— Вызванный дух действительно подтвердил ваши подозрения, Лайар. Берек утверждает, что незадолго до смерти беседовал с незнакомцем…и рассказал ему о Диане. Правда, ничего существенного.

Диана мигом нырнула в ближайший куст. И тут же тихо зашипела: шипы обрадованно вонзились в самые неподходящие места. Ох, не зря она ненавидит розы. Но менять место дисклокации было поздно: из-за поворота показались Лайар с Авениром. Оба чем-то крайне озабоченны. Подошли и остановились так близко, что до носа притаившейся льярки долетел легкий пряный запах магических зелий. Авенир что, пьет их что ли?!

— А ты знаешь как называют Шелат в округе? — внезапно спросил у собеседника Лайар.

— Светлым Замком? Да, меня иногда умиляет наивность людей. — Авенир задумчиво вертел кольцо на казательном пальце — Я понял, Главный, ты считаешь, что Шелат может быть разрушен?

Лайар некоторое время подбирал слова, не глядя на чародея. Диана постаралась слиться с кустами, так как догадывалась, что данный разговор отнюдь не для ее ушей.

— Если Диана будет здесь. — выдавил наконец Лайар — Но это можно исправить. Авенир, ты мне в этом поможешь.

— Я? — в голосе чародея промелькнуло неприкрытое изумление.

— Ты. — кивнул Лайар — Арон отбыл на собрание Семисоветья. А Велла, хоть и мать, но обычная травница. От ее магии толку мало. К тому же здесь мне понадобиться тот, кто не погнушается ничем. Понял? Ничем!

Из-за пазухи ярко-синего роскошного одеяния показался небольшой тонкий кинжал с обычной светлой рукояткой. Авенир почти с отвращением взглянул на него.

— Это обязательно?

— Да. Сделай это ради нашего мира. И…запомни: хороши любые срадства.

— Иногда я тебя ненавижу. — чародей взял кинжал — И не только тебя. Вы прикрываетесь громкими словами, а на самом деле трусите и перекладываете грязную работу на таких как я. И кто же честнее, Главный?!

— Ну-ну. — усмехнулся Лайар — Не такая уж она и грязная. Думаю, ты совершал вещи и похуже. Пошли в замок, надо подготовиться.

Они не спеша удалились, продолжая о чем-то негромко спорить.

Диана схватилась за ветки, не замечая как шипы вонзаются в ладони. Ее собираются убить?! Да, никаких сомнений! И этот кинжал наверняка какой-нибудь заговоренный. Чтобы сразу…чтобы не смогла она восстать призраком или чем похуже. Девушка слышала о пообных вещах.

Конечно, все спишут на охрану мира или что-то подобное. Диана разжала пальцы и заторможенно уставилась на покрытые кровью руки. Ну да, Авениру ничего не стоит убить. К тому же такую вредную и надоедливую девчонку! Да он же ненавидит ее! С самого начала! Ему это даже в радость будет.

Слезы стали подкатывать медленно, но неотвратимо. Но льярка не сдавалась, она отчаянно искала выход. В Шелат возвращаться нельзя, это понятно. Ее наверняка будут поджидать. А, может, уже ищут. Господи, а она еще мечтала о чем-то! Из груди вырвался всхлип. Диана сама не могла понять, что ее больше празило: предательство Лайра, или то, что роль палача отвели Авениру.

И никому нельзя сказать. Диана прекрасно понимала, что свидетели долго не живут. Тогда что? Где выход? Девушка вдруг ощутила себя загнанным зверьком, которого окружили и уже целятся из лука.

Первым делом надо вылезти из кустов. Это плучилось с трудом, добавились новые царапины, но какое теперь до этого дело.

Если у нее на сердце целая рана…

Теперь это была уже вражеская территория. И Диана кралась медленно и осторожно. В Шелат придется вернуться. Она вновь бросила взгляд на окровавленные пальцы. Хотя бы для того, чтобы связаться с тем, кто, возможно, захочет помочь ей. А если не захочет? Ну и плевать, сама раберется.

Хорошо, что никто не попался по дороге в комнату. Исцарапанная, настороженная льярка у кого угодно вызвала бы вопросы. Диана шмыгнула в спальню, заперла дверь. Немного подумала и подтащила кресло. Теперь визитерам придется немного повозиться. Хотя. они магией тут все вмиг разнесут. Еще раз всхлипнув девушка приказала себе держаться. Все будет потом: и слезы, и жалость к себе, любимой. Сейчас — выжить.

Где-то тут был бальзам. Девушка метнулась в ванную, но нашла лишь смягчающий лосьон. Пришлось обойтись им. Стерла кровь и худо-бедно продизенфицировала царапины. Потом подошла к зеркалу. Вариантов было два: либо просить помощи у Дэмиана, либо у эльфов. Вспомнив сладкоголосого Изара…передернулась и решительно набрала код повелителя вампиров.

— Успокоилась? — бархатный обволакивающий голос раздался прежде чем проступило изображение. Дэмиан с легкой насмешкой подошел к зеркалу, одетый в черные штаны и рубашку. Но ухмылка моментально слетела, едва узрел Диану.

— Что с тобой?!

— Кажется, меня собираются убить. — попыталась улыбнуться льярка. Вышло жалкое зрелище.

— Неужели? — вздернул бровь вампир — И ты побежала искать помощи?

— Дэмиан, Лайар поручил это дело Авениру.

Ох, Диана и прежде видела дядю в гневе. Но сейчас ей стало страшно: и без того бледненький, вампир приобрел сходство с мраморной статуей, а глаза буквально заполыхали черной злобой.

— Твое зеркало опечатано?

— В смысле? Я же разговариваю с тобой!

— Ты не поняла! Проход опечатан?

Диана растерялась. А тут еще в коридоре раздались шаги, затем сутк в дверь и голос Авенира.

— Диана, ты здесь?

Льярка умоляюще посмотрела на вампира.

— Делай как я. — прошипел тот в ответ, прикладывая руки к раме своего зеркала в странной последовательности.

— Диана, открой. — Авенир стукнул сильнее — Нам надо поговорить.

— Сейчас, я не одета. — повысила голос девушка, повторяя жесты за Дэмианом. Зеркало вдруг на мгновение подернулось дымкой…а потом словно стало еще прозрачнее.

— Идем… — вампир протянул ей руку…свободно прошедшую сквозь зеркало.

— Диана! — рявкнул чародей за дверью.

Девушка не раздумывая схватила руку и ее дернули внутрь. в зеркало. Легкая прохлада, сопротивление, словно идешь сквозь густой кисель…и она вывалилась уже в другой комнате. Дэмиан отрустил ее и мгновенно разорвал контакт с Шелатом. Диана успела только увидеть как разлетается на куски ее дверь. Да, Авенир явно спешил совершить то, что ему приказали. Вот теперь слезы прорвались и потекли по щекам сплошным потоком.

— Так… — Дэмиан рывком поднял ее с пола и практически кинул в кресло. Потом шагнул к огромному камину, выложенному бордово-красными камнями. Снял с полки какую-то бутыль, понюхал и налил в небольшой стакан.

— Пей… — сунул напиток вздрагивающей от слез Диане — И рассказывай все по порядку.

— Ди… — раздался неуверенный голос от дверей. На пороге замерла Энжи, живая и невредимая.

Глава 12.

— Что случилось? — девушка словно боялась войти в комнату. Сквозь потоки слез Диана разглядела, что подруга с явной опаской смотрит на Дэмиана. Словно котенок на нового хозяина: пнет или приласкает?

— Энжи, зайди и прекрати дрожать. — голос вампира стал более мягким. Девушка послушалась и села на край кровати. Той самой, покрытой золотистым мехом.

— А ты, прекрати! — Дэмиан наклонился к льярке и тряхнул ее — Я хочу услышать, что произошло в Шелате!

Диана честно попыталась справиться с рыданиями. И машинально сделала глоток из бокала. В следущее мгновение уже хватала ртом воздух: показалось, что выпила жидкий огонь. Зато истерика моментально прекратилась.

— Уже лучше. — Дэмиан сделал шаг назад — Ну?

Шмыгая носом, то и дело всхлипывая (но уже без слез), Диана постепенно все выложила. Лицо вампира приняло несколько…озадаченное выражение. Энжи вообще замерла, боясь лишний раз привлечь к себе внимание.

Наконец, рассказ был закончен. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим пением птиц за приоткрытым окном. Диана чувствовала, что напряжение немного отпустило. Здесь все обещало безопасность…по крайней мере на время.

— Странно… — Дэмиан не спеша мерил комнату шагами, придавливая бордовый ворс ковра. Девушки молча провожали его взглядами.