— Юля, звонок, — немного насупившись, сообщил Ежов и взял ее за руку.

— Скажи, — едва дыша, проговорила Юля, -ты ведь меня не бросишь?

— Что? — Коля обескуражено посмотрел на нее: откуда только такие мысли берутся? — Пойдем, Кошка ругаться будет.

Он повел девушку за собой. Юля гордо вски¬нула голову. Уж кто — кто, а она Кошку не боит¬ся! Юле даже приятно опоздать на ее урок и не спеша перед всем классом прошествовать к своей парте. Между ними всегда существовала взаимная неприязнь, кроме того, Людмила Сергеевна Кошкина как раз и была той женщи¬ной, из-за которой Маринин папа ушел из се¬мьи. Юля никогда, наверное, не простит ей страданий своей лучшей подруги. Хотя и сама Кошка недолго наслаждалась своим счастьем.I Евгений Николаевич в конце концов расстался и с ней. Он вообще уехал из столицы.

Однако ожидания Юли не оправдались. Людмила Сергеевна где-то задержалась и, запыхавшись, влетела в класс через минуту пос¬ле них.

3

ИСТОРИЯ ПОВТОРЯЕТСЯ?

Покрытый ранами, поверженный во прах,

Лежал я при пути в томленье и слезах

И думал про себя в тоске невыразимой:

«О, где моя родня? Где близкий? Где любимый?»

И много мимо шло… Но что ж?

Никто из них не думал облегчить тяжелых ран моих…

Но вот пришел один, склонился надо мной

И слезы мне отер спасительной рукой.

Он был неведом мне, но полн святой любовью,

Текущею из ран не погнушался кровью…

И голос мне сказал в душе неотразимый:

“Вот кто родня тебе, кто близкий, кто любимый!”

Все мы слышали известную притчу о бедном человеке, которого избили на большой дороге разбойники. Они ограбили его и оставили ле¬жать израненным и раздетым. Мимо проходили люди, причем некоторые считали себя очень благочестивыми. Они видели, как мучается пострадавший человек. Но никто не подошел к не¬му и не предложил свою помощь! Никто, кроме никому не известного чужеземца — милосердно¬го самаритянина. Бездушие людей тех старо¬давних времен просто поражает и возмущает до глубины души. Но давайте переведем наши взоры на настоящее время. Как ведем себя мы в подобных ситуациях?..

Так начиналась статья, которую Лиза писала несколько дней. Далее в ней рассказывалось о случае, произошедшем с ней самой в сквере январским вечером. Красочно расписывался благородный поступок Коли, и в конце было приведено интервью со старушкой.

Судите сами, изменились ли мы к лучшему за тот огромный промежуток времени, прошедший со дня изречения древней притчи о милосердном самаритянине, и есть ли повод для беспокойства. Но не забывайте, что именно в те времена был распят на кресте Христос. А много веков спустя Достоевский писал: «Не бойтесь друзей — в худ¬шем случае они могут вас только предать. Не бой¬тесь врагов — в худшем случае они могут вас только убить. Но бойтесь равнодушных, пото¬му что при их молчаливом согласии совершают¬ся на земле и предательства, и убийства!..

Эта статья была вывешена на школьном стенде. Весь класс с самого утра с интересом изучал творение своей одноклассницы. Ведь мало кто знал о том происшествии, которое Лиза расписала, используя все свое мастерство. Ежова поздравляли, хвалили, а он ходил не поднимая глаз. С каким удовольствием он бы просто ушел с уроков! Как же? Нашли героя! Ко всему прочему Юлька, как увидела статью, так больше с ним и не разговаривала, а только бро¬сала укоризненные взгляды в его сторону. Ох, и дернуло же Кукушкину написать все это!

- Марина, я была права, — простонала сквозь зубы Юля на одной из перемен.

- В чем? - уже более сочувствующим то¬ном спросила Марина.

- Ты читала стихи? Там два раза написано: “любимый”! Марина, она по уши влюблена

На глазах Юли выступили слезы. Но ведь их не Лиза сочинила. Не пом¬нишь? Мы ведь проходили по литературе. Какая разница! — в отчаянии воскликнула подруга. — Разве ты не видишь, что она специально использовала этот стих! На самом деле Лиза сама была обескуражена, когда услышала намеки по поводу нее и Коли. Она использовала стихи классика, потому что они подходили к теме, и совсем не обратила внимания на слово «любимый». И уж никоим образом она не предполагала, что это будет истолковано превратно. Она стеснялась смотреть, в сторону Ежова. Кроме того, Лизу огор¬чило, что основная мысль статьи осталась на втором плане. На перемене Марина решитель¬но подошла к Лизе, одиноко сидевшей за своей партой.

- Это нечестно! — сказала она, глядя исподлобья на одноклассницу.

— Нечестно? Наоборот, я сказала правду!

— Не всякую правду нужно открывать. Не будь такой наивной, Лиза!

— Но Коля действительно совершил герой¬ский поступок! Почему я должна молчать об этом?

Обе девушки сердито смотрели друг на друга.

— Но ведь ты выставляешь напоказ свое от¬ношение к нему! — Марина непримиримо сверк¬нула глазами. — До добра это не доведет! Вот увидишь! — Она резко развернулась и ушла, не дав Лизе ответить.

— Чего ей надо было? — спросила подошед¬шая Туся.

— Не знаю, — пожала плечами Лиза. — На¬верное, так же, как и все, думает, что я хочу от¬бить парня у ее подруги. Скажи, ты тоже счи¬таешь, что я поступила неправильно, написав эту статью?

Туся заметила, что Лиза готова расплакать¬ся. А все из-за чего? Из-за такого пустяка, как разговор с Мариной? Нет, тут крылось что-то более серьезное. Лиза все еще не могла опра¬виться от того случая в сквере. Туся с жалостью посмотрела на подругу.

— Тебе надо успокоиться, а то ты сама не

своя. Может, отпросишься с уроков?

«Нет, она тоже меня не понимает», — огор¬ченно подумала Лиза.

— Эй! Ты чего грустишь! — к ней подошла Аня Малышева. — Улыбнись. Ведь ты молодец! Такую статью написала!

— Никто, кроме тебя, этого не оценил, — слабо улыбнулась в ответ Лиза.

— Ну и что? Разве это повод, чтобы унывать?

А в это время Ежов изумленно слушал, что

говорила ему Юля:

Все кончено. Я не хочу быть между вами. Не хочу быть лишней. Нет, я ничего против нее не имею. Я понимаю, что иногда так бывает в жизни. Что же, я тебя не держу. И никто теперь не скажет, что ты у меня на поводке. Не надо, не надо просить прощения. Иди. — С этими словами Юля развернулась и пошла прочь.

Марина тоже удивленно застыла на месте недалеко от происходившей сцены.

«Она его бросила», — печально подумала Марина.

4

Лиза сразу же, как только пришла домой, по¬звонила Вере. Все-таки она постарше ее, может, что-нибудь посоветует. Но подруги дома не оказалось. Зато Кирилл названивал каждые полчаса.

Когда же ты появишься дома? — бурчал Антон, младший брат Лизы, проинструктиро¬ванный ею, как нужно отвечать на звонки. — Я уже замучился говорить ему одно и то же!

Наконец ближе к вечеру позвонила Вера И пригласила Лизу к себе. Тут же снова зазво¬нил телефон, но Антона не было, чтобы под¬нять трубку — он ушел с приятелями гулять. Лиза поспешно натянула на голову берет, спрятав под него рыжую копну волос, кинула про¬щальный взгляд на свое отражение в зеркале и ушла.

Вера радушно встретила подругу и проводи¬ла в свою комнату. В чем-то она изменилась только Лиза никак не могла понять в чем. Буд¬то Вера стала еще взрослее.

— У тебя что-то случилось?

— Ничего, ты же знаешь. Подожди минутку. Вера вышла из комнаты, а через некоторое

время вернулась с подносом. За чаем Лиза все рассказала. Она сама не знала, чего ожидала от этой встречи. Возможно, ей просто надо было выговориться.

— Я не знаю, что теперь делать с Кирил¬лом, — вздыхая, сказала она после того, как объяснила ситуацию. — У меня уже нет к нему того чувства, которое было раньше.

— По-моему, ты сама придумала себе проблему.

— Возможно, — согласилась Лиза. — Но я никак не могу изменить свое мнение о Кирил¬ле и постоянно сравниваю его с Колей.

— Знаешь что, задай себе вопрос: как бы ты сама поступила на месте Кирилла?

— Ну…

— Тебе не кажется, что ты требуешь от него слишком многого?

Лиза задумалась. Она понимала, что Вера права, только никак не могла это признать. Ее навязчивая идея так прочно засела в голове, что нелегко было от нее отказаться.