Воскресное утро выглядело весьма многообещающе. Солнышко, птички, первая робкая мать-и-мачеха… Похоже, будет отличный день. Не у меня, конечно. Лично мне радоваться было не с чего: муж, исчезнувший вчера вечером после скандала, не появлялся и не звонил.
Я включила музыку и направилась на кухню. Машинально поглядывая в окно, сварила кофе, сделала бутерброд с сыром. Потом села, отрешенно глядя на свой лёгкий завтрак. Невесёлые мысли прервал звонок в дверь. Я вздрогнула. У Олега ключи…
Приоткрыв дверь, я украдкой вздохнула.
– Доброе утро, Любовь Петровна… – с чувством поприветствовал меня молодой высокий парень по имени Коля, наш сосед слева, и печально вздохнул.
– Здравствуй, Коля! – обреченно кивнула я и отступила назад. – Проходи.
Деваться было некуда. Ведь Коля пришёл лечиться. А я же врач…
– Вот, – смущенно сказал сосед и стал косить в сторону, – болею…
Я посмотрела на него укоризненно. Он смотрел на календарь.
Николай Ферапонтов был здоров как бык. Однако по вечерам имел большую слабость к чрезмерному потреблению горячительных напитков, отчего по утрам частенько страдал и маялся.
– Сердце, Любовь Петровна… Щемит, щемит… Терпенья нет!
Коля взглянул на меня с надеждой. Я жестом приказала ему задрать рубашку и пошла за стетоскопом.
Могучее сердце соседа исправно перегоняло по сосудам слегка разбавленную кровью водку и никаких нарушений в работе не предвещало. В очередной раз изумившись, я сообщила, что он совершенно здоров, и прочитала небольшую лекцию о правильном питании и здоровом образе жизни. Сосед огорчился.
– Тебе, Коля, жениться надо, – сказала я, – и перестать глупости выдумывать.
Глаза у Ферапонтова стали совсем несчастными. Я сжалилась и выписала ему витамины. Получив рецепт, он повеселел и поинтересовался:
– Любовь Петровна, я сейчас на рынок смотыляюсь, может, вам чего надо?
Я задумалась, потом кивнула:
– Картошки… Килограмма три. Можешь?
Коля посмотрел на меня снисходительно и кивнул.
Выпроводив Колю, я вернулась на кухню. Кое-как запихнув в себя бутерброд, распахнула окно и уселась на широкий подоконник.
Одуревшие от бурного наступления припозднившейся весны почки на ветках бухли и лопались прямо на глазах. Распоясавшиеся воробьи бесчинствовали, затевая бесконечные потасовки на глазах млеющих от героизма кавалеров воробьих. Прижавшись виском к оконной раме, я жадно разглядывала бурлящую жизнью улицу, забывая вытирать катящиеся по щекам слёзы.
Зазвонил телефон. Может это… На ходу ловя соскакивающие тапочки, я торопливо прошаркала в прихожую.
– Слушаю!
– Привет! – это была Лидка Вельниченко, моя подружка.
– Привет, – вяло отозвалась я.
Лидка многозначительно хмыкнула:
– И что у нас с голосом?
Я замялась. Мне рассказывать, так же как ей слушать, одно и то же в сто первый раз едва ли нужно.
– Так… Настроение ни к чёрту.
– Ясно! – Она протяжно вздохнула. – Опять любезный супруг мастер-класс показывал? Что на этот раз?
– Как всегда…
– A-а! Не там сидишь, не так свистишь?
– Ну да…
Пару минут Лидка с чувством поясняла, что думает об Олеге, потом внесла свежую идею:
– Я бы на твоем месте давно бледных поганок намариновала и суженого накормила…
Идея имела свои плюсы, но носила явно выраженный криминальный оттенок. Характер у подружки не чета моему. Будь Олег женат на ней – прыгал бы возле плиты с поварешкой и добровольно мечтал о банке маринованных поганок.
– Чем думаешь заняться? – спросила Лидка, выпустив пар. – Неужели будешь дожидаться?
Именно это я и собиралась делать, но признаться Лидке язык не повернулся.
– Да мне постирать кое-чего нужно…
– К чёрту! – отрезала она. – Мне Галька Степанова звонила. У нее муж простудился, теперь два билета в кино пропадают. В четыре жду тебя на остановке. Пока!
– А-а-а… – собралась я было отказаться, но в трубке уже жизнерадостно пикали короткие гудки.
Я положила трубку на рычаг, посмотрела в зеркало на свои заплаканные опухшие глаза и сказала:
– Что ж… Только если билеты пропадают…
***
Лидка окинула взглядом уже почти опустевшее фойе кинотеатра и заторопила:
– Давай быстрее! Опаздываем…
По счастью, опоздали мы совсем чуть-чуть, и к концу фильма я смогла понять, за что же всё-таки придушили главную героиню.
– Как тебе? – поинтересовалась я.
Пробираясь между рядами кресел к выходу, подруга пожала плечами:
– Никак… Она – дура, он – козёл, а все остальные – настоящие придурки!
Это и есть Вельниченко Лидия Максимовна.
Оказавшись на улице, мы дружно вдохнули полной грудью свежего воздуха и посмотрели друг на друга.
– Ну? – сурово спросила Лидка, поймав мой тоскливый взгляд, брошенный на ближайший таксофон. – Если ты сейчас скажешь, что тебе пора…
– Нет! – перебила я. – Мы вполне можем прогуляться… Погода хорошая… И вообще…
Подруга удовлетворенно кивнула, я быстренько уцепила её под локоток, и мы неторопливо двинулись по узкому замусоренному переулку в сторону бульвара.
– А тебе Зотова дозвонилась? – вдруг вспомнила я.
– Дозвонилась. Ты как?
– Пойду, – заторопилась я, – с удовольствием… Интересно на наших посмотреть.
Сразу вспомнились беззаботные школьные годы. Весело хихикая, мы неторопливо брели по мокрому асфальту, кое-где ещё покрытому тонким слоем льда. Льдинки звонко хрумкали под каблуками, загадочным образом поднимая настроение. Мне вдруг захотелось попрыгать на одной ножке.
– Всё-таки здорово, да, Лид? Весна всегда… – Я умолкла, поскольку услышала за спиной хруст льда под чьими-то торопливыми шагами. Переулок глухой и безлюдный, по спине отчего-то побежали мурашки. И я оглянулась: – Давай…
И больше ничего не помню…
***
– Ну что? – словно сквозь вату, услышала я незнакомый мужской голос. – Всё нормально?
– Да… – Женский голос звучал взволнованно и, видимо, оттого казался невыносимо высоким. – Кажется.... Она жива…
Голоса тонули в каком-то странном гудении, словно где-то поблизости находился улей. Чрезмерно удивленная, я попыталась принять участие в разговоре, но из губ моих раздался только стон.
– Люба! Люба! – испуганно запричитал женский голос, и я вдруг сообразила, что это Лидка. – Любочка, ну очнись же!
Господи, да у меня ещё и глаза закрыты… Совершив невероятное усилие, я шевельнулась, чуть приоткрыв веки. Надо мной маячило какое-то мутное облако, в середине которого темнели два размазанных силуэта.
– Слава богу, Любонька… – Лидка начала дышать всё чаще и наконец заплакала.
Тут кто-то осторожно приподнял меня за плечи. Я снова услышала мужской голос:
– Люба! Вы меня слышите?
–Угу… – тихо сказала я.
Гул вокруг усилился, и я поняла, что шумит у меня в голове. Беспомощно распластавшись на чьих-то руках, я закрыла глаза.
«Бред какой-то…»
Тот, кто держал меня за плечи, вдруг осторожно наклонился и тихо шепнул на ухо:
– Не бойся… Всё будет в порядке…
Что происходило дальше, я помню частично. Но одно знаю наверняка – Лидка всё время была рядом, держала меня за руку и всхлипывала.
Приезд «Скорой помощи» я пропустила, очнувшись лишь в тот момент, когда санитары грузили носилки в машину.
По дороге мне стало лучше. Захотелось сесть, однако молоденькая докторша сердито хмурилась, не позволяя подниматься, я знала, что она права, поэтому не спорила.
Лидка сидела рядом, губы у неё дрожали, и она глядела так испуганно, что я не выдержала.
– Доктор, – окликнула я, – пожалуйста, накапайте ей валерьянки!
В больнице мы долго не задержались. Когда вышли на улицу, было уже совсем темно. Лидка быстро поймала такси и, осторожненько придерживая меня под локоть, усадила в салон.
– Шеф! – выразительно посмотрела на водителя подруга. – Пожалуйста, помедленнее и без кочек… Договорились?
