Из-за двери доносились ожесточённые крики вперемежку со звонкими ударами.

- Сплошной мордобой! - возмутилась она. - Смотрит одни боевики. И говорит при этом, что они ему кровь согревают. Лори! - не выдержала она. - Сделай потише!

Полуоткрытая дверь в соседнюю комнату попросту захлопнулась.

- А как же его рассказ об их цивилизации, идущей своей дорогой, не похожей на нашу? - спросил я.

- Ты больше его слушай! - улыбнулась Настя. - Он тебе ещё и не то наплетёт. Например, с точки зрения муравья, они тоже идут своей дорогой. Но ты же этого не скажешь?

- Вот оно что! - разочарованно протянул я. - А я-то уши развесил! - Я повертел ложку в руке и заметил с усмешкой: - Однако, надо отдать ему должное, - язык подвешен у него хорошо. Порой он меня в тупик ставит.

- Наглость, - молвила Настя, - ещё не свидетельство ума. Для этого надо и кое-что вот здесь иметь, - она легонько постучала ложкой себе по лбу. - А у него всего лишь хорошие лингвистические способности. Что-то вроде попугая, только организация мозга посложнее будет. Если допускать на их планете наличие цивилизации, то только в самом зачаточном состоянии. Предпосылки для этого имеются. Но для того, чтобы развивался разум, нужны трудности, борьба за существование. А у них там и врагов-то нет, кроме растений. Какое уж тут развитие? Так что всё, что он тебе тут понарассказывал, это смесь его снобизма и телевизионных фантазий. Сам создал теорию и носится с нею, как с писаной торбой. К тому же - смех, да и только! - готовится стать Мессией на своей планете. Ты при случае заведи с ним об этом разговор.

Занятый своими мыслями, её последнее замечание я пропустил мимо ушей. А зря. Мог бы избежать больших неприятностей.

- Так ты что же, хочешь сказать, что цивилизаций во Вселенной - раз, два и обчёлся?

- Вовсе нет! Космос сравнительно густо заселён. Я своими глазами видела многие миры. Дед показывал... - По её лицу вновь мелькнула как бы судорога. Но только на мгновение. - Да и на Луне работа вовсю идёт.

- Я видел.

- Ты уже и там побывал? - искренне удивилась она. - Расскажи мне, что ты там видел?

Я рассказал. И о тапочках, и о "наседках", несущих "яйца". И о том, что мне по этому поводу объяснил браслет.

- Кстати, - я вовсе не желал бередить её рану, но это вырвалось само собой: - Дед мне ничего не говорил о том, что браслет прекрасный собеседник. Это для меня явилось полной неожиданностью.

- Он просто не успел, - вздохнула Настя. - К тому же, всех его возможностей дед и сам, по-моему не знал. Это тебе самому ещё предстоит выяснять. Машина очень сложная. А в какой форме ты с ним общаешься?

- Ну как? Вопросы задаю...

- Это понятно. Как тебе он отвечает: голосом, телепатически, или как-то ещё?

Я объяснил.

- Наверное, это не всегда удобно, - задумчиво сказала Настя. - Ты можешь поменять ему программу.

- Как?

- Прикажи, чтобы он отвечал или чьим-либо голосом по твоему выбору, или вообще передавал информацию только телепатически. - Она стала собирать посуду на поднос. - Ты наелся?

- Хо! - довольно сказал я, откидываясь на спинку кресла. - Спрашиваешь! Готовишь ты божественно!

Она смутилась:

- Не суди по одному блюду. Чай-то будешь?

- А то как же? Без чаю и дела нет!

- Тогда я сейчас, - загадочно улыбнулась она и вышла на кухню, оставив меня одного.

Глаза мои обежали комнату и остановились на стопке пластинок, лежащей на соседнем столе, старшем брате того, что стоял передо мной. Я сладко потянулся, встал, подошёл к нему и бережно взял один конверт. На нём значилось: "Электрик Лайт Очестра. Оут Оф Зе Блю". Вещь! Какая же Настя умница!

Я оглянулся в поисках чего-нибудь похожего на проигрыватель, но не обнаружил ничего. Жаль!

Ну ничего, потерпим до дому.

- Желаешь послушать? - Настя появилась так неожиданно, что я даже вздрогнул. - Испугала? - улыбнулась она.

Я смутился:

- Ходишь, как кошка...

Она подошла к книжному шкафу и открыла одну из его створок:

- Прошу!

Я обомлел: в шкафу уютно расположилась целая аудио-система.

- "Акай", - прочитал я и удивлённо присвистнул.

- Ну давай, чего ты? - Настя открыла крышку проигрывателя и протянула руку за пластинкой.

Игла неспешно опустилась на диск, и комнату заполнили упругие ритмы давно не слышанной мелодии.

Кассета с записью этого альбома появилась у меня буквально сразу же по его выходу, но пробыла недолго: то ли кто-то из моих друзей-меломанов "позаимствовал", выражаясь мягко, то ли сам потерял, что для меня совершенно не свойственно. И вот - чистейшая запись, богатейшее звучание!

Вид у меня, наверное, был обалдевший. Настя смотрела на меня и улыбалась.

- Нравится? - перекрикивая музыку, спросила она.

В порыве чувств я подошёл к ней и обнял за талию. Она густо покраснела, но не сопротивлялась. Это придало мне смелости, я мягко притянул её к себе и наши губы сами нашли друг друга. Потом она легонько отстранилась, опустив глаза, но из объятий не вырывалась.

- Не надо... - услышал я сквозь грохот музыки. - Так сразу...

Я не нашёл, что ей ответить, и только счастливо смотрел на неё.

Первая вещь тем временем на пластинке закончилась и Настя всплеснула руками:

- Ой! А чайник-то! - И, мягко высвободившись, убежала на кухню.

Голова моя пошла кругом, ноги отказывались держать и я опустился на диван. По душе текла сладкая патока.

Настя долго не появлялась. Наконец, дверь распахнулась и она, раскрасневшаяся, вошла в комнату, неся перед собой поднос с бокалами, над которыми поднимался ароматный пар. Запах мгновенно распространился по комнате и приятно щекотал ноздри.

- И это ещё не всё! - лукаво играя глазами, шепнула она и опять выпорхнула из комнаты.

На этот раз на подносе оказался великолепный торт.

- Без меня?! - раздался возмущённый писк. Уши Лори мгновенно выросли над столом.

- А мы на тебя и не рассчитывали! - улыбнулась Настя, появляясь вновь.

Но тот нахально заявил:

- Ещё чего!