Тьфу, Даэмонда, братца моего...

язык, наконец то повиновался мне в полной мере.

Так ты брат Повелителя?

изумилась Тиа – Не повезло, – сочувствующе похлопала она меня по плечу, – Ну, не переживай,- в семье не без урода, наукой доказано. Ай! Снова прикусил язык, на этот раз, сам. Как она назвала моего царственного брата? Я с трудом сдерживал смех. Надо же... Первый раз вижу, что бы человечка не повелась на вампирье обаяние моего старшего. От него вампирши тащатся как селедки на ветру, а ей, судя по всему – хоть бы хны. Нет, я определенно не ошибся, будет весело. Сейчас мы выберем ей симпатичный наряд, благо это ночь карнавала, единой моды не существует, а если бы она и была-  с подобными нарядами Тиана назавтра сломала бы ее вековые устои. Пожалуй, это черненькое из кружев будет в самый раз... Или беленькое с разрезом спереди? Солнышко, ты сможешь материализовать оба? Да? Чудно! А еще эти, как ты их назвала? Б-о-с-о-н-о-ж-к-и, в которых ноги смотрятся как смертный грех. Да, вот эти черненькие и еще вон те, серебряные. В женских нарядах я разбираюсь, годы жизни не прошли напрасно. Опыт, как говорят, не пропьешь. А это что? Я нервно сглотнул, глядя на кусочки шелковой и кружевной ткани, едва прикрывающие причинные места девушек на картинках. Как ты назвала?? ЭТО БЕЛЬЕ??? У тебя такое же??? Детка, не говори мне больше таких вещей. Мой мозг перегрелся и сломался... ХОЧУ НА ТЕРРУ!!  Мой братец его еще не видел? За что подзатыльник опять??? Можно было просто сказать “нет”. Ты боишься чего?? Что Армшир останется без Повелителя??? Откровенно ржу. Зная планы Даэмонда, теперь могу сказать только одно. Удачи, брат, удачи! И тебе, о неведомый злоумышленник, тоже. Тиана Торрейская   Лор оказался в доску своим парнем! Не пристает, юморит и даже помогает Правда, при виде женских журналов мод из Терры у него глаза на лоб полезли, пришлось подзатыльником в чувство приводить. Но это мелочи. В процессе, открылось масса пикантных подробностей. Лорен –  младший брат бледнолицего сероглазого Правителя. В жизни не поверила бы. Искренне ему посочувствовала, как могла. Он странно на меня посмотрел и заржал как лошадь Прежевальского. Молча пожала плечами, у вампиров не без странностей. Лорен листает страницы и что – то бормочет себе под нос.  Ага, в отпуск на Терру собрался, наивный! Я сама туда который год попасть хочу, да комитет по надзору за меж пространственными перемещениями богов зорко бдит, перекрыв все легальные пути. Зато на нелегальном рынке миров купить можно что угодно. Особо прыткие личности через незаметные каналы протаскивают. Комитет давно на это глаза прикрыл, делает вид, что не замечает, выбирая из двух зол меньшее. Какое ты платье предлагаешь?? Лор, у тебя случаем извращенцев эксгибиционистов в роду не было?? А, ну да... извини, забыла... у тебя же брат есть. Еще раз сочувствующе хлопаю по плечу, попутно материализовывая оба выбранных платья. Что еще?? Босоножки? Вот эти ходули на шпильках с ремешками?? Меня не жалеешь, мужиков на балу пожалей, это массовый инфаркт в отдельно взятом месте! Меня же из Армшира твой братец депортирует без права возврата несколько веков.  Что?? Я столько не проживу?? Это кто тебе такую глупость сказал?? Да я назло тебе теперь буду жить не меньше пары тысяч лет, и каждый год к тебе в гости наведываться.  Лор, ты чего побледнел как труп?? Я пошутила, буду раз в десять лет приезжать, что бы не расслаблялся. Да и проживу от силы тысячу – полторы, с моей то нервной работой. Много??? Ничего, потерпишь! Выдворив да дверь вампира, я призадумалась. Выбор был сказочно богат, по крайней мере, отличался фантазией, вкусом и отсутствием здравого смысла в обоих случаях. Первый наряд – черное кружевное платье, обтягивающее как вторая кожа, и расширенным подолом от середины бедра. Воротник стойка и оголенная до пояса спина. Разрез сзади. Шелковая черная подкладка под кружевом убирала эффект прозрачности. Оставляя оголенным верхний участок груди. К нему босоножки – на ремешках с черными стразами и бархатная полумаска. Пожалуй, слишком скромно для сегодняшнего бала... приберегу его для другого мероприятия. Второе мне приглянулось куда больше. Белое, верх из прозрачной сетки, с оголенными плечами. Полупрозрачная сеть с шелковыми вставками в виде двух листьев на груди обтягивает вплоть до линии заниженной талии, откуда белый воздушный шелк в несколько слоев, расходится свободными крыльями бабочки обвиваясь вокруг меня. Разрез посредине спереди, почти до самого верха. При ходьбе полы расходятся, выставляя во всей красе ноги в серебренных босоножках на шпильке. Длинные ремешки обвивали мои ноги до самых колен, поблескивая мелкими фионитами. Легкий эффект загара, и блеск нанесенный на все открытые участки кожи довершил картину. А теперь, открываем косметичку,  и начинаем творить, рисуя образ э нежной эльфийской принцессы. Затем, белая полумаска с мелкими стразиками, длинные волосы оставляем струиться свободными волнами до талии... белые перчатки по локоть. Ну что, вампиры, я готова! Вопрос в том, готовы ли вы? Тер арр Даэмонд аз Ромай   Почему внезапно смолкли звуки, и толпа моих придворных перешла на легкий шепот? Я осязаемо чувствовал их  изумление и... женскую ярость. Легкая усмешка коснулась моих губ, когда я узрел такую знакомую душу  младшего брата. Бескорыстно любящую, и беззаветно мне преданную. Единственную и неповторимую. А рядом с ним... Какое неожиданное зрелище! Я интуитивно подался веред, что бы не упустить ни мгновения. Сначала я увидел сияние ее души. Яркий прозрачный кристалл горного хрусталя, переливающийся гранями под преломляющимися лучами заходящего солнца. На фоне всех оттенков черного и серого, душа этой девочки была подобна алмазу в дорогой оправе. Боги, до чего же красиво! В этот момент, я остро ощутил присутствие чужой мощной силы и едва удержался, что бы радостно не оскалиться. Значит, и ты это видишь, мой противник! И  и тебя пленила красота ее души, не так ли? Признайся, ты пришел сюда любопытства ради, но увидев краешек ее сияния, не смог удержаться, что бы не насладиться ним в полной мере, древний. Ты открыл себя лишь на миг, но этого мне достаточно, теперь я узнаю тебя в любой толпе, едва ты приоткроешь полог притворства, слепок твоей силы уникален. Что могло заставить тебя пойти против собственного народа? Выносить на свет тайну нашего сотворения? Скука? Жажда власти? Или иные, непонятные пока мне причины? Я перевел зрение со спектрального, в обычный режим. Лучше бы я этого не делал. Пальцы судорожно впились в древесину трона. Рука моего брата обвивала тонкую талию поразительно одетой девушки, чья покрытая легким загаром кожа мерцала легкими золотыми бликами. При виде ее платья, я едва сдержал себя что бы не уволочь за волосы эту несносную девчонку на глазах у подданных и не показать в спальне где именно ее место. Но потом усмехнулся, у меня еще будет время на это. Много времени на то, что бы изучить ее красивое тело и насладиться ее страстью. Разрез на всю длину, открывал взору ее чудные ноги, заставляя меня тихо постанывать. Не знаю, кто выдумал это орудие пыток для мужчин – ее так называемое платье и обувь, но подобного я никогда не видел. И все годы существования не подготовили меня к этому зрелищу. Грело лишь одно – мой неведомый противник должен был испытывать похожие чувства. Похоть. Желание. Он не мог оставаться равнодушным, прочитав ее душу и сопоставив с телесными качествами.  Ну что, древний, нравится ли тебе моя новая tana-ser*? ( tana-ser – фаворитка, дословно – занимающая место в моей постели). Неправда ли, оригинальный выбор? Признайся, ты бы тоже не смог удержаться. Лорен с девушкой скользили от одной группки придворных, к другой. Лорен, нежно приобнимая что – то, нашептывал ей на ушко. Не надо быть гением, что бы знать, что исполняет мой брат. Порхание между придворных – знакомства в непринужденной обстановке. Нашептывания не ушко, кажущиеся банальными нежностями – краткая биография каждого из них. Но я не могу давать повод думать тебе, о неведомый противник моего народа, что она не моя, не так ли? И ты примешь этот вызов. Не сможешь не принять.  Легким движением покидаю трон, толпа послушно рассевается перед моими стремительными шагами, и, склонившись в легком поклоне перед дамой – дань ее красоте, приглашаю на Королевский танец.* ( *Королевский танец- первый танец на балу, который по обычаю танцует правитель, избирая девушку, с которой он намеревается провести эту ночь. Танец открывает танцевальную часть маскарада)  Тиана Торрейская   – На балу только два правила, Тиа,- улыбайся и никому не доверяй,- полушепот Лорена у самого уха. – Даже тебе?- смеюсь в ответ, шутливо шлепая сумочкой по излишне крепко сжавшим меня ладоням на талии. – Особенно мне,- его губы улыбаются, но глаза непривычно серьезны. – Здесь каждый не тот, кем кажется. – Великая ночь правды и притворства. Стыдясь души,  мы лица закрываем . – А твой брат? – О, мой почитаемый и ненавидимый всеми брат,- в глазах Лорена пробегает грусть.- Он – Читающий Души, Тиа. За это его уважают, за это же и боятся. Всплеск удивления и понимания. Кажется, я начинала понимать откуда берет корни паскудный характер повелителя вампиров. И меня волновал один маленький вопрос, получив ответ на который кусочки мозаики станут на свои места в моей голове. Зачем здесь Я. – И он может прочитать любую душу?- спросила я Лорена. – Испугалась?- взгляд в глубь. Что ты ищешь во мне, Лорен? – Просто ответь.- Выдерживаю взгляд. Со стороны, мы просто пара воркующих голубков в феерическом обрамлении праздничной мишуры. Мне нет дела до перешептываний придворных, я их не знаю. Мне недосуг разбираться в зависти, десятым валом накатывающую на мои щиты со всех сторон. Липкие, грязные, ненужные эмоции... и такие человеческие. Чем же вы лучше нас, древняя раса? Долгий оценивающий взгляд. А ты не так прост, Лор, как хочешь казаться, не так ли? За эти несколько секунд ты успел взвесить все за и против, решив, какой кусочек правды стоит мне приоткрыть, сколько истины отмерять. Выбираешь предельную честность, насколько это возможно. Значит дела совсем плохи. – Почти...- и шепчешь мне на ухо, – Кроме тех, кто умеет менять цвета...  Древних... Кусочки разноцветного стекла, вращаясь, становятся на свои места, и  вот уже половина витража собрана. Мое, казалось бы, случайное наказание, поездка в Армшир, первое прибытие за триста лет вампиров в академию, задание Даэмонда - смотреть изучать... Искать? Кого, повелитель? Кого ты ищешь? Что происходит в тени твоих владений? Раз два три четыре пять... я иду тебя искать.  У меня острая нехватка информации. Лорен? Улыбается и качает головой. Идем заводить полезные знакомства. – Готова принцесса? Путешествие к маленьким островкам придворных, к тем, личность которых не в силах скрыть маска. И вот самый высокопоставленный островок. Их небольшие маски, закрывающие глаза, дань традиции, и  не в силах никого обмануть, ничего спрятать. Смирились ли вы с этим, старейшие? Советник по военным делам Тимат аз Коррен, советник по финансам Глос Дамай аз Шатт, и придворный маг, Лестор Каравийский. Человек. Старший брат незабвенного Трупа. Не знала бы наверняка,  в жизни не сказал бы, что он родные братья, насколько разные. И всех троих объединяет одно -  собственная значимость и слегка пренебрежительное отношение к окружающим, которое скользит в каждом их жесте,  в каждом взгляде. Считаете себя выше остальных, высокопоставленные?- Красивая у вас игрушка, ваше высочество, – кривится арр Тимат, переходя со всеобщего на аллир*, посылая слегка заинтересованный взгляд в мою сторону, – Новенькая?  (*аллир- изначальный язык вампиров и эльфов, которые имеют общие корни. Невероятно трудный. Считается прерогативой изначальных рас.) Лорен на всякий случай чуть сильнее сжимает мою талию, Как во время, Лор, неужели догадался? Я едва сдержалась, что бы не ответить спесивому вампиру. Только боюсь, что мой ответ рассеял бы его радужное настроение и стер маску самодовольства с красивого бледного лица. Но стоит ли так быстро открывать карты? -Что вы, арр Тимат, легкая непринужденная улыбка скользит по губам Лорена, он повышает на несколько тонов голос. Тиана - tana-ser Повелителя. Одна маленькая фраза произвела эффект взорвавшейся бомбы. Прежде всего, на меня. Отчетливо скрипнула зубами, взглядом пообещав Лорену и его царственному братцу развеселую жизнь, вернее смерть и посмертие, я с папиными чертями договорюсь. Его улыбка слегка поблекла.  Советники и маг застыли соляными столбами, и группки вампиров, до которых долетели слова Лорена вторили им. Ментальные щиты взметнулись в воздух прозрачными воздушными змеями, отсекая часть эмоционального потока, ринувшегося на меня со скоростью горной лавины. Неверие. Ярость. Злость. Ненависть. И яркая, ничем не прикрытая зависть. Но что это? Сквозь щиты пробиваются два ручейка совершенно других эмоций. Желание, такое жаркое, что мои щиты опаливает огнем, и одобрение, теплым лучом скользящее по щиту. А вот это уже интересно, кто же мой таинственный доброжелатель в этом царстве змей? Улыбаюсь, одновременно пытаясь сканировать окружающее пространство.  – Человечка??- шипит сквозь зубы аз Коррен. – Повелитель променял наших женщин на... человечицу?? – На очень красивую человечицу,- безмятежным тоном отвечает Лорен,