Но на юге Испании существовал фантастический оазис культуры. Здесь открывались школы и различные училища, развивалась медицина и науки. Для больных и обездоленных строились богадельни. В городах существовали общественные бани (неслыханная вещь для средневековой Европы), чистая вода поступала с гор через систему акведуков и каналов. Махамед Ибн аль-Ахмар создал систему экономического стимулировании передовых технологий сельского хозяйства и ремесленников. Он поставил земледелие и скотоводство на научную основу. Это звучит абсолютно фантастично, но его подданные в 13 веке занимались селекцией животных и растений. В горах, окружающих Гранаду, были открыты залежи различных полезных ископаемых, построены рудники и небольшие металлургические заводы. Правитель стимулировал открытие дешевых хлебопекарен.

А всего в пятистах километрах к северу горели бесчисленные костры инквизиции, где десятками и сотнями сжигались ведьмы и колдуны…

Махамед Ибн аль-Ахмар прожил 79 лет. Его свершения были изумительны, замыслы величавы. Когда просматриваешь мавританские летописи, кажется, что он был инопланетянин, настолько его знания и нравственный облик отличались от окружающих христианских правителей.

 Как не парадоксально, Альгамбра при всем своем великолепии – символ лебединой песни умирающей цивилизации.

Невиданная в человеческой истории культура существовала на юге Испании почти 8 веков (с 8 по 15 век). При этом каждая из великих монотеистических религий вносила в нее свой неповторимый вклад. Сплав трех религий (мусульманство, иудаизм, христианство), мирно существовавших вместе, дал отличные результаты.

При этом никто не вторгался в «идеологические» сферы соседа. Мусульмане осуществляли политическое правление, развивали искусство, музыку. Они создавали всевозможные художественные ремесла, занимались научными исследованиями, прежде всего медициной, ботаникой, математикой. Учитывая главенствующий политический характер арабов, комплекс дворцов мусульманских правителей был центром любого поселения.

Вокруг мусульманских дворцов, великолепных садов и огромных мечетей располагался иудейский квартал, с богатыми особняками, уютными зелеными двориками и обязательной синагогой. Иудеи занимались теорией религии и философией, разнообразные религиозные школы продвинулись в своем познании мира значительно дальше многих современных исследований. Например, знаменитая испанская школа каббалы явилась основой практически всех средневековых наук – астрономии, астрологии, алхимии, химии, медицины и даже, как считается сейчас, современной физики.

 Христианские дома и католические храмы располагались по соседству с иудейским кварталом, часто охватывая город со всех сторон. Люди, живущие здесь, занимались животноводством, были хорошими воинами и строителями.

 Строго говоря, Альгамбра создавалась много столетий. В 9 веке на этом месте, возвышаясь над равниной, грозно стоял древний замок. Замок был построен из красной глины и поэтому получил название – аль Хамра (по арабски : Красный замок). Постепенно замок разрушился. И лишь в 13 веке Махамед Ибн аль-Ахмар построил огромный дворцовый комплекс, который с тех пор непрерывно развивался и видоизменялся. Сложная и запутанная архитектурная история Альгамбры продолжалась почти до 17 века. Затем Альгамбра была полностью заброшена и несколько веков неумолимо разрушалась. Лишь в конце 19 века начинаются интенсивные раскопки и реставрация комплекса. Конечно, современный вид дворцового комплекса не отражает и малой доли былого великолепия, но честно говоря и в современном виде это что-то невероятное, настоящее чудо, подобного которому в мире не так много.

 Но вернемся в 13 век, к периоду рассвета Альгамбры. Политическое равновесие подобно черной кошке в темной комнате: трудно не столько найти, сколько удержать. Менее 120 лет оставалось до момента победного вторжения «христианских» войск с севера.

 К концу 15 века фантастический оазис мировой культуры был уничтожен. Сначала мавры (мусульмане), а потом и иудеи были изгнаны из Испании. Города и дома разграблены, ученые, врачи, математики и химики объявлены чернокнижниками, приспешниками дьявола и сожжены. Религиозные дискуссии закончились. Христианская церковь никогда не любила вольнодумства. Поэтому Любителям религиозных дискуссий предлагалось вести их из середины пылающего костра.

 Мистическим образом Альгамбра настолько потрясла воображение испанских королей, что когда на месте дворцового комплекса начали возводить новый королевский дворец, большинство великолепных мавританских построек были сохранены. Поэтому сейчас Альгамбра представляет удивительный сплав мавританской архитектуры, европейской готики и архитектуры эпохи ренессанса.

Архитектурные чудеса.

 Мы почти не знаем этих удивительных архитектурных приемов, свойственных мавританской архитектуре средневековой Испании.

 Например, стиль «мудехар» - сочетающий сложнейшие орнаменты из кирпича, лепнины и изразцов (глазурованной плитки). Надо сказать, что в Европе глазурованная плитка считается изобретением голландцев, и в 17-19 веках так и называлась «голландской плиткой». На самом деле использование глазурных или каолиновых плиток мусульмане ввели в практику примерно 900 -1000 лет назад. Эти плитки, образующие невероятно красивый узор, называются «аз сулай» по-арабски или «асулехос» – по-испански. Плитка обеспечивает прохладу и не дает заводится плесени или паразитам даже в самом влажном и жарком климате. Кроме того, такая плитка невероятно долговечна и сохраняет свои декоративные свойства сотни лет.

 Возможно, упоминание о такой плитке имеется в Священном Писании: «И под ногами Его нечто подобное работе из чистого сапфира». Поскольку глазурная плитка обычно красилась в голубой цвет, похожий на цвет сапфира, скорее всего речь идет именно о таких мозаичных полах. На тогда это изобретение имеет еще более древние корни.

 Особого упоминания заслуживают лепные потолки с разнообразными «мукарнами» - это вообще нечто невероятное и невиданное для европейца. С огромной высоты величественных арочных сводов необъяснимым образом свисают тысячи разнообразных в своей геометрии сталактитов. Трудно описать, то, что никогда не встречается в привычной для нас европейской архитектуре. Наиболее похоже это на замысловатые соты миллиардов огромных пчел или на сталактитовые пещеры, где неведомые гиганты тщательно подровняли и вырезали точные геометрические узоры на всем, что попадалось им под руку.

Они ошеломляют наблюдателя сложностью и затейливостью узора. На первый взгляд, кажется невозможным воспроизвести, что-либо подобное в современном строительстве. В то же время тщательное исследование структуры стен и архитектурных узоров показывает удивительный фокус. Оказывается, невероятный узор довольно легко раскладывается на унифицированные геометрические сегменты. Лучше всего это делать с использованием компьютера, поскольку глаз не всегда в состоянии понять причудливую логику совмещения таких фрагментов. Когда загадка оказывается открытой, появляется возможность, используя современные технологии создавать подобную красоту.

 Несколько раз, при строительстве особняков в современной России мне удалось создать удивительные потолки в описываемом стиле. Честно говоря, эффект потрясал не только заказчиков, но даже и меня – архитектора.

Волшебство воды.

В средневековых арабских трактатах красота связывалась с безупречной изысканностью формы, с трепетом ярких красок и света. Отсюда и проистекает тяга мусульманских архитекторов к предметам сверкающим, прозрачным, блестящим, переливающимся и отражающим свет. Потому в Альгамбре мраморные колонны сияют, как жемчужины; ее дворы и светлые проемы окон, залитые солнцем и одновременно затемненные галереями, излучают чарующее волшебство.

И одним из главных архитектурных приемов является игра с водой.