– Не надо напоминать мне о событиях пятилетней давности – склерозом не страдаю!

Полковник, как и все высшее командное руководство, предпочитал не вспоминать тот инцидент, поскольку главной причиной катастрофы стало строгое соблюдение устава, на котором настаивали именно военные. Не считаясь с мнением ученых, вместо одного агента на Землю были отправлены двое. А в результате установка не выдержала перегрузки и погубила практически все достижения научной мысли вместе с ее создателями.

– Если у нас нет установки, – продолжил полковник, – у врага ее также не должно быть. Или нам и это не под силу?!

– Будет исполнено. – Лейтенант поспешил заверить руководство, пока оно снова не пошло вразнос.

Дверь открыл мужчина средних лет. Этот наверняка в детстве каши жрал немало или потом дорвался – его свисавший живот заметно выделялся на фоне остальных частей оголенного тела.

– Чего надо? – мрачно спросил абориген, перегородив собой дверной проем.

Хозяин явочной квартиры из одежды имел только длинные, почти до колен, трусы и носки на ногах. Наверное, мой визит пришелся на время его подъема.

– Доброе утро. Петр Вениаминович?

– Ну?

– Я от товарища Красноглазенко, – произнес я пароль.

– Ты?! – Недовольный взгляд сменился испуганным. – Проходи.

Мужик впустил меня внутрь и запер дверь сразу на три замка. Затем суетливо заглянул в одну комнату, в другую, махнул рукой и указал, куда идти.

– Извините, я вас не ждал. Чаю не желаете?

– Не откажусь.

В Ларгонии существует несколько напитков, которые получают, обдавая кипятком листья специальных растений, но пьют их охлажденными.

Мы разместились в крохотной комнатушке. У нас в таких запирают преступников, когда те нарушают режим в местах отбывания наказания. Мне даже дышать стало тесно, а он еще чаем решил угостить. Ладно, нужно приспосабливаться к местным условиям.

– Кстати, обращение «товарищ» давно не в ходу, молодой человек.

– Меня зовут Костя. Для документов Константин Васильевич Бугров, тысяча девятьсот девяностого года рождения.

– Понятно. Так вот, Константин, сейчас у нас все господа и дамы. А ты оттуда когда прибыл?

– Сегодня ночью.

– Здорово тебя загримировали. От наших не отличишь.

– Петр, я землянин. Только родился не здесь.

– Надо же! И много там соплеменников?

– Не знаю. Скажите, Петр, а почему возле дома ни души? Вроде солнце давно взошло.

– У нас район пенсионеров. Половина нынче на дачах, другая раньше девяти из дома носа не кажет.

Кто такие пенсионеры, я знал. Правда, в Ларгонии подобной прослойки не существовало. Дышишь – должен работать. Кстати, о работе. Только сейчас вспомнил, что на Земле рабочий день начинается строго в определенное время, почти как у зиран.

– Когда у вас был последний контакт с Шаргом? – Некоторые моменты требовалось прояснить сразу.

– Недели три назад господин Шарг мне звонил, спрашивал, не подыскал ли я ему нужных клиентов.

– Каких именно?

– С экстрасенсорными способностями.

– Ну и?..

– По нулям. Одни шарлатаны да фокусники.

– Понятно. А вы с ним не связывались?

– Не имею права. Я даже телефона его не знаю, а он каждый раз звонил с нового.

– Хорошо, разберемся. А сейчас мне срочно нужны документы. – В качестве оплаты за его будущие услуги положил на стол небольшой изумруд.

– Наши или российские?

– Без разницы. Лишь бы с ними можно было до Москвы добраться.

– Документы, документы, – забормотал он себе под нос, проворно спрятав зеленый камешек. – Непростое это занятие по нынешним временам. Ладно, оставайся у меня, а я пойду схожу к нужным людям. Ты пока газеты почитай или телевизор посмотри.

Петр Вениаминович быстро собрался и покинул дом. Любопытно, к кому это он отправился в такую рань? Семь утра. По сведениям, полученным еще в самолете, самые ранние пташки в Харькове начинали работать с восьми. Причем к уголовным и праздношатающимся элементам типа моего нового знакомого это обычно не относилось.

«Неужели я его так напугал, что мужик решил удрать из собственного дома?»

Выглянув в окно, заметил быстро удалявшуюся фигуру. Любопытство одолело с новой силой, вспомнилось предупреждение матери по поводу этого типа.

«Надо бы взглянуть, куда он отправился? Мог ведь и по телефону связаться с нужными людьми. Странно. А любая странность в моем случае чревата опасностью».

Повинуясь боевому инстинкту разведчика, по пути на балкон прихватил кухонный нож. Спрыгнуть со второго этажа проблемы не составило. Вскоре знакомая спина попала в поле зрения. Петр Вениаминович уже не спешил. Он наконец вспомнил о существовании телефона и быстро набирал номер. Я подобрался совсем близко.

– Говорю же вам, он сейчас у меня дома. Пьет чай и ждет, когда я принесу ему документы… – Пауза. – Один я домой не вернусь. Парень хоть и выглядит, как подросток, но кто знает, что у него на уме… – Пауза. – Хорошо, жду. У троллейбусной остановки. Да ничего он не заподозрит. Может, вообще спать завалился. Он этой ночью прибыл.

«Спать на том свете будем. И я туда абсолютно не тороплюсь. А мужик-то действительно гнилой. Кому это он решил меня сдать? Как там в поговорке: «Любопытной Варваре нос оторвали»? Жаль, в книге ничего не сказано о ее антиподе. Или жила долго и счастливо, или совсем сгинула. Второй вариант меня совершенно не устраивает, поэтому буду и дальше состоять в любопытных».

Возникла мысль оборвать контакт и отправиться в свободное плавание, но это сильно усложнит выполнение задания. Еще можно было выскочить и запугать мужика до полусмерти. А если тех, кому звонил, он боится больше меня? Нет, тут надо найти другие средства убеждения. Только сначала присмотреть удобное место для засады. Опять же, неплохо послушать планы незнакомцев по поводу моей скромной персоны. Вдруг они с ценными подарками придут, заманчивые предложения сделают? Хотя вряд ли…

Полчаса – достаточный срок, чтобы подготовиться к неприятностям. На пути к дому обнаружил две удобные для нападения площадки: тротуарную дорожку шагов в десять, по обочинам которой рос высокий кустарник, и вход в подъезд. Похоже, городские садовники, или кто тут следит за растительностью, работой себя особо не утруждали. Что ж, спасибо им, выручили.

Я вернулся к остановке и принялся ждать гостей. Четыре молодчика пришли пешком и сразу окружили Петра Вениаминовича.

– Вот макет паспорта. Передадите ему в руки и попросите проверить данные перед тем, как вклеивать фотографию.

– Какие данные? Я же вам ничего не сообщал.

– Нам и не нужно. Стоит открыть эту книжицу, и в человека ударит струя усыпляющего газа. Через пять секунд будет безвреден, как младенец.

– А вдруг он не станет открывать?

«Нет, ну действительно! Мужик задает правильный вопрос – какая мне разница, что там вписано?»

– Ничего страшного. Если не откроет, тогда выводите его на улицу. Скажете, что неподалеку есть круглосуточный фотосалон, где снимают на документы. По дороге мы его и скрутим.

«Вопрос спорный. Но скоро мы все проясним. Главное – не увлечься и оставить хотя бы одного для расспросов».

– Может, я вам лучше ключи отдам…

– Петр Вениаминович, хватит ныть! Или желаете переговорить с Анисимом?

– Не стоит беспокоить солидного человека по пустякам, – быстро пошел на попятную предатель. – Я все сделаю.

«Видать, грозный тип этот Анисим, вон как мужика перекосило от страха!»

Развивать тему времени не было. Толстый Петр посеменил к дому, четверо чуть задержались.

– Сергей, ты к балкону, вдруг ему выпрыгнуть захочется, а мы – в подъезд.

Люблю, когда мне облегчают задачу. Теперь разбираться придется всего с тремя, потом с одним. Сказка!

На деле, правда, все оказалось не столь волшебно. Первого завалил без проблем, но двое других почему-то даже не захотели удивляться. Накинулись, как звери лютые. Не успел заметить, когда в руках незнакомцев появилось оружие. Пришлось отказаться от первоначальных планов. Если ты в явном меньшинстве, то врага с оружием, да еще на его территории, убивать нужно сразу. Меня этому три года учили.