- Это не отменяет того факта что они страшные, - пробурчал Андрей с недоверием глядя в сторону цепочки летающих голов, отдаленно напоминающих изображения туземных тотемных идолов.

- Привыкнешь, - словно само разумеющееся отозвался демон. – Такова твоя доля и твой дар.

- И в чем заключается мой дар?

- Как ты помнишь у каждого из нас есть свои особенности, - менторским тоном начал Многоликий. – Так мой ученик Дивлор был отличнейшим манипулятором пространства. Отец твоего приятеля напротив, профессиональный диструктор материи, при том что больше всего любит именно что-нибудь создавать. Я управляю реальностями, а что касается тебя, то ты можешь использовать энергию душ.

- Как профессиональный некромант что ли? – Андрей постарался вложить в голос максимум мрачности.

- Когда ты овладеешь своими способностями, все некроманты всех миров должны просто помереть от зависти. В теории ты сможешь устраивать массовые воскрешения и умертвения одной мыслью и это лишь малая толика твоих потенциальных способностей и талантов.

- Тебе надо религиозным миссионером подрабатывать, - недоверчиво отозвался чародей. – Будешь чужие мозги подобной ерундой промывать.

- Это не ерунда, - демон ничуть не обиделся недоверию. – Потенциально ты на это способен и это я знаю точно. Впрочем уговаривать пока не буду, рано или поздно сам до этого дойдешь.

-Мне надо вернуться, - Андрей резко сменил тему. – Мы угодили в засаду и я должен им помочь.

- Дежавю, - ухмыльнулся Многоликий. – Помнится в нашу первую встречу было что то подобное. Засада, твои друзья в опасности и мы так же беседовали о высших материях. Правда на этот раз временем мы не связаны, поскольку в данном случае мы вышли за пределы Паутины. И возвращение в то же время и то же место не составит особых проблем.

- Ну и как это сделать?

- Есть два выхода. Первый, может снова попытаться со мной договориться. Я тебя верну назад в целости и сохранности и быть может даже помогу разобраться с засадой. В данном случае у меня есть немалое желание поучаствовать хоть в каком-нибудь конфликте.

- Но за это мне придется платить.

- Правильно мыслишь. Просто так я ничего не делаю, если хочешь о чём-нибудь попросить ты должен взамен сделать что-то что нужно мне.

- А второй вариант? – Андрей мысленно прокручивал все возможные варианты и не мог ни к чему прийти.

- Ты выйдешь отсюда сам.

- Как?! – Чародей чуть ли не зарычал от гнева.

- Если оглянешься то сможешь увидеть позади себя небольшую такую дверь. Возможно ты видел такую раньше. Так вот, открыв её, ты сможешь покинуть это столь гнетущее тебя место.

Андрей обернулся и оторопел. В полусотне шагов от него находилась та самая загадочная дверь из сна. И даже татуированный страж по-прежнему сидел на своем месте. Учитывая что несколько минут назад здесь ничего не было, картина выглядела пугающей даже на фоне царящего вокруг царства призраков.

- Откуда это здесь? – В ужасе прошептал он. Многоликий лишь удивленно пожал плечами.

- Ты сам её призвал, просто не сразу видимо понял. Кстати ключ должен быть у тебя.

- Но откуда… - Андрей замер и потрясенно коснулся брючного кармана. Стоило ему подумать как его ноги, пройдя сквозь плотную ткань, коснулся тяжелый холод металлического ключа. Не веря своим чувствам, он извлек его из кармана и несколько секунд изучал. Ключ был самым настоящим.

- Что делать дальше ты знаешь, - демон развернулся и направился прочь – Вставляешь в скважину, поворачиваешь и…

- Стой! – Изо всех сил рявкнул маг. – А что произойдет когда я пройду сквозь дверь? Я вернусь назад или…

- Ты вернешься в Паутину и там тебе придется немало повозиться, что бы вернуться назад. Но это будет куда проще чем искать путь назад из этой глубинной реальности.

- Но я не умею ходить между мирами!

- Соболезную. Рекомендую как можно быстрее научиться.

- И кто меня будет учить? – Устало буркнул Андрей. Многоликий тут же развернулся и коварно ухмыльнулся.

- Если хочешь могу дать пару бесплатных советов или… - Демон несколько долгих секунд изучал свою потенциальную жертву, прежде чем вынес иной вариант. – Или можно поступить так. Ты открываешь дверь, и мы вместе покидаем это место, после чего я провожаю тебя к друзьям но прежде мы навести пару мест.

- Каких мест?

- Что то ты слишком много вопросов задаешь. А места тебе понравятся. В одном с тобой хочет побеседовать одна весьма примечательная личность, которая возможно сумеет убедить тебя принять свой дар. А в другом мы попробуем сделать тебя сильнее. Все-таки за время твоего похода многое изменилось. Я тут изучил действующую ситуацию и пришел к мнению, что мы рискуем вступить в битву с Змееногом, а с ним настоящей мощи револьверов тебе вряд ли хватит.

- Постой! – Беседа с демоном натолкнула его на мысль. – Ты говоришь, что следил за мной. Так может скажешь кто устраивал все эти загадочные засады? Ну я имею в виду гигантского жука, кракенов, динозавров которые чуть не слопали Громовержец.

- Будешь смеяться но я знаю того кто это творил, - демон еще раз ухмыльнулся и не давая ни секунды на раздумья ответил. – Это моя работа.

- Что?! – Андрей ошарашено взглянул на своего собеседника. – Но зачем?

- Для твоей же пользы.

- И какая польза от того что меня чуть не съели?

- Но не съели же, - отмахнулся Многоликий. – Зато ты стал гораздо сильней и это главное.

- Всего лишь тренировка, - в эту секунду юноша окончательно осознал уровень цинизма стоящего напротив него существа. – А как же люди? Те кто погибли на корабле и в бою?

- Без меня погибло бы гораздо больше, - упрямо ответил демон. – Не притащи я кракенов, Принцессу Селлусию бы атаковали морские пираты и никакие русалки вас не спасли. А динозавры, это кстати искусственные биоконструкты, дали отсрочку в несколько часов, которая фактически спасла Громовержец Согласись это достаточная цена?

- Не соглашусь, - упрямо прорычал Андрей.

- В таком случае присоединяйся к нам и делай так как тебе удобно. Можешь спасать всех или уничтожать миры пачками. Все для вашего удобства.

- Я подумаю, - с этими словами он отвернулся от Многоликого и направился к двери. Страж по-прежнему безучастно сидел у створки, флегматично наблюдая за приближавшимся к нему человеком. Между ними все так же летали призрачные существа, усиленно пытавшиеся привлечь внимание своего вновь обретенного хозяина, но чародею не было до них никакого дела. Его душа была полна гнева, но к сожалению существо разозлившее его было неуязвимо как для слов так и для физических действий. Оставалось лишь одно, вернуться назад и попытаться найти выход из сложившейся ситуации.

- Чего тебе? – пробормотал привратник, едва Андрей пересек некую невидимую границу

- Пройти, - кратко ответил тот.

- Ключ есть? – Вместо ответа гиганту был продемонстрирован тот самый кусочек металла, на что тот невозмутимо кивнул. – Открывай.

Андрей тяжело сглотнул, вставляя ключ в глазницу черепа и изо всех сил надавил на него. Замок нехотя и со скрипом повернулся, щелкая отодвинувшейся задвижкой, после чего дверь плавно отворилась. На несколько секунд он замер, на пороге недоверчиво глядя в возникшую в проеме пустоту.

- Боишься?! – Раздался у него над ухом голос Многоликого.

- Нет, - яростно прошептал чародей, и смело шагнул вперед, оставляя за спиной свои так и неизученные владения. Возможно он сюда еще вернется, но для начала следовало решить пару не менее важных дел…

Оглавление

Глава 1