Что оказалось сюрпризом лично для меня. Но когда я сказала:

– Правда? Он ответил:

– Знаешь, ты ясно дала понять, как обсто shy;ит дело, когда, получив в свое распоряжение целый гостиничный номер на все выходные, пригласила не меня, а всех своих подружек.

Привет. Это неправда! Во-первых, Лилли и остальные САМИ себя пригласили. А во-вто shy;рых… Ну да, пожалуй, насчет этого Майкл прав. Я почувствовала себя просто ужасно.

– Майкл, – сказала я. – Мне так жаль, честное слово. Я никогда не думала, то есть я даже…

Мне было так неловко, что я даже не могла выразить это словами. Я чувствовала себя полной идиоткой. Вроде как за обедом, когда Майкл рассказывал о социологии в научной фантасти shy;ке – они обсуждали эту тему на занятиях – и о том, что в романе Оруэлла «1984» лотерея используется как способ управления массами: им дают ложную надежду, что в один прекрас shy;ный день они смогут бросить проклятую рабо shy;ту, и о том, что в романе «451° по Фаренгейту» жена Монтага, абсолютно бесчувственная к его переживаниям из-за того, что приходится ради заработка жечь книги, только и делает, что об shy;суждает с подружками по телефону какой-то сериал под названием «Белый клоун». В этом месте я не могла не вспомнить, что мы с Лилли и Тиной если не все время, то уж половину вре shy;мени только о том и говорим о сериале «Зачаро shy;ванные ». Но это такой классный сериал, что не понимаю, как о нем можно НЕ говорить? Хотя, возможно, так и было задумано правительством, чтобы отвлечь наше внимание от политики вырубания национальных лесов и принятия законов, которые не позволяют подросткам обращаться за помощью к специалистам по реп shy;родуктивному здоровью без согласия родите shy;лей. Кроме того, иногда мне кажется, что Майкл не перестает говорить о передачах, ко shy;торые ему нравятся, например, «24», или в последнее время «60 минут». Одним словом я как могла старалась загладить вину за то, что не пригласила Майкла в отель. Я накрыла его руки своими, заглянула ему в глаза и сказала:

– Майкл, мне правда очень, очень жаль. Не только из-за этого, но… вообще из-за всего.

Но вместо того чтобы сказать, что уже про shy;стил меня, или еще что-нибудь в этом роде, Майкл просто бросил:

– Хорошо. Теперь вопрос в том, когда ты БУДЕШЬ готова?

Я спросила:

– К чему?

И тут он сказал:

– К этому.

Мне понадобилась, наверное, целая минута, чтобы осознать, что он имел в виду. И тогда, когда до меня наконец дошло, я стала ярко-красной.

– Э-э…

Я быстро подумала.

– Может, после ежегодных танцев? На дву shy;спальной кровати с атласными простынями в «Четырех сезонах», в «люксе» с видом на Центральный парк, с шампанским и клубни shy;кой в шоколаде по случаю прибытия и с арома shy;тической ванной после, и с вафлями на двоих в постель на следующее утро.

На это Майкл очень спокойно ответил:

– Во-первых, я никогда больше не приду на школьные танцы, и ты это знаешь. А во-вторых, я не могу себе позволить «люкс» в «Четырех сезонах», что ты тоже знаешь. Так что подумай и дай другой ответ.

Черт! Тине повезло, что у нее такой бой-френд, которым можно вертеть как угодно. Ну почему Майкл не такой покладистый, как Борис?

Я судорожно пыталась придумать хоть ка shy;кой-нибудь выход из положения. Все пошло СОВСЕМ НЕ ТАК, как я себе мысленно пред shy;ставляла. Я представляла, что скажу Майклу, что я не готова делать Это, он скажет «О'кэй», мы немного поиграем в «Боггль» ^[5]и этим дело кончится. Плохо, что на практике ничто никог shy;да не происходит так, как я себе представляла. В конце концов я решила, что сейчас самая луч shy;шая тактика – затягивание.

Я спросила:

– Я что, должна решить это прямо сейчас? Моя голова сейчас занята самыми разными мыслями. Например, вполне возможно, что в эту самую минуту мама подвергает Рокки ка shy;кой-нибудь страшной опасности, например, танцует с ним местные народные танцы или кормит местным печеньем, которое жарится в раскаленном масле. А в понедельник у меня еще эти дурацкие дебаты… Я упоминала, что бабушка и Лилли занялись этим вместе? Так что, как видишь, ч в ауте. Можно я отвечу как-нибудь в другой раз?

– Пожалуйста.

Майкл сказал это с такой милой улыбкой, что мне сразу захотелось придвинутся к нему и расцеловать… пока он не добавил:

– Но имей в виду, Миа, я не собираюсь ждать до бесконечности.

Это заставило меня притормозить как раз когда мои губы были на пути к его губам. Пото shy;му что Майкл вовсе не имел в виду, что не соби shy;рается ждать моего ответа до бесконечности. О, нет. Он имел в виду другое: он не собирается ждать до бесконечности, когда же мы займем shy;ся Этим Делом. Он сказал это не с угрозой в го shy;лосе – ничего подобного. Он сказал это легко, вроде как даже шутливо, но я-то чувствовала, что это не шутка. Потому что парни на самом деле рассчитывают, что девушки будут зани shy;маться с ними Этим Делом. Когда-нибудь.

Я не знала, что сказать. Если честно, думаю, я и не смогла бы заговорить, даже если бы по shy;пыталась. К счастью, мне не пришлось ничего говорить, потому что в дверь постучали и из ко shy;ридора донесся голос Ларса:

– Принцесса, игра кончилась. Уже первый час ночи, нам пора.

Конечно, мы с Майклом отскочили друг от друга как ошпаренные и разбежались по раз shy;ным сторонам комнаты.

(Я только что спросила Ларса, как он ухит shy;ряется всегда так невовремя или, может быть, наоборот, очень вовремя, прерывать меня, ког shy;да я наедине с Майклом. И вот что он мне отве shy;тил: «Пока я слышу голоса, я не беспокоюсь. Но когда становится тихо, я начинаю задумы shy;ваться, что там у вас происходит. Потому что, не в обиду вам будь сказано, Ваше Высочество, вы говорите очень много».)

Так что вот.

Лана была права.

Все ребята хотят заниматься Этим Делом.

И Майкл тоже.

Моя жизнь кончена.

Конец.

Взять на заметку: позвонить маме и напом shy;нить, что она все еще кормит ребенка грудью, так что даже если ей там, рядом со своей ма shy;мочкой, захочется выпить немного джина с то shy;ником, сейчас это может быть очень вредно для умственного развития Рокки.

13 сентября, воскресенье, полдень, мой номер в «Плазе»

Ну почему я не могу жить так, как живут дети в сериале «К» ? Никто из них не принцесса. Ник shy;то не нарушает экологическое равновесие на своей родине, выпуская в местную бухту десять тысяч улиток. Ни у кого из них нет бойфренда, который рассчитывает, что его девушка когда-нибудь станет делать Это. Хотя, пожалуй, у не shy;которых есть. Но все равно. В сериалах все бы shy;вает по-другому.

13 сентября» воскресенье, 13.00, мой номер в «Плазе»

Ну почему они все не оставят меня в покое? Если я хочу упиваться своим горем, так это мое право. В конце концов, я же принцесса!

13 сентября, воскресенье, 14.00, мой номер в «Плазе»

Эх, если бы можно было прямо сейчас пого shy;ворить с Майклом! Он мне недавно звонил, но я не взяла трубку. Он передал через гостинич shy;ного оператора такое сообщение: «Привет, это я. Ты еще здесь или уже вернулась домой? Туда я тоже попытаюсь дозвониться. В любом слу shy;чае, если получишь это сообщение, перезвони».

Ну да, перезвони. Чтобы он порвал со мной за то, что я не рвусь заняться с ним Этим Де shy;лом? Нет уж. Ни за что не дам ему такой воз shy;можности.

Я попыталась позвонить Лилли, но ее не ока shy;залось дома. Доктор Московитц сказала, что понятия не имеет, где ее дочь, и попросила, если я ее найду, передать, что пора выгуливать Павлова.

Надеюсь, Лилли не пытается снова тайком вести съемки через окно монастыря Священно shy;го сердца. Она почему-то убеждена, что монахини держат нелегальную лабораторию по про shy;изводству метамфетаминов, но в прошлый раз вышло как-то неловко: она послала видеозапись в местное полицейское управление, а оказалось, что на кассете записаны только монахини, иг shy;рающие в «Бинго».