– Дама обычно ждет, пока мужчина придержит для нее дверцу, – съехидничал Мартынов.

Веня тут же ткнул его кулаком под ребра.

– Черт, все время забываю, что она все равно что мужик, – раздраженно пробормотал тот и уселся за руль.

– Итак, нам на Сущевский Вал, – сообщил Веня. – Дом красавчика должен быть где-то возле Рижской. Ген, ты знаешь этот район?

– Не слишком хорошо. Однако не думаю, что нам придется петлять по закоулкам. Если только ваш красавчик не заподозрит, что за ним следят. А он что, действительно так уж красив? – ревниво спросил Геннадий.

– Безумно! – тут же воскликнула Женя, благоговейно складывая перед собой руки, как восхищенная фанатичка. – От него просто глаз не оторвать! Один раз поцеловать – и умереть.

– Хм-м...

– Он шатен, – не унималась та. – У него такая густая челка и орлиный нос!

– Он что, кавказец?

– Я хотела сказать – орлиный взор.

– Ага. Это разница.

– И еще он такой потрясающе высокий! – захлебывалась Женя.

– Насколько высокий? Будет выделяться из толпы?

– Ниже тебя, – вскользь заметил Веня.

– Неправда! – возмутилась Женя так, словно ее оскорбили в лучших чувствах. – Геннадий как минимум сантиметра на полтора ниже. А то и на все два!

К вящему Жениному удовольствию, Луканов появился из подъезда в прекрасно скроенном костюме цвета беж и в красивых плетеных туфлях, ступая мягко и легко. Трепетно описанная Женей челка вздрагивала над бровью и слегка отлетала назад при дуновении ветерка.

– Ну, разве он не душка? – пискнула Женя.

Мартынов вопросительно поглядел на Веню. Тот пожал плечами и шепотом сказал:

– Она просто дурачится!

Луканов ездил на новеньких «Жигулях», белых, словно кусок пломбира. Их мытые бока хорошо просматривались в потоке машин, движущихся в сторону центра города. Не прошло и получаса, как последовала первая остановка. Луканов приткнул автомобиль к обочине и торопливо прошествовал к двери с надписью «Светлячок».

– Может, он собирается купить люстру? – предположила Женя.

– Вряд ли, – возразил Мартынов. – Если бы он намылился ездить по магазинам, то не надел бы такой дорогой костюм. Я знаю, что он дорогой.

– В этом «Светлячке» и витрин никаких нет, – удивился Веня. – Может, это и не магазин вовсе?

– А что? – спросила Женя.

– Столовка или закусочная. Возможно, Луканов не любит завтракать в одиночестве.

– Или не умеет делать в духовке булочки с чесноком, – подхватила Женя.

– Надо пойти и узнать, – менторским тоном заявил Мартынов, доставая сигарету и всем своим видом давая понять, что он этим заниматься, конечно же, не станет.

– Ладно, я пойду, – согласилась Женя. – Авось Луканов на меня не обратит внимания!

Едва она захлопнула дверцу, как вредный Мартынов, выдохнув дым после первой затяжки, сквозь зубы сказал:

– Не бойся, не обратит.

– Ну, ты уж... – застеснялся Веня.

– Может, станешь утверждать, что твоя подружка из тех, на кого мужики пялятся на улицах?

– Она хороший друг, – мрачно заявил тот.

– Я разве против? Я ведь не про это сейчас говорю, а про внешний вид.

– Ну, с этим... да, у нее всегда были проблемы. Я давно хотел с ней поговорить... Только боюсь, как бы она не обиделась. У женщин с этим просто: надулась – и враги на всю жизнь.

– Думаю, намекать бессмысленно. Врожденное отсутствие вкуса не лечится точно так же, как дальтонизм.

Охаянная за глаза Женя тем временем вошла в дверь неведомого заведения. Попала она в длинный коридор, где, кроме заявленного на вывеске «Светлячка», размещались пейджинговая компания, маленький магазин канцтоваров и бюро добрых услуг с прейскурантом цен, предусмотрительно вывешенным снаружи во избежание недоразумений. Прямо возле входа за конторкой, похожей на кафедру, стоял человек в униформе и зорко наблюдал за входящими и выходящими гражданами.

Женя тотчас же увидела Луканова через самые ближние стеклянные двери. Он стоял возле увенчанного компьютером офисного стола и переговаривался с теткой, хищно закусившей в зубах сигарету.

– «Светлячок» – это магазин, где лампами торгуют? – спросила Женя у охранника, наивно хлопнув глазами.

– Да нет, это вроде как издательство, – охотно пояснил тот. – А тебе чего?

– Интересуюсь.

– Они книжечки выпускают с кроссвордами, головоломками и ребусами. Для детей тоже, – зачем-то добавил он.

– А этот потрясающий мужчина в бежевом костюме – их начальник? – Женя продолжала изображать из себя дуру, указав пальцем на Луканова.

– А тебе зачем? – нахмурился охранник.

– Работу ищу, – ответила та. – Может, курьером возьмут. А он вроде добрый. Лицо у него замечательное. Такое редко встретишь. Обычно начальники надутые, словно индюки. И разговаривают, не разжимая губ.

Охранник усмехнулся детскому Жениному мировосприятию:

– Кроссвордист это ихний. Кроссворды составляет, никакой не начальник. Директорша у них женщина. Только ее сейчас нет, вечером приходи. Она обычно после обеда появляется.

– Ах, так! – разочарованно сказала Женя. – Всего лишь кроссвордист! Вот как я ошиблась. Ну что ж, спасибо за информацию.

Женя выскочила на улицу и побежала к машине.

– Выяснила! – радостно сказала она, дергая дверцу двумя руками. – Луканов – кроссвордист! «Светлячок» – это издательство, выпускающее кроссворды.

– Отлично! – потер руки Веня. – Значит, большую часть времени этот парень проводит дома за крестословицей.

Однако он ошибся. Луканов вышел из «Светлячка» примерно через полчаса и, вместо того чтобы отправиться домой, поехал в кондитерский магазин на Арбате. Там он углядел дверь, куда вход посторонним запрещен, и поспешно скрылся за ней. Женя довольно долго пускала слюни, шныряя между прилавками, разглядывала конфетные обертки и нюхала пряники. Наконец довольный Луканов вышел на улицу и двинулся дальше. Путь его лежал в бар «Крик павлина», где, как гласила вывеска, готовилась еда на вынос и двадцать четыре часа работали игровые автоматы.

В этом баре Жене удалось увидеть гораздо больше, чем в кондитерской на Арбате. Потому что Луканов не пошел в подсобные помещения, а направился прямиком к стойке. Перегнувшись через нее, он горячо расцеловался с теткой в белом накрахмаленном кокошнике, которая, по Жениному разумению, годилась ему в мамаши.

– Может быть, это и есть его мамочка? – предположил Мартынов, изрядно утомленный переездами и долгим ожиданием.

Через некоторое время сие предположение было категорически отвергнуто. До трех часов дня Луканов успел перецеловать еще четверых мадам, работавших в самых разных местах и по возрасту превосходивших его как минимум в два раза.

– Разврат какой-то, – заявила Женя, возвратившись из очередной вылазки. – Он воркует с ними как голубь. Улыбается, прикладывается к ручке, к щечкам – фу!

– Мне надо на работу, – с сожалением сказал Веня. – Никак не могу прогулять.

– Неужели полдня пролетело? – изумилась Женя. – Я даже не заметила. А нам что теперь делать? Продолжать следить? Может быть, дождаться, пока Луканов выйдет из бара, и потрясти тетку, его пассию?

– Сколько же у него пассий? – пробормотал Веня.

– Не думаю, что этот тип столь любвеобилен, – возразил Мартынов. – Скорее всего, его шашни имеют под собой какое-то иное обоснование, нежели просто флирт.

– Согласна! – кивнула Женя.

– А это значит, – продолжал Мартынов, – что тетки нам ни в чем не признаются. Ну, сами подумайте: станут они выворачивать душу перед незнакомыми людьми? Вы их ничем не подкупите и не запугаете.

– Может, послать к ним вас, чтобы вы их очаровали? – спросила Женя задумчиво.

– Ну уж нет! Я вызвался быть шофером и свое слово сдержу. Но выступать в качестве приманки для престарелых матрон...

– Ладно-ладно, – сказал Веня, – не ругайтесь. Сейчас высадите меня, а сами будете вести наблюдение дальше. Завтра все обмозгуем. Утро вечера мудренее.

– Я думаю, умнее всего будет действовать через самого Луканова, – сказал Мартынов. – К нему надо клинья подбивать, а не к его бабам.