Она отрицательно покачала головой. Не стоит раскрывать душу молодому человеку, признаваясь в самом сокровенном. Это часть её личной жизни, закрыта для всех, даже для дочери.

- Нет, что ты! - поспешно сказала, возвращая фотографию.

Он забрал её и положил в записную книжку.

«Значит, Николай помнил обо мне! - пронеслось приятой волной в её сознании. - Всё время берёг мой подарок», - с удивлением подумала она.

- Что случилось с бабушкой? - спросила, чтобы отвлечься от волнующих воспоминаний.

- Сегодня получил письмо, старушка сообщает, что заболела, просит приехать. Но я, к сожалению, не могу отлучиться с работы.

- Бабушка… чья мама? - у неё едва не вырвалось: - «мама Николая?», - но она вовремя сдержалась.

- Мать отца, - словно угадав её мысли, кивнул он.

Перед ней всплыли картины прошлого: озлобленное лицо женщины, крики, оскорбления, совет матери уехать, чтобы пережить и забыть позорное унижение. Если бы не агрессивная реакция матери Николая, она, вероятно, стала бы его женой. У них могли быть дети. Она бы жила другой жизнью. Была бы та жизнь лучше? Марина Евгеньевна вздохнула: никто на этот вопрос не ответит.

- Что ты решил? Оставишь её одну?

- Нет, конечно, - обиженно возразил он. - Как можно! У меня много знакомых в медицине, договорился кое с кем, её посмотрят врачи и решат, что предпринять. Завтра утром я её встречу и отвезу в больницу.

- Какой ты внимательный и благородный человек! Не все молодые люди с такой готовностью откликаются на призывы близких о помощи. Это заслуживает похвалы, - искренне отметила она.

- Бабушка у меня очень хорошая, можно сказать, вырастила меня. Я по-другому поступать не могу.

«У меня от встречи с ней остались неприятные ощущения», - мысленно возразила она, но вслух сказала:

- Возникнут затруднения, скажи, тоже смогу помочь.

- Спасибо, думаю, справлюсь.

Марина Евгеньевна не относилась к числу людей, кто долго помнит плохое, а при случае вытаскивает камень из-за пазухи. Бесспорно, по отношению к ней эта женщина поступила некрасиво, по сути, своим поступком развела с Николаем. Он, видимо, находился под её влиянием, потому как не стал перечить, не бросился вдогонку, не наводил мостов примирения. Всё в прошлом. К слову сказать, у неё нормальная жизнь, она всегда была занята делом, грустить времени не было. Странно только одно: почему прошлое, всё-таки проникло в её жизнь? Вернулось и напомнило о себе в лице Антона. На небесах, словно кто-то спохватился: решил исправить совершённую ошибку и породнить её с Николаем. Теперь Антон муж дочери, у них родятся дети, которые будут похожи и на деда, унаследуют черты его характера. Интересно, если бы он остался живым, как бы произошла встреча?

***

Наступил новый день, Антон помчался на вокзал, Марина Евгеньевна поспешила на службу. Вечером должна прилететь Светлана, без которой в доме чувствуется пустота и одиночество.

Эту поездку Светлана перенесла плохо: постоянно тошнило, кружилась голова, было скверное самочувствие. Подруги, видя далеко не бодрое состояние девушки, отправили её в гостиницу отдохнуть и набраться сил. Весь день она провела в номере, пила минеральную воду и лежала под одеялом, мечтая об одном: скорее вернуться домой. Раньше в полётах она никогда не испытывала дискомфорта и недомогания. Вероятнее всего, даёт о себе знать беременность. Возможно, дочь, о которой она мечтает и думает теперь ежедневно, не станет стюардессой, и так протестует против её работы. В том, что родится девочка, Светлана уверена на сто процентов. Что ж! Если и дальше будет так продолжаться, следует попроситься у начальства на земную должность. Через три часа рейс, пора отправляться на взлётное поле. Она встала, приняла душ, затем собрала сумку и, закрыв номер, ушла из гостиницы.

Пассажиры заполнили самолёт, и он точно по расписанию поднялся в небо. Скоро она будет дома. Интересно, встретит ли Антон? Отчего у него был такой сердитый голос, когда говорил по телефону? Сердиться должна она, ведь он, не позвонив ей, остался на работе. Если даже что-то с телефоном, неужели нельзя было воспользоваться другим? Он заставил волноваться, она провела ночь перед полётом в машине, не выспалась. «Хватит об этом, - подумала Светлана. - Разберёмся дома». Раздался звонок, и на панели загорелась сигнальная лампочка. Кто-то из салона вызывал бортпроводницу. Она встала и пошла выяснить, зачем. В кресле сидел грузный пожилой мужчина, лицо его было красным, он тяжело дышал. Увидев стюардессу, попросил:

- Принесите, пожалуйста, воды.

- Вам плохо?

- Наверное, поднялось давление. У меня есть лекарства, я их постоянно ношу с собой. Дайте пить.

Она быстро вернулась, держа в руках стакан с минеральной водой. Гражданин принял таблетки и, откинувшись на спинку сиденья, поблагодарил. Светлана в нерешительности стояла рядом, не торопясь уйти. Внешний вид человека вызывал тревогу, но он успокоил:

- Не беспокойтесь, теперь станет лучше, это со мной не первый раз.

Монотонный рокот моторов действовал успокаивающе, Светлана сидела в тамбуре возле окна. Самолёт летел ровно, иногда на секунды проваливался в воздушные ямы, выходил из них и снова продолжал полёт. Пассажиры мирно дремали в креслах. На табло загорелась надпись: «Не курить. Пристегнуть ремни». Лайнер начинал снижаться.  

Светлана посмотрела на часы и подумала, что через час, полтора будет дома. Перед приземлением моторы пронзительно визжали, казалось, что они вот-вот лопнут. Она смотрела в иллюминатор. Впереди виднелась знакомая взлётно-посадочная полоса. Началась сильная тряска, но в этом не было ничего страшного, так бывает довольно часто. Раздался долгожданный стук, шасси соприкоснулись с землёй. Она не успела облегчённо вздохнуть, как крылатая машина вдруг накренилась на бок, затем дёрнулась и пролетела вперёд. Все почувствовали сильный толчок, и аэроплан резко остановился. Удар был мощным, пассажиров выбросило из кресел, ремни не выдержав нагрузки, порвались. Светлану снесло с места как пушинку, и она пролетела вперёд по проходу. Раздались крики о помощи, с полок на головы людей посыпалась ручная кладь, погас свет.

В голове бортпроводницы пронеслись мысли: «Внезапная авария при посадке. Нужно действовать по инструкции».

Но самое страшное - появился запах дыма. Она лежала на полу, придавленная тяжёлыми предметами. Ей удалось освободиться из-под кучи багажа, Светлана встала и увидела, что в хвостовой части разгорается пламя. Ещё несколько секунд, и оно достигнет салона. «У меня нет времени, – подумала она. – Произойдёт взрыв, надо быстро открывать аварийный выход». Эти мысли мобилизовали её волю и силы.

Со всех сторон доносились крики о помощи, детский плач, люди умоляли: «Помогите! Зажгите свет! Горим! Горим! Спасите!» В кромешной темноте началась паника. Она попыталась на ощупь пробраться к выходу, но сделать это было невозможно: из-за крена одна сторона была полностью завалена вещами. Раздавались крики людей, пытающихся освободиться из завала. Воздух наполнялся едкой гарью, дышать стало трудно. «Если не открою спасательный выход, все погибнут», - думала она, пробираясь в темноте через кресла. Чудом нащупала ручку аварийной двери, повернула её, приложив невероятные усилия. Дверь стала открываться, показалось небо, в отверстие проник свежий воздух. «Ко мне! Всем сюда, на выход!» - изо всех сил закричала она.

Светлана помогала людям: тянула за руки и приказывала: «Немедленно прыгайте, самолет взорвётся!» Перепуганные пассажиры один за другим выскакивали из салона. Возле неё оказался мужчина, он задыхался, на нём дымилась одежда. «Прыгай, девочка, быстрее, иначе погибнешь», - крикнул он и исчез в открытом люке. Вслед за ним из горящего самолета устремилась Светлана. Ударившись о землю, почувствовала резкую боль в ноге. Кто-то схватил её за руку. «Я не могу встать, наверное, сломала ногу», - сказала она. Человек поднял её и на руках отнёс в сторону. Сзади раздался оглушительный взрыв, на них летели пылающие фрагменты машины. Всех накрыла дымовая завеса. Светлана почувствовала сильный жар, спаситель упал на землю, стараясь прикрыть её своим телом от хлынувшей горячей волны. Дальше – сплошной провал в памяти.