Пока безотказный Андрей оказывал ей первую помощь – обрабатывал и бинтовал ее многострадальные конечности – Света осторожно выясняла его личность. На первый взгляд парень производил неплохое впечатление, но Свете предстояло провести с ним целую ночь под одной крышей и ей хотелось быть уверенной в своей безопасности. Она узнала, что Андрей – безработный инженер из Мурома, приехал в Москву в поисках работы, но что‑то у него здесь не заладилось, и он собирался покинуть столицу.

– У вас уже есть билет? – с замиранием спросила Света. «Сейчас он скажет, что у него поезд через час – и все пропало...».

– Нет пока... Да я еще и не решил, куда ехать, – беззаботно ответил Андрей. – То ли домой, в Муром, то ли к брату в Мурманск. Брат к себе зовет, рыбу ловить, вот я и не знаю...

– Андрюша, милый, вас мне сам Бог послал, – с чувством, со слезой в голосе начала Света. – Я понимаю, что моя просьба выглядит странно, даже неприлично, но я прошу вас – не уходите! Понимаете, я совсем одна, а замок сломан, дверь не запирается... Я очень, очень боюсь! – Ее полные слез глаза округлились от страха. – Вы же знаете, в Москве такое творится... У нас в доме тоже... ограбления, даже покушение было. Я просто умру со страха. Подумайте сами: дверь открыта, а я даже двигаться не могу! Вам же все равно, где ночевать... Ну пожалуйста, прошу вас... – со стоном взмолилась Света, подумав при этом: «Ермолова, блин!»

– Но вы же меня совсем не знаете, – Андрей был обескуражен таким предложением.

– А я вам верю, – тут же возразила Света и принялась вдохновенно льстить: – Вы добрый, честный, бескорыстный человек! Вы настоящий рыцарь! Вы уже столько сделали для меня!.. Нет, вы просто не сможете оставить меня в беде!

– Ну хорошо, я останусь, – нахмурясь, пожал плечами Андрей.

– Уффф! – довольно вздохнув, улыбнулась Света и добавила абсолютно искренне: – Спасибо! Вы даже не представляете, как вы меня выручили!

Стали укладываться спать. Света легла, естественно, в своей спальне, а Андрею предложила диван в гостиной. Диванчик был явно коротковат, но ничего более подходящего для него не нашлось. Они пожелали друг другу спокойной ночи, погасили свет и улеглись. Но не прошло и десяти минут, как в дверь позвонили. Это могла быть только неугомонная Ксюха.

– Андрей, откройте, пожалуйста, – тихо, словно от страха, попросила Света.

В чуть приоткрытую дверь спальни она увидела, как он, в одних трусах, прошлепал ко входу.

Открылась дверь, и голос Андрея спросил:

– Вам кого?

– Простите, я, кажется, ошиблась, – прозвучал растерянный голос Ксюхи.

– Андрей, кто там? – громко и томно спросила Света.

– Это не к нам. Ошиблись, – ответил Андрей и закрыл дверь.

«Yes!!! – заорала про себя Света. – Yes! Победа – полная и безоговорочная победа!» Она заснула абсолютно счастливой.

3

Света не спеша завтракала на кухне и поджидала Андрея. Он сам вызвался сходить за новым замком и починить дверь. Света с радостью согласилась на это его предложение и снабдила необходимой суммой.

«Славный мальчик, – лениво размышляла она, потягивая кофе. – Честный, добрый и наивный до глупости. Такие, пожалуй, только в провинции и остались. А жаль...»

Зазвонил телефон – это была Оксана.

– Светик, привет, – совершенно убитым голосом поздоровалась подруга.

– Привет, привет... Ну что, убедилась?

– Убедилась, – вздохнула Оксана, – что уж тут... Ты выиграла, все ясно...

– То‑то же – не спорь с начальством! Начальство, оно всегда все лучше знает, – куражилась Света. – И умеет все – на то оно и начальство!

– А где этот твой... нибелунг? – спросила подруга. – Выпроводила уже?

– Зачем же? В магазин пошел. Вот завтрак приготовит, тогда уже...

Тут открылась дверь – Андрей вернулся.

– Андрюша, – промурлыкала Света, – ну как, успешно?

– Вполне, – Андрей показал ей коробку с замком.

– Это он пришел? – спросила Оксана.

– Да.

– Тогда – пока. Не буду вам мешать. В понедельник увидимся – расскажешь поподробней, ладно?

– Ладно, пока!

Андрей тем временем возился у двери. Он скептически осмотрел скудный арсенал инструментов, которыми смогла снабдить его Света, и еще раз спросил, нет ли все‑таки где‑нибудь стамески. Услышав уверения в ее несомненном отсутствии, он, вздохнув, взялся за дело.

Довольная Света с некоторым умилением наблюдала за его ловкими и умелыми действиями.

– А знаете, глядя на вас, можно подумать, что вы профессиональный плотник.

– А я и есть плотник. А еще – каменщик, штукатур, маляр, плиточник, сантехник...

– Вы же говорили – инженер?

– Инженер, Света, – профессия невостребованная. Вот и пришлось осваивать другие ремесла...

– Вот как? А почему? Расскажите, – попросила девушка.

– Да что тут рассказывать? Обычная история. Завод мой встал, работы не было, вот и пошли мы с заводскими мужиками кусок хлеба искать. Дачи строили, коттеджи «новым русским», квартиры ремонтировали...

– Квартиры, говорите?

У Светы сразу возникла идея. Уже давно она собиралась сделать ремонт в санузле и на кухне, но все как‑то руки не доходили – хлопотно это. А тут – готовый мастер. К тому же ей было жаль вот так взять и расстаться с Андреем. Не то чтобы он ей понравился – нет, она никогда не жаловала неудачников, но он был ей любопытен, интересен как тип личности, ей хотелось узнать его получше.

– Скажите, Андрей, а вы смогли бы сделать ремонт у меня? Я давно мечтаю привести в порядок кухню и перестроить санузел. Вам это по силам? Справитесь?

– Да справиться‑то справлюсь, но...

– Я заплачу вам, сколько скажете, – перебила его Света.

– Дело не в том, Света. Мне же в Москве жить негде, – развел руками Андрей. – Так что не смогу я, извините.

– Как это негде? – удивилась Света. – А у меня? Сколько времени займет ремонт?

– Недели две‑три.

– Ерунда какая. Вы меня нисколько не стесните! – категорично возразила Света.

– Мне неудобно...

– Прекратите! В вашей порядочности я уже убедилась, так что... Скажите лучше, сколько это будет стоить? – настаивала Света.

– А что вы планируете сделать?

Света принялась описывать, какими бы она хотела видеть свою кухню и ванную и что Андрею предстоит для этого сделать. Оценив объем работы, Андрей назвал сумму. Света когда‑то наводила справки о стоимости таких работ, звонила в несколько ремонтных контор. Сумма, названная Андреем, была почти вдвое меньшей.

Света протянула ему руку и сказала:

– Годится. По рукам, мастер?

– Ну что ж с вами поделать – по рукам, – смущенно улыбнулся Андрей.

– Но имейте в виду, – строго предупредила Света, – я буду требовать только отличного качества!

Андрей широко улыбнулся и, забавно окая, пробасил:

– Обижаете, хозяйка... Чай нам не впервой – сделаем!

На следующий день, в воскресенье, они отправились на рынок стройматериалов. Андрей покупал все необходимое для ремонта, а Света исподволь наблюдала за ним. Товар он выбирал тщательно, придирчиво осматривал со всех сторон и непременно торговался. При этом он не «упирался»: уступали – хорошо, нет – не огорчался. Увиденное Свету удовлетворило вполне – Андрей проявлял свойства человека практичного и надежного, а значит, можно было рассчитывать на качественный ремонт.

Когда «Гольф» оказался забит рулонами, коробками, банками и мешками под самую крышу, Андрей сказал, что на первое время закупленного хватит, остальное – в следующий раз. Они отправились домой и еще долго и подробно обсуждали, что и как должно быть сделано на кухне и в ванной.

Вечером, уже перед сном, Андрей, смущаясь, сказал:

– Света, завтра вы оставите меня одного в своей квартире... Вот возьмите, может быть, с ним вам будет хоть немного спокойней. – Он протянул ей тонкую книжицу в обложке.

– Что это? – Света недоуменно вскинула на него глаза.

– Мой паспорт.

Света в задумчивой рассеянности пролистала несколько страниц и решительно вернула паспорт Андрею.