– Точно! – снова воскликнула Аня, будто услышала удивительное откровение. – Этим мы и отличаемся от животных! – Девушка вдруг остановилась и задумчиво сказала: – А ведь Лев прав. Мы должны размышлять о более глубоком смысле жизни, иначе чем же мы отличаемся от таких вот пташек?

– О нет! Если ты намереваешься затеять этот разговор со мной, то лучше не надо. Я не Лев, и такое…

– Я уже это слышала, и не один раз, – перебила его Аня. – Но ты вдумайся! Если, когда встанем взрослыми, мы будем думать только о том, как заработать себе на жизнь, то станем такими же, как эти птицы.

– А что в этом плохого? – Ваня непонимающе пожал плечами.

– Но они же неразумны е существа. И нам нельзя жить так же, как они.

– Скажи еще, что человек – царь вселенной.

– А что? – обиделась Аня. Ей не нравилось, что Ваня смеется над ней, как будто она говорила не о серьезных вещах.

– Ничего. Вон Лев идет. С ним и поговоришь на эту тему.

– Ой, и правда Лев! – радостно воскликнула девушка.

Вообще-то, Ваня предупредил Льва о том, куда они пойдут с Аней на прогулку. Поэтому парень и появился перед ними, но выглядело это как случайная встреча.

– Приветствую! – Он сделал торжественный жест рукой.

– Откуда ты? – весело спросила Аня. С появлением Льва у нее сразу же поднялось настроение. – Мы как раз о тебе вспоминали. Значит, долго будешь жить.

– Да? Интересно, что же вы обо мне говорили? Плохое или хорошее? Наверное, смеялись: мол, забавный Лев парень?

– Не угадал. Мы смотрели на птиц, и мне пришла в голову мысль, что ты правильно поступаешь, задумываясь о смысле жизни и высоком предназначении человека, без которого мы просто бы приравнялись к птицам и зверям. Мы не должны думать только о материальных благах.

– Ну да, – пробормотал Лев. – «Не заботьтесь о том, что вам есть и что пить. Посмотрите на птиц небесных, которые не сеют и не прядут, не собирают в житницы, и Отец Небесный кормит их. Вы не гораздо ли более птиц…» Это Нагорная проповедь Христа.

– Тоже бабушка научила? – поинтересовался Ваня.

– Нет, это уже я сам прочитал. Я вам не помешаю?

– Конечно, нет! – сказала Аня, улыбнувшись.

«Почему она так ответила? – хмуро подумал про себя Ваня. – Разве раньше она не просила меня о прогулках вдвоем, где нам никто бы не мешал? Куда же теперь пропало ее желание?» Ответ напрашивался только один: интерес девушки к Ване прошел. Общение со Львом для нее теперь стало более занимательным чем прогулки наедине с ним, с Ваней. Парень вздохнул и отступил в сторону, предоставляя возможность Льву завоевывать и дальше расположение Ани, при этом убеждая себя, что так для нее будет лучше.

– Мы идем есть мороженое и пить горячий чай с ликером! Как вам моя идея? – Лев посмотрел на Аню, потом на ее парня.

– Да, можно. Мы давно уже гуляем и немного замерзли. – Девушка тоже посмотрела на Ваню.

– Желание дамы – закон, – отозвался тот довольно небрежным тоном. – Куда мы идем?

– Ко мне домой, – просто, сказал Лев и даже не покраснел от наглости. – Это ведь недалеко отсюда.

– Я так и подумал, – буркнул Иван и отвернулся, недовольный таким поворотом дел. – Ты нас приглашаешь? – кокетливо спросила Аня.

– Ну, конечно! Разве я этого не сказал? – Лев подошел ближе и подставил девушке локоть, чтобы она могла за него ухватиться.

– А Яну ты позовешь? – спросила Аня, автоматически положив ладошку на руку Льва. Другой она все еще держалась за локоть Вани.

– М-м… она… у нее какие-то неотложные дела. То ли сауна, то ли встреча с парикмахером.

– Это действительно очень важное дело, – согласилась Аня, вспоминая себя за тем же самым занятием, которое когда-то изменило всю ее жизнь.

Ведь именно в парикмахерской она однажды поняла, что привлекательным человека делает не только внешность, но и его отношение к самому себе. Если воспринимать самого себя как какого-то урода, то именно это и будет написано на лице, а это ни внешней, ни внутренней красоты человеку никак не прибавит. Сделав хорошую прическу и подходящий макияж, Аня смогла тогда изменить мнение о себе самой. И она действительно преобразилась, хотя не очень изменилась внешне. И с Ваней•у нее тогда все наладилось.

Дом, в котором Лев снимал квартиру, действительно находился не очень далеко. Лев все заранее продумал и хорошо подготовился к встрече гостей. Стол был накрыт за пять минут.

– Ты будто ждал кого-то, – не удержался и съязвил-таки Ваня.

– Да, я ждал Яну, а с ней получился такой облом, – не растерялся Лев, но при этом бросил на Ваню недовольный взгляд.

– Она, наверное, еще придет позже? Может, не стоит нам все съедать? – стараясь не обращать внимания на Льва, сказал Ваня.

– Ну, мы ведь не обжоры, – хихикнула Аня, подходя к роскошно накрытому столу. – Мы возьмем свое, то есть чай, и оставим все остальное. Яна и не заметит, что чего-то не хватает.

– Да не беспокойтесь вы об этом. Еда для меня не проблема.

– Ах, ну да. Я об этом совсем забыла, беззлобно усмехнулась в ответ девушка. – Ты же у нас человек, для которого материальных проблем нет, и поэтому приходится размышлять на такую трудную тему, как смысл жизни.

– Смейтесь, смейтесь, – откликнулся Лев, разливая горячий чай по чашкам.

– Мы ведь шутим.

– Ну вот, можно приступать к трапезе. – Лев сделал приглашающий жест. – Честное слово, я не хотел хвастаться своим достатком. Просто так получилось, что мой холодильник был всем этим наполнен.

– Давайте наконец греться, – нетерпеливо предложила Аня, глядя голодными глазами на тарелки с едой, которыми был заставлен стол.

На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Ребята действительно замерзли, а потому с удовольствием пили горячий чай. Согревшись, опять начали разговор. Только Ваня почти не участвовал в нем. Он даже не прислушивался, о чем беседуют Лев с Аней. Парень думал о своем и все больше становился угрюмым, замыкался в себе.

Аня опять не заметила перемены настроения Вани, когда они возвращались домой, потому что мысли были заняты совсем другим. Она вспоминала слова Льва.

– Ты напоминаешь мне мою бабушку, говорил Лев, и несмотря на улыбку, в его голосе прозвучали горькие нотки, а глаза стали слегка влажными.

– Чем же это я ее напоминаю? – шутливо возмутилась Аня. – Я знаю, что выгляжу старше своих лет, но чтобы настолько…

– Нет, нет, – еще шире улыбнулся Лев. – Я совсем в другом смысле. Ты такая же добрая и неунывающая.

– Ну да! Ты просто плохо меня знаешь. Лев покачал головой и произнес:

– Я неплохо разбираюсь в людях. Но это не важно. Помнишь, как ты мне сказала? Смысл жизни – в любви.

– Ну да. А в чем же еще? Я думала, ты со мной согласился.

– Я не об этом. Просто так говорила и моя бабушка. Поэтому я и сказал, что вы с ней похожи.

– А, ну тогда понятно. Но если ты раньше слышал об этом от бабушки, которую очень любил, то почему не соглашался с ней? – Аня внимательно посмотрела в глаза парня.

Лев улыбался.

– Все очень просто. В Библии сказано: «Бог есть любовь». Поэтому под верой в любовь у бабушки подразумевалась вера в Бога. Но я-то в него не верю!

– А почему?

– Что – почему? – переспросил Лев.

Аня задумчиво прикрыла глаза:

– Меня удивляет, почему ты не перенял веру своей бабушки, если так любил ее и уважал. И не только ее, но и ее веру. Ты ведь относился с почтением к ее убеждениям?

– Ну…

Тут Аня поняла, что говорит со Львом о вещах, глубоко затрагивающих его душу. Разговор становился слишком душевным. Девушка оглянулась, ища взглядом Ваню, но обнаружила, что тот давно уже изучает многочисленные фигурки на полочке в другом углу комнаты. Аня испугалась. Она почувствовала себя неуютно, потому что поступала нехорошо по отношению к Ване. В то же время ей не хотелось прерывать разговор со Львом. Ее сердце откликалось на ритм его сердца. Она сама не понимала, что с ней происходит. Но, заметив, что Ваня пока не смотрит в их сторону, девушка решила оставить все как есть. Она снова посмотрела на Льва дерзким открытым взглядом.