Сообщение состояло всего из одного слова: "Попалась!" И, как всегда, оно было подписано всего одной буквой А.

СПЕНСЕР ЗАДЕРЖИВАЕТ СВОЕ ДЫХАНИЕ

Листок был прикреплен над стоянкой велосипедов на всеобщее обозрение.

На нем было написано большими буквами: "ВРЕМЕННАЯ КАПСУЛА СТАРТУЕТ ЗАВТРА".

Приготовьтесь!

Прозвенел последний звонок.

Спенсер заметила, как Ария сидит в углублении кирпичной стены и делает какие-то наброски.

Круглолицая пухленькая Ханна стояла рядом со Скотом Чином.

Эмили перешептывалась с кем-то из команды пловцов, Мона Вандервол отцепляла свой скутер, а Тоби Кавано сидел под деревом, стоявшим подальше, и водил палочкой по земле.

Эли протиснулась сквозь толпу и сорвала объявление.

- Джейсон прячет одну из частей флага.

И он собирается рассказать мне, где именно.

Все начали поздравлять её.

Эли прошла гордой походкой сквозь толпу ребят и высоко подняла руку в знак приветствия Спенсер.

Что было странно - Эли никогда не обращала внимания на Спенсер, несмотря на то, что они жили по соседству.

Но сегодня, казалось, они были друзьями.

Эли шлепнула Спенсер по бедру.

- Разве ты за меня не рада?

- Ух, конечно, рада, - запинаясь, ответила Спенсер.

Эли нахмурилась.

- Ты ведь не собираешься его украсть у меня, ведь так?

Спенсер отрицательно покачала головой.

- Нет! Разумеется, нет!

- Собирается, - сказал голос позади девочек.

Вторая Эли, постарше, стояла на тротуаре.

Она была повыше ростом, а черты её лица немного тоньше.

Синий браслет был повязан вокруг ее запястья - тот самый, который сделала Эли после случая с Дженной - она носила синюю футболку American Apparel и завышенную в талии хоккейную юбку.

Эли была так одета во время ночевки в сарае Спенсер в конце седьмого класса.

- Без сомнения она собирается попробовать украсть его у тебя, - сказала вторая Эли, покосившись на Эли Младшую.

- Но она не делала этого.

Кто-то другой сделал.

Младшая Эли нахмурилась.

- Верно.

Кто-то собирается убить меня, чтобы заполучить мой флаг.

Толпа студентов Розвуда разошлась, и Иэн ускользнул.

Он открыл рот, зло посмотрело ему в лицо.

Если это необходимо, он собирался рассказать об этом Эли.

Но когда он сделал вдох, чтобы что-то сказать, вместо этого он издал звук пожарной машины, пронзительный, громкий.

Обе Эли закрыли уши.

Младшая Эли сделала шаг назад.

Старшая Эли опустила руки на бедра, подталкивая младшую со спины.

- Что с тобой не так? Иди пофлиртуй с ним.

Он великолепен.

- Нет, - сказала Младшая Эли.

- Да, - настаивала Старшая Эли.

Они спорили так же ожесточенно, как Спенсер с Мелиссой.

Старшая Эли закатила глаза и повернулась к Спенсер.

- Ты должна воспользоваться этим, Спенсер.

Всё, что тебе нужно, ты увидела.

Все ответы.

- Воспользоваться этим? - непонимающе спросила Спенсер.

Младшая и Старшая Эли переглянулись.

На лице Младшей Эли появился испуг, когда она поняла о чем говорила Старшая.

- Этим, - ответила Эли Младшая.

- Это была большая ошибка, Спенсер.

Скоро будет слишком поздно.

- Что ты имеешь в виду? - закричала Спенсер.

- Что ты имеешь в виду? Для чего будет слишком поздно?

- Ты должна будешь это исправить, - сказали в унисон Младшая и Старшая Эли, теперь из голоса звучали одинаково.

Они взялись за руки и слились в одну Эли.

- Все зависит от тебя, Спенсер.

Ты не должна упустить этот шанс.

Звук сирены становился все громче и громче.

Порыв ветра вырвал объявление о начале Капсулы Времени прямо из рук Эли.

На мгновение оно зависло в воздухе, затем ветер понес его в сторону Спенсер, и оно ударилось о ее лицо, казалось будто это камень, а не листок бумаги.

Прямо перед её глазами была надпись "Приготовьтесь!"

Спенсер подскочила в постели, по её шее струился пот.

Запах ванильного крема для тела Эли щекотал её нос, но она была в своей безупречной тихой спальне, а не в общем зале Роузвуд Дэй.

Солнце светило в окно.

Её пес бегал по двору, весь грязный от слякоти.

Была пятница, первый день слушания дела Йена.

- Спенсер?

В комнату заглянула Мелисса.

Она нагнулась над кроватью Спенсер, ее светлые волосы свисали ей на лицо, а шнурки от ее толстовки в бело-голубою полоску почти касались носа Спенсер.

- С тобой все в порядке?

Спенсер закрыла глаза и вспомнила события прошлой ночи.

Как Йен возник на пороге их дома, курил свою сигарету и говорил все те безумные, пугающие вещи.

И затем сообщение: Если маленькая мисс совершенство вдруг исчезнет, будет ли кому-нибудь до этого дело? Как бы ей ни хотелось, Спенсер слишком боялась кому-либо рассказывать об этом.

Если позвонить Уилдену и рассказать о том, что Йен сбежал из-под домашнего ареста, то скорее всего, его посадят в тюрьму. Но Спенсер боялась, что если рассказать об этом Уилдену, с ней или с кем-то другим может случиться что-то ужасное.

После того, что случилось с Моной, ей не хотелось, чтобы на её руках была еще чья-то кровь.

Спенсер тяжело сглотнула, глядя прямо в лицо Мелиссе.

- Я буду давать показания против Йена.

Я знаю, что ты не хочешь, чтобы он отправился в тюрьму, но я собираюсь рассказать правду о том, что я тогда видела.