Перед ее глазами начали возникать призрачные видения: Эли и остальные бежали через плотные джунгли.

Их окружали огромные растения-каннибалы.

Одно растение щелкнуло своими челюстями и схватило ногу Эли.

Когда Ханна выбралась из этого, Спенсер стояла в дверях сарая и выглядела взволнованной...а Эли пропала.

Уилден продолжал прогуливаться вдоль крыльца.

Он поднял керамический горшок в юго-западном стиле и перевернул его, как будто проверяя ценник.

Пронырливый ублюдок.

- Девочки, мне нужно, чтобы вы вспомнили все, что можете.

Подумайте о том, что происходило примерно в то время, когда Эли исчезла.

- У нее был парень? Какие-нибудь новые друзья?

- У нее был парень, - подала реплику Ария. - Мэтт Дулитл. Он переехал.

Когда она откинулась на спинку, ее футболка соскользнула с плеча, обнаружив ярко-красную кружевную лямку лифчика.

Потаскушка.

- Она зависала с этими старшими девочками из хоккейной команды, - сказала Эмили.

Уилден заглянул в свой блокнот.

- Точно. Кэти Хотон и Вайолет Кис.

Я вычислил их.

Как насчет поведения Элисон?

Она вела себя странно?

Они замолчали.

"Да, она вела себя странно", - подумала Ханна.

Она подумала о воспоминании у беговой дорожки.

В ветреный весенний день за несколько недель до исчезновения Эли ее отец взял их обеих на игру Филлис.

Эли нервничала целый вечер, будто бы слопала несколько пачек Скитлз.

Она постоянно проверяла сообщения в своем сотовом телефоне и казалась злой от того, что список входящих был пуст.

Во время разминки перед седьмым иннингом, когда они прокрались к балкону, чтобы поглазеть на группу симпатичных мальчиков, сидящих в одной из вип-лож, Ханна заметила, что руки Эли дрожат.

- Ты в порядке? - спросила Ханна.

Эли улыбнулась ей.

- Я просто замерзла, - пояснила ей Эли.

Но было ли это достаточно подозрительно, чтобы вынести на обсуждение? Это казалось пустяком, но было трудно угадать, что именно ищет полиция.

- Она казалась в порядке, - медленно произнесла Спенсер.

Уилден посмотрел точно на Спенсер.

- Знаете, моя сестра немного похожа на Элисон.

Она тоже лидер в своей компании.

Ее друзья делают все, что бы она ни сказала.

Все что угодно.

И они хранят ради нее все тайны.

У вас, девочки, тоже так было?

Ханна подвернула пальцы ног, внезапно ощутив раздражение от того, куда зашла эта беседа.

- Я не знаю, - пробормотала Эмили.

- Может быть.

Уилден мельком глянул вниз на вибрирующий сотовый телефон, прикрепленный к кобуре.

- Прошу прощения.

Он направился к гаражу, вытягивая телефон из-за пояса.

Как только он оказался вне зоны слышимости, Эмили выпустила сдерживаемое дыхание.

- Девочки, мы должны рассказать ему.

Ханна прищурила глаза.

- Рассказать ему что?

Эмили подняла руки.

- Дженна ослепла.

Мы сделали это.

Ханна покачала головой.

- На меня не рассчитывайте.

И в любом случае, Дженна в порядке.

Серьезно.

Вы заметили эти солнечные очки Gucci, которые она носит? Чтобы заполучить их, надо выждать в очереди по крайней мере год. Получить их сложнее, чем сумочку Birkin.

Ария в изумлении посмотрела на Ханну.

- Из какой ты солнечной системы? Кому есть дело до солнечных очков Gucci?

- Что ж, очевидно не кому-то вроде тебя, - фыркнула Ханна.

Ария напрягла челюсть и отклонилась назад.

- Что это должно значить?

- Я думаю, ты знаешь, - прорычала Ханна.

- Девочки, - предостерегла Спенсер.

Ария вздохнула и развернулась в сторону двора.

Ханна впилась взглядом в ее заостренный подбородок и прямой нос.

Даже профиль Арии не был так хорош, как ее.

- Мы должны рассказать им про Дженну, - подстрекала Эмили. - и Э.

Полиции стоит взяться за это.

Мы здесь бессильны.

- Мы ничего им не расскажем, и точка, - прошипела Ханна.

- Да, ну не знаю, Эмили, - медленно произнесла Спенсер, продевая ключи от машины через одну из широких планок столешницы.

- Это большое решение.

Это полностью затронет наши жизни.

- Мы говорили об этом раньше, - согласилась Ария.

- Кроме того, Э ведь исчезла, верно?

- Я вас не втягиваю в это, - запротестовала Эмили, скрещивая руки на груди.

- Но я ему расскажу.

Я думаю, это будет правильно.

Мобильный телефон Арии зазвенел и все подскочили.

Завибрировал сайдкик Спенсер, скользя по краю стола.

Блекберри Ханны, который она запихнула обратно в сумочку, издал придушенный звон.

И маленькая нокия Эмили издала звук старого школьного звонка.

Последний раз телефоны девочек звонили одновременно после поминальной службы Эли.

Ханна ощутила то же чувство, которое впервые появилось у нее, когда отец в пять лет взял ее на аттракционы на Розвудской сельской ярмарке - та же вызывающая головокружение тошнота.

Ария открыла свой телефон.

Потом Эмили, потом Спенсер.

- О Боже, - прошептала Эмили.

Ханна даже не озаботилась потянуться за своим блекберри, вместо этого она наклонилась к сайдкику Спенсер.

"Вы правда думали, что я пропала? Да лааадно. Я наблюдала за вами все это время. На самом деле я могу наблюдать за вами прямо сейчас. И, девочки, если вы скажете КОМУ-НИБУДЬ обо мне, вы пожалеете. Э."

Сердце Ханны затрепетало.

Она услышала шаги и обернулась.

Позади был Уилден.

Он заталкивал свой сотовый телефон в чехол.

Затем он посмотрел на девочек и поднял брови.

- Я что-то пропустил?

Можно подумать, когда-то такое было.

8

ВСЕГДА ЛУЧШЕ ПРОЧЕСТЬ КНИГУ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ПЛАГИАТИТЬ ЕЕ

Полчаса спустя Ария подъехала к коричневому зданию дома в стиле пятидесятых.

Она придерживала свой трео подбородком, ожидая, пока закончится сообщение Эмили в ее голосовой почте.

После сигнала она сказала:

- Эм, это Ария.

Если ты действительно подумываешь рассказать Уилдену, пожалуйста, позвони мне.

Э способна на... на больше, чем ты думаешь.

Она нажала отбой, ощущая тревогу.

Она представить себе не могла, какие грязные секреты Эмили может открыть Э, если та поговорит с полицией, но Ария знала по опыту, что она это сделает.

Вздохнув, она открыла парадную дверь и протопала вверх по лестнице, минуя спальню родителей.

Дверь была приоткрыта.

Внутри кровать ее родителей была аккуратно застелена - или это теперь была только кровать Эллы? Элла накрыла ее стеганным одеялом лососевого цвета с батиком, которое она любила, а Байрон терпеть не мог.

Она стянула все подушки на свою сторону.

Кровать выглядела как метафора развода.

Ария уронила свои книги и бездумно спустилась вниз в рабочий кабинет, угроза Э крутилась в ее голове как центрифуга, которую они сегодня использовали на уроке биологии.

Э все еще была здесь.

И, если верить Уилдону, убийца Эли тоже.

Э могла быть убийцей Эли, проникающим в их жизни.

Что если Уилден был прав - что если убийца Эли хотел причинить вред кому-нибудь еще? Что если убийца Эли был врагом не только Эли, но и Арии, Ханны, Эмили и Спенсер тоже? Значит ли это, что одна из них была...следующей?

Кабинет был темен за исключением мерцания телевизора.

Когда Ария увидела руку, постукивающую по краю твидового двухместного диванчика, она подпрыгнула.

Затем появилось знакомое лицо Майка.

- Ты как раз вовремя.

Майк указал на экран телевизора.

- Далее в программе, невиданное ранее домашнее видео Элисон ДиЛаурентис, снятое за неделю до ее убийства, - произнес он тоном диктора на Кинофоне.

Желудок Арии сжался.

Это было то самое обнаруженное видео, о котором говорил Уилден.

Очень давно Ария ударилась в кинопроизводство, документируя все, что могла, от улиток на заднем дворе до ее лучших друзей.