— С тобой все в порядке? — спросил Брайан, ставя поднос на столик рядом с диваном.

— Все отлично. — Она взяла чашку и сделала несколько маленьких глотков. — Омерзительный кофе!

— Не стоит благодарности, — ответил он.

Вместо того чтобы сесть на один из стульев, Брайан сдвинул бумаги со столика и опустился на диван рядом с Линн.

— Я не могу это пить.

Она хотела поставить чашку, но он остановил ее руку и приказал:

— Выпей!

— Знаешь, что ты чудовище? — пробормотала Линн, но покорно сделала еще пару глотков. — От твоей заботы у меня голова будет болеть куда сильнее, чем от алкоголя.

— Наверное, ты была довольно неприятным подростком, — сказал он неожиданно. — Упрямым и непослушным.

— Ничего подобного, мне всегда говорили, что я сущий ангел, — ответила Линн, возвращая мужу пустую чашку.

— Внешность обманчива, — улыбнувшись сказал Брайан и поставил обе чашки на стол. — Тебе стало получше? — мягко спросил он, вглядываясь в лицо Линн.

— Я же сказала, все в порядке.

— Ты очень бледная.

— Брайан, перестань играть в заботливую нянюшку! — резко проговорила она, стараясь не замечать, как потемнели его глаза. — Обо мне совсем не нужно беспокоиться.

— Ты совершенно права.

Брайан протянул руку и дотронулся до ее щеки. От легкого прикосновения по коже молодой женщины пробежали мурашки. Несколько мгновений Линн казалось, что она очутилась глубоко под водой и не может дышать. Она заметила, как взгляд Брайана скользит по ее лицу, опускается ниже, ниже… Серебристая ткань топа обтягивала грудь, и Брайан видел, как напряглись ее соски.

В его темных глазах загорелись золотые искорки. Линн жадно смотрела на знакомое лицо, отмечая новые морщинки, глубокие складки около губ, которых раньше не было.

— Может, скажешь, кто из гостей на вечеринке твой избранник? — тихо спросил Брайан.

— Ты уже спрашивал, и я ответила. Почему тебя это так интересует?

Он пожал плечами.

— Мне бы хотелось увидеться с ним перед отлетом. Убедиться, что он достоин тебя, что он будет о тебе заботиться.

— Обо мне не нужно заботиться, — сказала Линн быстро.

Брайан улыбнулся.

— Ох, Линн… — покачал он головой, — я никогда не встречал такую независимую и уверенную в себе женщину, как ты.

Она нахмурилась.

— Судя по твоим словам, я какой-то монстр.

— Неужели тебе действительно никто не нужен? — мягко, но настойчиво спросил Брайан.

Линн посмотрела в темную глубину его глаз и поняла, что ее сердце разрывается от горя. «Мне нужен ты! — хотелось воскликнуть ей. — Но, увы, ты недостижим, поскольку не любишь меня!»

— Я не всегда в себе уверена, — сказала она вместо этого. — Я ведь тоже человек. И у меня есть слабые места.

— Продолжай. — Он придвинулся ближе, и между ними осталось всего несколько дюймов. — Где они?

— Ну… — Почему-то Линн чувствовала себя загнанной в угол. — Ну, я волнуюсь из-за работы…

— Это не считается, — покачал головой Брайан.

— Нет, почему же, — нахмурилась она. — Работа отнимает много сил и времени. Мне постоянно приходится быть на высоте, потому что коллеги-мужчины все время ждут, что я ошибусь.

— Но такого ни разу не случалось?

— У меня бывают неудачные дни.

Брайан опять покачал головой.

— Это не твое слабое место. Всего лишь обычные стрессы.

— Может, для тебя это и так, но меня беспокоят малейшие неприятности по работе… А сегодня утром я нашла у себя седой волос.

Улыбнувшись, Брайан с нежностью посмотрел ей в лицо.

— Линн, ты никогда не была так прекрасна, как сейчас, — проговорил он хрипло.

— Я не напрашивалась на комплименты, — предупредила она сдавленным шепотом.

— Знаю. — В его глазах потухли веселые искорки, и Брайан придвинулся еще ближе. — Я сказал то, что сказал.

Он явно собирался ее поцеловать. У Линн было несколько секунд, чтобы принять это как факт. Когда их губы встретились, она почувствовала, что мир вокруг них замер.

Она уже забыла, как от одного его поцелуя в ней просыпается желание, как чудесны на вкус его губы, как нежны прикосновения. Его рука мягко скользила по ее обнаженной спине, пробуждая полузабытые ощущения. Линн казалось, что внутри нее распускается сказочный цветок и она впитывает ласки Брайана, как воду и солнечный свет.

Сначала она отвечала неуверенно, едва дотрагиваясь кончиками пальцев до его плеч. А в какое-то мгновение даже попыталась остановиться, но поняла, что не может этого сделать. Она слишком долго ждала его и тосковала по нему и теперь находилась во власти собственного желания.

Поцелуй стал более глубоким и страстным. Их дыхания слились в едином прерывистом ритме.

— Я хочу тебя, Линн, — прошептал Брайан, покрывая ее шею поцелуями. Наконец он дошел до любимой ложбинки, и его дыхание участилось. — Ты нужна мне.

Сердце Линн билось как бешеное, она боялась, что не выдержит этой сладкой муки. Брайан медленно уложил ее на диван. Его жаркие ладони касались ее груди, и Линн приподнялась, чтобы освободиться от ненужной одежды.

Она тоже его хотела. Он был нужен ей — это ощущение напоминало непреходящую боль. Его прикосновения дарили блаженство, но Линн жаждала большего, и каждая секунда промедления походила на пытку.

Она изнывала от желания. Наконец ее полуоткрытые губы произнесли его имя, и Брайан ответил на зов.

Линн не думала, правильно ли поступает или нет. Она вообще ни о чем не думала…

Свернувшись калачиком, Линн уснула в его объятиях. Брайану не хотелось двигаться, но рука уже начала затекать. Он ее высвободил осторожно, чтобы не разбудить жену.

Он улыбался, глядя на ее обнаженное стройное тело. Красота Линн казалась неземной. Брайан любил длинные темные волосы жены, но теперь ему нравилась и короткая стрижка, подчеркивавшая ее женственность. Длинные ресницы бросали тени на бледные скулы. На щеках алел легкий румянец, нежный рот приоткрылся, словно в улыбке.

Но вот ее веки дрогнули, и на Брайана посмотрели огромные голубые глаза, такие глубокие, что в них можно было утонуть. Линн казалась хрупкой и уязвимой, и хотелось всегда быть с ней рядом, защищать и оберегать, любить ее…

— Привет, — прошептал он, целуя Линн в кончик носа.

— Привет, — сонно улыбнулась она и крепче прижалась к нему.

— Может, устроимся поудобнее в другой комнате? — предложил Брайан.

Линн снова улыбнулась и обняла его за шею.

— Мне и так хорошо.

— А мне не очень.

Брайан встал и, наклонившись, взял ее на руки.

— Что ты делаешь? — Линн проснулась в тот момент, когда он понес ее в спальню.

— Устраиваюсь поудобнее.

Одной рукой он сбросил покрывало с постели и положил на нее Линн.

— Брайан…

Но он закрыл ей рот поцелуем. Лежа на прохладных простынях, она чувствовала жар рук, ласкающих ее грудь. Прикосновения его губ вновь пробудили недавно утоленное желание.

Линн забыла обо всем, что хотела сказать, когда ощутила на себе тяжесть его тела. Она гладила сильные плечи, жадно вдыхала запах его кожи. И снова мир вокруг перестал существовать, остались только они двое, постигавшие язык любви…

Линн знала, что сейчас полностью принадлежит ему, и это чувство приносило радость. В ней рождалась новая горячая страсть, и молодая женщина полностью подчинилась ей. Она прикоснулась губами к груди Брайана и ощутила соленый привкус его кожи. Повинуясь интуиции, стала опускаться ниже, вспоминая, какое у него прекрасное сильное тело, как спокойно она чувствует себя в его объятиях.

Затем их губы вновь соединились, тела сплелись, повинуясь единому порыву. Казалось, они танцуют под волшебную музыку, слышную только им.

Но вот они достигли вершины наслаждения и, обессиленные, затихли, нежно целуя друг друга. Мир вокруг начал приобретать привычные очертания.

— Это было… чудесно, — прошептал Брайан ей на ухо и закрыл глаза.

Линн чувствовала его дыхание, слушала стук его сердца и улыбалась. Она свернулась около него клубочком и вновь со всей отчетливостью поняла, что принадлежит этому мужчине…