Пейзаж за окном был слишком знаком, а потому неинтересен. Шахов закрыл глаза. Прислушался. «Шансон» всегда поднимал Дмитрию настроение, но не в этот раз.

– Сергей, выключи радио, – обратился он к водителю.

– Хорошо, Дмитрий Павлович.

Что-то неприятное, колючее хозяйничало внутри, создавая дискомфорт и отнимая ощущение покоя. Если хорошенько покопаться, причину можно отыскать. Только нет желания заниматься самоанализом. Он устал. Поездка в столицу отняла много сил. Раньше Дмитрий не замечал за собой такой быстрой утомляемости. Плохие признаки. Среди людей его круга модно быть здоровым и энергичным.

Звонок мобильного телефона раздался некстати. Шахов нехотя взглянул на дисплей. Ну, конечно. Это Альбина.

– Слушаю, – буркнул Дмитрий.

– Привет, котик.

– Ну, привет.

– Ты не в духе?

– Скажем так, я еще не настроился на нужную волну.

– У тебя все в порядке? – В ее интонациях звучала напускная тревога. Шахов точно знал, что эта женщина не умеет волноваться. Ни разу за все эти годы не видел, чтобы Альбина переживала, выходила из себя. Все события она принимает с олимпийским спокойствием. Удивительное свойство ее характера. Такой выдержке остается только завидовать, что Дмитрий периодически и делал.

– Порядок. Лучше не бывает.

– У тебя есть километров двести, чтобы справиться с беспричинной хандрой.

– И все-то ты знаешь, – усмехнулся Шахов.

– Мы приглашены на открытие винного дома к Ролану, ты не забыл? – Ролан давно был любовником Альбины.

С тех пор как Альбина побывала в его постели, она поняла, что понятие мужской дружбы такое же скользкое, как и женской. Для Назимова связь с ней стала эпизодом, а ей было обидно, что все так быстро закончилось. К тому же Альбина долго не позволяла себе ничего подобного. Она решила поставить крест на своих моральных устоях только тогда, когда отношения с Шаховым уже катились в пропасть. Он никогда не любил ее, но откровенное пренебрежение – это слишком.

Внимание другого мужчины было весьма кстати. Назимов никогда не привлекал ее как мужчина, он был давним другом Шахова, из его целеустремленных студенческих лет, но в сложившейся ситуации Альбина решила не привередничать. Друг, брат – какая разница? Своей вины она не чувствовала. Шахов ничего не потерял. Ни о какой измене не может быть и речи. Измена, это когда есть любовь, есть что предавать, а между ними давно существует только пакт о ненападении.

Открытие «Шато» было прекрасным поводом увидеться с Назимовым. Альбина надеялась на продолжение отношений. Они помогут ей не чувствовать себя такой одинокой.

– Твой друг сегодня будет купаться в успехе. Ты должен быть рядом.

– Я никому ничего не должен, но на открытии буду.

– А если бы я не напомнила? Ты бы забыл?

– Ты не дашь мне забыть, дорогая.

– Не дам. Кстати, твоя жена позаботилась о том, чтобы ты выглядел супер. – Это означало, что гардероб Шахова пополнился очередной тройкой, стильной рубашкой и галстуком.

– Спасибо. Не могу поверить, что ты забыла о себе.

– Я? О себе? Разумеется, не забыла, – засмеялась Альбина. – Тебе понравится.

– Мы не в долгах?

– Шутка не прошла.

– Хорошо. Я все понял. До встречи. – Разговор окончен. Шахов нервно отбросил телефон на сиденье.

Альбина не чувствует той грани, за которой ее внимание его начинает раздражать. Да и вниманием это назвать трудно. Она просто выполняет свою работу. На самом деле ей глубоко наплевать на его настроение, здоровье, желания. Главное, чтобы мир вращался вокруг нее и желательно с нужной ей скоростью. Любой сбой в этом священном процессе может вызвать у нее недоумение – не более.

Задача Шахова – делать все, чтобы его половинка не испытывала дискомфорта. Он хорошо справляется, потому что иначе его жизнь станет невыносимой. Альбина сделает ее такой. Она не из тех, кто поддержит в трудную минуту. Она из тех, кто подковырками и издевками без угрызений совести будет доводить до бешенства, до ступора. Ее подножки не явны, но, споткнувшись, можно упасть и не подняться. Дмитрий не хочет доставлять ей такое удовольствие.

Как странно. Во что превратились их отношения? В начале они не задавались вопросом: для чего решили жить вместе? Все было ясно и казалось увлекательной игрой. Они вели себя так, как будто время можно повернуть вспять. Ничего не бывает потом. Важно, то, что происходит сейчас. Кажется, оба поняли это слишком поздно. Что-то оказалось безнадежно потеряно, однако легче делать вид, что все под контролем.

Они вместе не первый год, но Дмитрий не перестает удивляться непробиваемости Альбины. Она – само спокойствие и рассудительность. Иногда напоминает ему робота, удивительным образом спрятанного под оболочку привлекательной женщины. Вот и сегодня Альбина будет излучать счастье и уверенность, с видом знатока дегустируя изысканные вина. Наверняка провела не один час в Интернете, подзарядилась нужной информацией и умело пустит ее в ход. Альбина все делает основательно. Она хочет удивлять, вызывать восхищение, привлекать внимание. Ее женское обаяние безгранично, если она намеренно пускает его в ход. Альбина умеет выглядеть важно, вызывающе раскованно, но в то же время недоступно. Шахов не всегда понимает ее. Может быть, в этом вся прелесть? Может быть, поэтому они до сих пор вместе?

Дмитрий напрягся. Их союз, скорее, хитросплетение компромиссов и расчета. Любви не было. Нет, не было. По крайней мере, с его стороны. Они были молоды, полны нереализованных желаний. Альбина проявляла недвусмысленные знаки внимания. Он не воспользовался, просто взял то, что ему предлагали. Не в его правилах отказываться от того, что само плывет в руки.

Дмитрий не думал, что роман будет иметь продолжение. Не планировал раннюю женитьбу. Этот пункт его плана стоял после карьеры, материального достатка. Только при таком условии он мог чувствовать себя настоящим мужчиной, главой семьи. Альбина думала иначе и начала ненавязчиво переубеждать Дмитрия в том, что они подходят друг другу. Шахов решил, что такая хваткая особа не помешает его взлету, и не стал сопротивляться ее обаянию. Трудно сказать, когда он впервые пожалел об этом. Важно, что семья не сделала его счастливым.

Теперь он богат, успешен. Его возможности не безграничны, но весьма впечатляющи. Однако для ощущения гармонии Шахову нужно не это. То есть, правильнее сказать, все это и еще кое-что. Альбина смеется ему в лицо, когда он пытается говорить с ней о своей мечте. Пожалуй, этим она обижает его более всего. Могла бы проявить хоть чуточку деликатности. Хотя о чем это он? Она всегда делает только то, что доставляет ей удовольствие.

С тех пор как Дмитрий обмолвился о своей мечте, Альбина периодически посмеивается над ним. Он не обязан терпеть ее издевки! Он положит им конец. Жена смеется ему в лицо. Она ему не союзница. Разве так должна вести себя верная супруга? Даже сомневаясь в успехе, она обязана поддерживать, вселять уверенность, но Альбина и не думает притворяться. Самое неприятное, что она может стать свидетельницей его неудачи. Трудно представить, сколько насмешек придется ему проглотить в этом случае. Семейная жизнь стала слишком обременительной. Самое время расстаться.

Шахов не заметил, как его настроение постепенно улучшилось. Уже подъезжая к городу, он был в полном порядке. Оказывается, для того, чтобы почувствовать себя комфортно, нужно хотя бы мысленно освободиться от железной хватки собственной жены. Дмитрий решил, что не будет спешить домой. Там ничего нового, ничего такого, что заслуживает его внимания. Рука потянулась к телефону. Сейчас он услышит неповторимый чарующий голос женщины, с которой время летит незаметно. Женщины, которой от него не нужно ничего, кроме секса.

Они познакомились на одной из вечеринок. Взаимная симпатия была очевидной. Шахов решил не отказываться от удовольствия. Жизнь так коротка. Красивая женщина оказывала знаки внимания – грешно не отреагировать. Когда выяснилось, что оба связаны узами брака, и это ничего не изменило. Свидания помогали обоим на время освободиться от реальности. Океан иллюзий, в который они с удовольствием погружались. Им было хорошо вместе. Хорошо настолько, что иногда они заигрывались, представляя себя супругами.