Ей стало жарко и неприятно.

- Мне надо... - Ария пошарила вокруг своего стола, чуть не опрокинув ведро с водой.

- Куда ты? - позвала Дженна.

Все, что Арии было нужно, это выбраться отсюда как можно скорее.

Но как только она наткнулась на дверь, пытаясь отодрать маску со своего лица, ее Treo издал запищал.

Она осторожно полезла за ним в сумку, чтобы не испачкать все в муке.

У нее было одно новое сообщение.

"Отстойно быть в темноте, да? Ты теперь представляешь, какого это, чувствовать себя слепым! Если ты КОМУ-НИБУДЬ расскажешь, что я сделала, ты останешься в темноте навсегда.

Чмок! - Э".

Ария оглянулась на Дженну.

Она сидела возле своего стола, играя со своим телефоном, не обращая внимания, что ее пальцы были в муке.

Другой сигнал телефона испугал ее.

Она снова мельком взглянула на экран.

Пришло еще одно сообщение.

"P.S. У твоей будущей мачехи есть тайная личность, так же, как и у тебя! Хочешь полюбоваться? Приходи завтра в Хутерс.

- Э".

19

БЛУЖДАЮЩИЕ УМЫ ЖЕЛАЮТ ЗНАТЬ

В четверг утром, когда Эмили вышла из душевой кабинки в раздевалке спортзала, одетая в свою обычную белую футболку Розвуд Дэй, толстовку и синие спортивные шорты, по громкой связи проревело объявление.

- Всем привет! - крикнул веселый, чересчур воодушевленный мужской голос.

- Это Эндрю Кэмпбелл, ваш президент класса, и я только хочу напомнить, что вечеринка по случаю С возвращения Ханны Мэрин состоится завтра вечером в Загородном Клубе Розвуда! Пожалуйста, приходите и приносите маску, вход только в костюмах! И еще я хочу, чтобы все пожелали Спенсер Хастингс большой удачи — она уезжает в Нью-Йорк сегодня вечером для интервью финалистов Золотой Орхидеи! Наилучшие пожелания, Спенсер!

Несколько девочек в раздевалке застонали.

Всегда было, по крайней мере, одно объявление о Спенсер.

Эмили сочла это странным, тем более, что Спенсер не упомянула поездку Золотой Орхидеи, когда они вчера посещали Ханну в больнице.

Спенсер обычно чрезмерно много говорила о своих достижениях.

Как только Эмили прошла мимо гигантского картонного изображения талисмана-акулы Роузвуда и зашла в спортзал, она услышала крики и хлопанье, будто только что появилась на своей собственной вечеринке-сюрприз.

- Наша любимая девочка вернулась! - кричал Майк Монтгомери, стоя под баскетбольным кольцом.

Казалось, что за ним собрались все первокурсники из смешанного физкультурного класса Эмили.

- Так ты была на секс-каникулах, правильно?

- Что? - Эмили посмотрела по сторонам.

Майк говорил довольно громко.

- Ну ты в курсе, - подстрекнул ее Майк, и его эльфийское лицо было точным отражением лица Арии.

- В Тайланде или где там.

На его лице появилась мечтательная улыбка.

Эмили поморщилась.

- Я была в Айове.

- Оу... - Майк выглядел смущенным.

- Ну, Айова тоже круто.

Там много доярок, правильно? - он понимающе подмигнул, как будто доярки означали безусловное порно.

Эмили хотела сказать что-то противное, но потом пожала плечами.

Она была вполне уверена, что Майк дразнил ее не в плохом смысле.

Остальные неуклюжие первокурсники смотрели так, будто Эмили была Анджелиной Джоли, и Майк достаточно храбр, чтобы попросить ее адрес электронной почты.

Мистер Дразновски, их учитель физкультуры, дунул в свой свисток.

Все студенты, скрестив ноги, сели на пол командами, в которых они постоянно были в зале.

Мистер Дразновский взял список и провел разминку, после чего все вышли шеренгой на теннисный корт.

Как только Эмили выбрала ракетку Wilson из корзины со спортивным инвентарем, она услышала чей-то шепот позади себя.

- Псссс.

Майя стояла у коробки с шарами Bosu, кругами для пилатеса и другим оборудованием, которое использовали девушки-спортоголики во время перемен.

- Привет, - пискнула она, и ее лицо порозовело от удовольствия.

Эмили осторожно обняла Майю, вдыхая знакомый запах ее банановой жвачки.

- Что ты здесь делаешь? - выдохнула она.

- Я сбежала с алгебры, чтоб найти тебя, - прошептала Майя.

Она показала деревянный жетон выхода из класса, вырезанный в виде изогнутой буквы пи.

- Когда ты вернулась? Что произошло? Ты здесь насовсем?

Эмили колебалась.

Она была в Розвуде целые сутки, но вчерашний день был каким-то размытым, — посещение больницы, сообщение Э, потом уроки и плавание и время, проведенное с родителями, — у нее еще не было возможности поговорить с Майей.

Эмили заметила Майю вчера в коридоре, но нырнула в пустой класс и дождалась, пока та пройдет мимо.

Она не могла точно объяснить, зачем.

Не то, чтобы она скрывалась от Майи.

- Я вернулась недавно, - выговорила она.

- И окончательно.

Надеюсь.

Дверь на теннисные корты захлопнулась.

Эмили с тоской посмотрела на выход.

К тому времени, когда она выберется наружу, все в классе уже найдут партнера для тенниса.

Ей придется играть с мистером Дразновски, который, поскольку был также и учителем медицины, любил давать студентам непрерывные лекции о контрацепции.

Тут Эмили сильно моргнула, будто вырванная из сна.

В чем была проблема? Почему она волновалась о глупом уроке физкультуры, когда Майя была здесь?

Она огляделась по сторонам.

- Мои родители резко передумали.

Они так волновались, что со мной что-то произошло после того, как я ушла с фермы дяди и тети, что решили принять меня такой, какая я есть.

Майя широко раскрыла глаза.

- Это великолепно! - она схватила Эмили за руки.

- Так, что произошло с твоими тетей и дядей? Они злились на тебя?

- Типа того.

Эмили закрыла глаза, представляя себе строгие лица Хелен и Аллена.

Потом она вспомнила кадриль с Тристой на вечеринке.

Триста сказала Эмили, что, если бы она была танцем, она совершенно определенно была бы виргинской кадрилью.

Возможно, она должна признаться Майе, что произошло с Тристой… только, что произошло? Ничего, на самом-то деле.

Было бы лучше просто забыть все это.

- Это длинная история.

- Ты должна будешь рассказать мне все детали, теперь, когда мы на самом деле можем встречаться в открытую.

Майя покачалась вверх-вниз, а затем взглянула на огромные часы на табло.

- Мне, наверное, пора вернуться, - прошептала она.

- Мы можем встретиться сегодня вечером?

Эмили колебалась, понимая, что это был первый раз, когда она могла сказать да, не таясь от своих родителей.

И тут она вспомнила.

- Я не могу.

Я обедаю с моей семьей.

Лицо Майи вытянулось.

- Тогда завтра? Мы могли вместе пойти на вечеринку Ханны.

- К-конечно, - запнулась Эмили

- Это было бы замечательно.

- И кстати! У меня есть для тебя огромный сюрприз.

Майя переминалась с ноги на ногу.

- Скотт Чин, фотограф ежегодника, в моем классе по истории, и он сказал мне, что за тебя и меня проголосовали, как за лучшую пару этого года! Правда забавно?

- Лучшая пара? - повторила Эмили.

Ей будто смолы в рот налили.

Майя взяла Эмили за руки и покачала их из стороны в сторону.

- У нас будет завтра фотосъемка в кабинете ежегодника.

Будет премиленько.

- Конечно.

Эмили взяла край своей футболки и сжала ее в ладони.

Майя подняла голову.

- Ты точно в порядке? Ты как будто не рада.

- Нет.

Я рада.

Абсолютно.

В тот момент, как Эмили вдохнула, чтобы продолжить, ее телефон завибрировал в кармане толстовки, тычась прямо в поясницу.