Туся затаила дыхание, надеясь услышать пояснение. Слова о каких-то близнецах, встреча с которыми приносит столь потрясающие перемены в жизни, заставили ее напрочь забыть о том, как бестактно она себя ведет, столь откровенно вслушиваясь в посторонние разговоры. Однако девушки не обращали на нее ровно никакого внимания, полностью поглощенные друг другом.

– Я не представляю, что бы со мной было, если бы я не попала к Огненным Близнецам! – сказала девушка в зеленой куртке. – Теперь я уверена, что моя жизнь потечет по-другому. Она наполнилась смыслом и светом. Я счастлива, как никогда!

– И самое главное, – добавила ее каракулевая собеседница, – это непреходящее счастье. Не нужно бояться, что оно когда-нибудь закончится. Это состояние на всю жизнь!

Наверное, в этот момент у Туси вырвался какой-то возглас, потому что девушки вдруг умолкли и, разом обернувшись, внимательно на нее посмотрели. Туся отвернулась, чувствуя некоторое смущение от того, что они застали ее за таким малопривлекательным занятием, как подслушивание.

«Сами виноваты! – пронеслось у нее в голове. Нечего было вопить на всю улицу».

Девушки понизили голос и придвинулись ближе друг к другу. Тусю снова охватила тоска и досада. Она поняла, что ей нет места в разговоре этих счастливых девушек: Уже в который раз за последние дни Туся с горечью подумала о том, что никому не нужна. На ее глаза навернулись слезы. Ей захотелось немедленно подняться со скамьи и уйти подальше от этой окрыленной парочки.

– Простите! Можно вас на секунду?

Туся слегка вздрогнула, услышав голос одной из девушек.

Она резко обернулась и убедилась, что незнакомки обращаются именно к ней.

– Да, – неуверенно произнесла Туся, вопросительно глядя на девушку в каракуле.

Незнакомки смотрели на Тусю дружелюбно и даже ласково. Она почувствовала, как от их взглядов на душе становится немного теплее.

– Мы подумали, может быть, вам одиноко? произнесла девушка в зеленой куртке.

Туся даже не отдавала себе отчета в том, что при других обстоятельствах ее наверняка покоробили бы такие слова. Больше всего на свете Туся боялась показаться окружающим слабой и внушающей жалость. Но на этот раз все обстояло иначе. Она благодарно улыбнулась и ответила:

– Да, вы правы, мне сейчас очень одиноко. Потом Туся часто задумывалась над тем, почему она именно так восприняла обращенные к ней слова девушек. Возможно, причиной тому был их. скромный облик и откровенные излияния, которые так перекликались с ее личными переживаниями.

Обе девушки тотчас же встали и подошли к Тусе, сев на скамью по обе стороны от нее.

– Меня зовут Марина, – представилась девушка в каракуле.

– А меня – Оля, – улыбаясь, произнесла другая.

– Я – Туся.

Девушки недоуменно посмотрели на нее.

– То есть меня зовут Наташей, но близкие называют Тусей, мне так больше нравится.

– Понятно, значит, и мы будем называть тебя Тусей, если ты, конечно, не возражаешь.

Туся не возражала. Напротив, она была несказанно рада, что эти удивительные девушки заговорили с ней и отнеслись с такой теплотой; Смущение уступило место признательности и желанию как можно больше узнать о незнакомках.

– Я услышала, как вы рассказывали о себе. Мне это очень понятно. Я испытываю примерно то же самое, что и вы… То есть, – поправилась Туся, – то же, что вы испытывали раньше, пока не попали к этим, – она немного помялась, – близнецам, кажется?

– Да-да! К Огненным Близнецам! – горячо воскликнула Марина. – Так называется наше братство.

– Ты знаешь, Туся, мы сразу поняли, что сейчас ты переживаешь не лучшие моменты своей жизни, – заговорила Оля.

– Неужели это так заметно? – Туся была несколько задета.

– Может быть, и нет. Но мы поняли это, потому что сами испытали нечто похожее.

– Да, мы разглядели в тебе родственную душу, с улыбкой сказала Марина.

– Каждый человек время от времени переживает тяжелые времена, но далеко не каждый воспринимает их так, как мы и как ты.

– Откуда вы знаете, как я их воспринимаю?

– Не знаю, – пожала плечами Оля, – это чувствуется на интуитивном уровне, правда, Марина? «Каракулевая»девушка энергично закивала.

– Так вот, – продолжила Оля, – некоторые люди очень остро и болезненно воспринимают тяготы жизни. Но сил бороться с обстоятельствами самостоятельно у них не хватает, а никто из близких по каким-то причинам не способен поддержать их.

– Да, со мной именно это и происходит, – выдохнула Туся, завороженно глядя на Олю.

– Тогда на помощь приходит наше братство. Попав к нам, любой человек, как бы сильно он ни страдал, обязательно возрождается к новой жизни.. Он находит свое предназначение, а значит, и счастье.

– Неужели это возможно? – с сомнением в голосе спросила Туся.

– Я понимаю, что мои слова кажутся тебе неправдоподобными. Честно говоря, я на первых порах тоже не верила.

– И со мной так было! – поддержала Олю Марина. – Это абсолютно нормально. Только полный тупица может безоговорочно принимать на веру любые слова.

– Но как только ты попадешь туда, увидишь всех, проникнешься той волшебной атмосферой, которая царит на наших собраниях…

– А главное: как только ты услышишь голос нашего духовного отца…

– Ты сразу все поймешь и поверишь.

Туся только. успевала вертеть головой то в одну сторону, то В другую, слушая наперебой восклицающих девушек.

– Ты ведь в школе учишься?

– Да, – ответила Туся, невольно взглянув на серую стену своей школы. – А в какой?

Туся назвала номер, указав на здание. – И тебе не хочется идти туда, да? Туся согласно кивнула и нахмурилась.

– Мне сейчас вообще ничего не хочется.

– Расскажи нам, что тебя мучит, – предложила Оля, ласково глядя прямо в глаза Тусе.

И Туся рассказала. Она поведала им и о Лизе, которая стала забывать о том, что такое настоящая дружба, и о маме, готовящейся к скорому отъезду за границу, и об отложенном спектакле. Она говорила очень долго, часто сбивалась, перескакивая с одного на другое – слишком много неприятного накопил ось в ее жизни за последнее время, хотелось поскорее излить душу тем, кто так внимательно, с таким пониманием слушает ее. Наконец она дошла до истории с Германом и осеклась. Воспоминания о нем были слишком мучительны. Туся поняла, что если скажет еще хоть слово, то непременно расплачется. А ей этого совсем не хотелось.

Девушки, похоже, все поняли. Они помолчали с минуту, потом Оля со вздохом сказала:

– Как это все знакомо! Просто до боли! Марина кивнула, продолжая хранить молчание. – Ты придешь к нам? – спросила Оля так, словно говорила о чем-то само собой разумеющемся. – Куда? – не поняла Туся.

– На собрание. Каждый вторник и четверг у нас проводятся собрания.

– Я не знаю… – промямлила Туся, неуверенно глядя тона Олю; то на Марину.

– Приходи обязательно! – доброжелательно сказала Марина.

– Там, и только там человек может стать счастливым! – воскликнула Оля, при этом в ее глазах зажглись искры восторга.

– Хочешь, встретимся в следующий вторник здесь же, и мы поведем тебя на собрание? – предложила Марина.

Туся одновременно кивнула и пожала плечами, так что было неясно, хочет она этого или нет.

– Приходи сюда во вторник в это же время, ладно? – желая настоять на своем, не унималась Оля. – Я постараюсь, – ответила Туся.

Тут девушки встали и начали прощаться, несколько раз повторив, что Туся обязательно должна прийти.

– Ты сама убедишься, как это будет здорово! сказала Оля.

Девушки удалялись в глубь сквера, а Туся смотрела им вслед. Она больше не замечала их убогой одежды. Они казались ей прекрасными, потому что были счастливы.

3

Эта знаменательная встреча произошла в пятницу. А в субботу Туся официально пропустила занятия в школе: они с мамой отправились за покупками. Мама заявила, что не допустит, чтобы ее дочь жила впроголодь во время ее отсутствия.

– Мы купим все необходимое, чтобы ты не питалась одними пирожными, гамбургерами и чипсами.