– Хрустальная Сфера… – парень, закрыв глаза, монотонно отвечал на вопросы. Было видно, что ему надо выговориться. Даже не про то, что случилось, а просто поговорить. – Хрустальная Сфера, самое простое защитное заклинание, но с тем и довольно сильное. Оно создает кокон вокруг заклинающего, которое поглощает один удар средней силы…

Было видно, что цитировал он по памяти.

– Ага… А твои товарищи, они какое заклинание по идее использовали?

– Да то же самое… Мы вместе всегда тренировались… – пожал он плечами.

– Ты уверен? – мягко спросил я.

– Ну да… – как-то неуверенно ответил он.

– Хорошо, зайдем с другой стороны, – задумался я на минуту, после чего поинтересовался. – Ты уж извини, но тот маг, что смог выбраться на поверхность…

– Жэро… – буркнул Корилан.

– Да, Жэро… Чем он отличался в магическом плане от второго мага?

– Ну… он в отличие от меня и Торуна (ага, вот как зовут второго) был больше алхимиком, когда мы больше боевиками…

– Алхимик говоришь… – у меня мелькнула догадка. Прикрыв глаза я попытался поймать ее. Несколько минут бешеной гонки по извилинам моего многострадального мозга позволили мне практически зубами схватить эту самую догадку за хвост. На автомате я даже клацнул зубами по настоящему, чем привлек внимание присутствующих. – Скажи, Корилан, а Жэро мог изменить некоторые параметры щита?

– Да… – он задумался, видимо что-то вспоминая. – А, вспомнил! Он рассказывал, что хочет сделать щит, который сможет возвращать атакующим предметам предыдущую форму…

– Это как? – удивился я. – Ведь алхимия, если мне не изменяет память – требует лаборатории и довольно много времени…

– Да, это так… – кивнул парень. – Но и результаты у него были слабоваты… Я, честно говоря, думал, что он закинул свою затею уже давно…

– И насколько же они были слабы, – слегка поторопил я его.

– Ну… Ничего особенного… Мог сквозь костер пройти, или уменьшить силу воздушных заклинаний… Как я и говорил, ничего особо выдающегося… Что-то материальное останавливать у него так и не получилось…

Я задумался. Ну, теперь все понятно – заклинание уменьшило силу атаки, но не смогло полностью ее остановить. Еще это что-то должно быть чем-то нематериальным. И что же это? Ответ прост и понятен, особенно если брать за основу, что древние были техногенной цивилизацией, а также учитывая, мою утреннюю лекцию. Значит, по нему шарахнули с какого-то излучателя. Интересно с какого? Лазер? Не очень подходит? Кинетическое? Это вообще без шансов… Хм… Каким-нибудь аннигилятором?.. Знать бы еще его принцип… Антиматерия? Что-то в этом есть, хотя и не факт… Что еще? Рентген пушка?.. Нет, так я ничего не узнаю. Надо спускаться вниз, тогда что-то станет ясно. Но сначала…

– Джорион, – обратился я к магу, который присутствовал здесь же. – Мне надо осмотреть остатки того мага…

Спустя полчаса я задумчиво стоял около того самого колодца и задумчива плевал вниз.

– Что скажешь? – поинтересовался Рико, который все это время провел вместе с остальными магами поминая погибших. Такая вот солидарность…

– Ничего точного… – буркнул я, в очередной раз сплевывая вниз. – Останки мага имеют остаточный радиоактивный фон. Совсем слабый надо заметить…

– И что? – не понял тот.

– А то, что если здесь виновата радиация, то ее фон должен просто зашкаливать… Ничего не понимаю…

– Может это что-то другое? – предложил Рико.

– Например?

– Ну не знаю… Может какая-то зараза?

– Если бы это была зараза древних, то с вероятностью в девяносто процентов, что село и все окрестности уже бы вымерли.

– Тогда что?

– Я склоняюсь в варианту, что это какая-то система защиты…

– Почему ты так думаешь?

– Потому что это единственный оставшийся вариант как по мне…

– И что теперь? – тихо спросила стоящая рядом Кей.

– Надо лезть под землю, – вздохнул я, после чего пробормотал. – Надеюсь, системы самоуничтожения при попытке вторжения там нет… – вздохнув, обратился к Рико. – Скажи Джориону, что завтра мы спустимся вниз. Но нужно будет несколько артефактов…

– Артефактов? – удивился молодой маг.

– Ага… В основном атакующие. Причем желательно атакующие молниями. А также пару защитных. Скажем от резкой смены температур, от любых ядов, а также что-то вроде светофильтров…

– Э… насчет последнего типа я не понял…

– Ну, помнишь, я рассказывал об излучении? Так вот, нужны такие артефакты, что будут пропускать только простой свет не выше определенной мощности.

– Думаешь это поможет?

– Должно… – пробормотал я, после чего в очередной раз сплюнул в колодец, и поплелся к дому, который нам предоставили. Что-то я проголодался…

И вот на следующее утро, когда уже рассвело, все было готово к спуску. Надуюсь… Кроме меня и Рико вниз спускались еще два гнома и сам Джорион. Пужу и Кей я оставил наверху. Все одно сейчас они могут только помешать. Также Злюку оставил на попечение эльфийки. Или точнее наоборот? Я бы и Рико оставил наверху, но был нужен кто-то, кому я мог бы хоть немного доверять (так как молодому магу я еще полностью не доверял).

Стоя возле колодца, я проводил последний инструктаж, перед импровизированным войском. Предупрежденные маги сменили свои мантии на обыкновенную одежду наемников.

– Повторяю в последний раз. Атаковать только по моей команде. И только тем, чем я скажу. Чуть что, искать укрытие. Старайтесь к стенам не приближаться, там вполне могут быть ловушки. Рико, Джорион, постоянно сканируйте пол. Если увидите маленькие скопления разных металлов, сразу говорите, то самое и о стенах. Бить желательно молниями. Если увидите что-то движущееся, бейте молнией, а сразу чем-то мощным наподобие тарана. Думаю в вашем арсенале есть что-то подходящее. Теперь вы, гномы. Скажу честно, несмотря на то, что вы подгорные жители, тут от вас мало проку. Единственное, чем вы можете пригодиться – так это ориентирование в коридорах, так как маги не смогли пробиться сквозь многослойную броню комплекса. Единственное чего они добились – так это определить точные размеры… – а надо заметить размеры были очень даже внушительные. Двести на сто метров семиэтажный комплекс. Буду надеяться, что системы управления не на последнем этаже… А то все эта вылазка будет напоминать известный на Земле "Resident Evil". Особенно своим финалом в виде количества выживших. И то если повезет… Наконец я скомандовал. – Ладно, попрыгали и вперед.

Первым отправился… Нет не я. И не Рико. А артефакт, который упал вниз и, разбившись об пол комплекса, ударил молниями в радиусе двадцати метров. Будем надеяться, что этого хватит для безопасного проникновения. А также что местная техника вообще восприимчива молниям… Теперь уж и моя очередь… Зацепив карабин (вот такой у меня чудо-пояс – есть все что хочешь) за веревку, я быстро заскользил вниз…

Перед самой дырой я притормозил, вынув две световые шашки, запалил их и кинул внутрь. Когда появилось хоть какое-то освещение, перевернулся вниз головой и аккуратно заглянул внутрь. Это оказался, судя по койкам какой-то барак. Повисев пару минут вниз головой и не обнаружив ничего опасного, наконец спустился на пол и фонариком подал сигнал оставшимся наверху, что можно спускаться. Через пару минут вся, с позволения сказать, команда была внизу.

Первое, что я сделал, более толково обследовав комнату, это уничтожил небольшую видеокамеру. Если системы защиты работают, то пускай помучаются с нашим точным определением. Правда не уверен, что такие действия помогут. Только после этого я позволил самую малость расслабится и осмотреть пол под дырой. Там были найдены следы заклинаний того погибшего мага. И еще кое-что…

– Что это? – поинтересовался Джорион, присаживаясь на корточки рядом со мной около черной лужицы.

– Это? Это проблемы, – буркнул я.

– А точнее?

– А точнее – это гидравлическая жидкость… – видя непонимание на лице мага, пояснил. – Что-то на подобии крови големов древних…