— Что с тобой?

— Со мной? — Диана отчаянно извивалась, пытаясь выбраться из железной хватки. — Ты решил, что я буду спокойно смотреть как меня насилуют, а потом убивают?

— Да откуда такие мысли? — рявкнул Авенир. Льярке показалось, что в черных глазах на миг вспыхнуло и погасло багровое пламя. Некромант сердится, некромант недоволен.

— Оттуда! — терять уже было нечего. — Я все слышала. И про кинжал, и про…в общем, про все!

Она ожидала любой реакции: попытки оправдаться, гнева, немедленных действий развратного характера, но только не смеха. А чародей именно захохотал. Как человек, услышавший забавную шутку. Льярка даже вырываться перестала от удивления.

— Диана, какой же ты еще наивный ребенок! — чародей едва проговорил фразу, сквозь взрывы смеха. — И одновременно истинная женщина. Услышала обрывок фразы, построила свою версию, ужаснулась, обвинила всех и поспешила удрать!

Диана засопела, снова начав трепыхаться. Хотя уже подозревала, что где-то прокололась. Авенир же, устроившись поудобнее, прижал руки девушки над ее головой и, приблизившись так, что едва не касался носом ее щеки, проговорил.

— Назови причину, по которой я должен тебя убить.

— Предсказание. Вы же слышали его.

— И ты подумала, что мы решили избавиться от тебя? Нет источника предсказания — нет проблемы? Ну, милая, льярками так просто не разбрасываются. Даже такими глупыми.

— Я не глупая! Но я видела нож…и эти ваши разговоры.

— О силы магии, — вздохнул Авенир. — Неужели ты еще и слепая, раз не узнала ритуальный кинжал? С его помощью я дал клятву на крови защищать тебя до тех пор, пока мы не решим проблему. Вот и все, поняла?

Глава 14.

В распахнутые окна задувал теплый ветер, играя занавесками веселой расцветки. Снаружи царило буйство зелени и солнца. Здесь уже вступило в права лето. Оно и понятно: Дикие Земли проходят по самой границе южного экватора. Здесь не бывает зимы, осени, холодных ветров и листопада. Вечное лето, вечная жара. И полные загадок непроходимые леса. Диана невольно хихикнула: вот и стихами начала думать. Нет, в другое время она даже обрадовалась бы, что попала сюда: к одному из источников магической энергии. Всего на Варии их насчитывалось около семи штук. Один находился где-то в глубине лесов Диких Земель. Где точно — знали только архимаги, но молчали. И не позволяли обрабатывать эти земли, оставляя все в первозданном виде.

Диана и Авенир сидели на кровати. Девушка подтянула колени к груди и старалась не смотреть на вольготно развалившегося чародея. Но спиной чувствовала взгляд черных глаз. Ох, кажется, он всерьез обиделся в ответ на ее обвинения.

— А почему попросили именно вас? — ей хотелось разбавить напряженное молчание. За спиной хмыкнули. Но Авенир все же соизволил ответить.

— А почему нет? К тому же в Диких Землях тебя будет найти крайне проблематично, зато я здесь великолепно ориентируюсь.

— Нет, почему вы согласились?

— Не твое дело, девочка, — Авенир встал, запахнувшись в мантию. И направился к дверям: высокий, мрачный, в просторных темных одеждах. Волосы сливались с мантией, татуировка на лице придавала еще большую зловещность.

— Можешь ходить по всему дому, — он обернулся на пороге. — Нам жить здесь до твоего совершеннолетия, а мне не хочется, чтобы ты скучала и дурила. За пределы изгороди не смей соваться, не проживешь и минуты без магических сил.

Дверь закрылась, хотя Диана почему то ожидала, что чародей треснет ею об косяк со всей силы.

— Отлично, — она оглядела свое добровольно-принудительное заточение на ближайшую неделю. — И с чего начать? Правильно, с ознакомительной экскурсии! Ой!

Под кроватью раздался тихий шорох. Диана поспешно отползла к ее центру и с подозрением вытянула шею, пытаясь разглядеть, что оттуда может вылезти. В доме чародея-некроманта можно ожидать чего угодно.

Шорох повторился, а спустя несколько секунд из-под края покрывала высунулась пушистая круглая мордочка с бусинками глаз. От души чихнув, маленький гость окончательно вылез, явив миру огромные прозрачные уши, гибкое небольшое тело и длинные пушистый хвост. С души свалился целый булыжник: коловерши — милое существо, оберегающее дом. Там, где они водились, не селились призраки и прочая нечисть.

— Милый мой, — девушка буквально слетела с кровати, плюхаясь рядом со зверьком. Тот дружелюбно что-то тявкнул и выжидательно уставился на новую знакомую.

— Ты покажешь мне дом? — Диана осторожно дотронулась до чувствительных ушей коловерши. — Интересно, почему такое милое создание решило поселиться у некроманта-экзотика?

Так началась неделя. Сначала Диана опасалась, что Авенир и здесь примется доставать ее вечными нотациями и ехидными придирками, но потом успокоилась: она почти не видела чародея. Смутное сожаление от этого нещадно гнала прочь. Для этого с головой окунулась в изучении дома, который оказался богатым на секретные комнаты и коридоры. Коловерши, прозванный Демой, с энтузиазмом сопровождал льярку повсюду, показывая ей все новые закоулки. К ужину оба возвращались уставшие, покрытые палью и паутиной, но ужасно довольные. Авенир недовольно хмурился, но ничего не говорил. Он вообще в эти дни почти не показывался из своей лаборатории. А если и являл себя миру, то пребывал в таком настроении, что Дема и Диана обходили чародея за версту. К счастью, настроение Авенира никак не вредило льярке. Хотя она периодически ловила на себе странный взгляд темных глаз. Раздражение пополам с яростью и болью. Но вся эта гремучая смесь явно не предназначалась ей. Тогда кому? Диана предпочитала не задумываться на эту тему. А скоро стало и не до размышлений о странных взглядах.

Это произошло утром шестого дня. Несмотря на то, что солнце едва показалось над горизонтом, из окна уже тянуло жарой. В самом доме царила умиротворяющая прохлада, поддерживаемая магией Авенира. Диана облокотилась на подоконник и лениво размышляла чем бы заняться. Ей очень хотелось прогуляться по темнеющим вдали лесам, ее даже не смутил бы запрет Авенира. Но коварный чародей зачаровал изгородь, и она отказывалась выпускать льярку.

За дверью послышались шаги. Диана невольно одернула подол изумрудно-зеленого платья с серебряной вышивкой по подолу. Низкий вырез она углубила сама, при свете магического светильника, сама не зная зачем это делает. Может, инстинктивное желание женщины нравится мужчине? Даже если он не блещущий красотой некромант-экзотик?

— Проснулась? — Авенир, как всегда, вошел без стука, словно знал, что подопечная не думает валяться в постели. Скользнул взглядом по обнаженным плечам и шее.

— У нас поменялись планы, — взгляд переместился на лицо девушки. — Эльфы требуют, чтобы ты завтра к вечеру была в Лоэльдире. Мы сообщили о причинах, по которым вынуждены держать тебя здесь. Но Изар и слушать ничего не желает, заявляя, что эльфийская магия оградит тебя от любого недоброжелателя.

Сердце стукнуло где-то в районе горла. Синеглазый красавец-эльф не оставил льярку равнодушной, но все же она не рассматривала свой предполагаемый брак всерьез.

— А что…вы?

— Завтра утром мы выезжаем. Несколько километров проедем на арр-керде, потом, когда кончатся магические возмущения, телепортируемся к границе Лоэльдирского государства. Диана, в чем дело? Мы же договаривались о том как будем действовать в Лоэльдире, когда попадем туда. Сегодня я подготовлю защиту, а ты можешь развлекаться.

— Я могу чем-то помочь? — вырвалось невольно. Чародей удивленно приподнял брови.

— Чем ты можешь помочь мне, девочка?

— Я не девочка! — Диана сжала кулаки. — Хватит так называть меня и обращаться как с ребенком!

— С ребенком было бы проще, — с этими словами Авенир исчез, оставив дверь открытой. Льярка сердито прошипела под нос ругательства, выученные у Лилля. Ну почему? Почему он видит в ней несмышленое дитя, а не взрослую девушку? Льярка подбежала к зеркалу и придирчиво стала вглядываться в отражение. Ведь не косая, не кривая, глаза задорно блестят, волосы густые и блестящие, фигурка аккуратненькая, все в меру.