити мечтала о том, чтобы ее второй муж походил на Себастиана.

— Интересно, как отнесся бы твой дядюшка Себастиан к этим мыслям, если бы я высказала их вслух? — спросила Фелисити, обращаясь к маленькой Джулии.

Девочка безмятежно спала. Хотя Фелисити понемногу привыкала кормить малютку по часам и менять ей пеленки, ей до сих пор не верилось, что теперь она — мама, что беременность, с изматывающими приступами тошноты и тревожным ожиданием родов, осталась позади.

— Ты такая хорошенькая, — нежно проворковала она, не сводя глаз с личика Джулии. — Настоящая Спящая Красавица. Скоро у наших дверей начтут толпиться принцы. Они не дадут тебе ни минуты покою, ты будешь окружена вниманием мужчин.

Улыбнувшись, Фелисити встала и направилась в детскую, чтобы уложить ребенка в кроватку.

Когда она снова вышла в коридор, в дверь позвонили. Кто бы это мог быть? — удивленно подумала Фелисити. Ей казалось, что сегодня у нее успели побывать все ее друзья и знакомые.

Фелисити поспешила в прихожую.

— Кто там? — спросила она.

— Я привез тебе обед, — послышался за дверью голос Себастиана.

У Фелисити затрепетало сердце.

— Себастиан! — радостно воскликнула она и, щелкнув замком, быстро открыла дверь.

Себастиан стоял на пороге, прижимая к груди большой пакет.

— Ну наконец-то, — проворчал он. — По дороге я заехал в один ресторанчик, еда еще горячая и обжигает мне руки.

Фелисити посторонилась, впуская его в прихожую. Переступив порог, Себастиан тут же направился в кухню.

Лицо Фелисити озарилось счастливой улыбкой. Она и не предполагала, что Себастиан явится к ней вечером. Это был приятный сюрприз. Себастиан заметил, что Фелисити рада видеть его, и у него потеплело на сердце.

Пройдя следом за Себастианом в кухню, Фелисити помогла ему распаковать то, что он привез. Себастиан старался не смотреть на нее. Она была ослепительно красива. Никто не сказал бы, что эта сексапильная молодая женщина всего неделю назад перенесла тяжелые роды. Фелисити как будто сошла с обложки глянцевого журнала.

Себастиан попытался сосредоточиться на своем занятии. Он доставал из пакета пластиковые контейнеры с блюдами и выкладывал еду на тарелки. Фелисити тем временем сервировала стол.

— Ты не в духе? — спросила она, доставая из холодильника сок. Пенелопа привезла ей сегодня несколько коробок — на все вкусы.

Себастиан хранил молчание, как будто не слышал вопроса.

— Что-то случилось? — встревожилась Фелисити.

— Да, — наконец неохотно ответил он, — случилось. И я признаю, что ты была права.

Фелисити бросила на него изумленный взгляд. Он не переставал удивлять ее.

— Ты пришел к выводу, что я права, потому что у тебя возникли какие-то трудности? — спросила она. — Именно поэтому ты не в духе?

Себастиан тяжело вздохнул.

— Ты проницательна.

Фелисити улыбнулась.

— Я неплохо знаю тебя, Себастиан.

Она достала из шкафа две тарелки и приборы, и расставила их на столе, давая Себастиану время оправиться от неловкости.

— Итак, расскажи мне, что тебя тревожит, — попросила Фелисити, когда они наконец сели за стол. — Что-то случилось в центре?

— Да.

Из него слова не вытянешь! Что за несносный характер! — раздраженно подумала Фелисити. Придется задавать наводящие вопросы. Впрочем, она привыкла к сдержанности и немногословности Себастиана.

— Ты хочешь, чтобы я угадала с трех раз, что именно произошло? — спросила она, положив себе на тарелку несколько ложек салата.

— Водонагреватель вышел из строя, — буркнул Себастиан.

— Но ты, наверное, был готов к этому, Себастиан. Ведь срок эксплуатации водонагревателя давно истек, — заметила Фелисити.

Себастиан бросил на нее удивленный взгляд. Откуда она все это знает?

— Я давно заменил бы его, если бы у нас были деньги, — проворчал он и, макнув кусочек рыбы в соус, отправил его в рот.

— Ты решил отремонтировать водонагреватель?

— Он не подлежит ремонту, нужен новый.

Фелисити кивнула.

— А это значит, что тебе нужны деньги не только на приобретение котла, но и на его установку, — сделала она вывод.

Себастиан снова поразился ее сообразительности и деловой сметке.

— Теперь ты понимаешь, почему я не в духе?

Фелисити улыбнулась.

— И перестань, пожалуйста, улыбаться. Это действует мне на нервы, — хмуро сказал он.