– Кто же их знает? – пожал плечами Фил. – Наверное, опоздали.

– Опоздали, – задумчиво протянул Боров.

Потом хмыкнул… затем еще раз, а после засмеялся во весь голос.

– Опоздали!!!

Соратники посмотрели на него, потом засмеялся один, другой, третий, и через полминуты уже ржали все, повторяя наперебой слово «опоздали». Майор тоже засмеялся, но щека отозвалась острой болью, и он только мычал, стараясь не двигать лицевыми мышцами. Встроенная в бронекостюм аптечка впрыснула в кровь небольшую дозу обезболивающего, и только после этого немного отпустило.

– Нет, они, похоже, все-таки успели, – сказал Роджер, и раздались новые взрывы хохота.

Некоторое время они наблюдали, как пламя пожирает машины.

Постепенно смех начал стихать.

– Это были только цветочки, – сказал Сэм. – Сами понимаете, что нам противостоит весь этот долбаный город. Надо двигаться вперед.

– Понимаем, – ответил за всех Холод. – Возьмем их с наката.

Роджер с Ларсом тоже принимали участие в расстреле гравитележек.

– Командир, мы пошли в тоннель, – сказал Ларе.

– Нет, – передумал Семен. – Просто держите его на прицеле.

– Сделаем!

– Все ко мне, – приказал майор. Бойцы собрались вокруг командира.

– Кого нет? – спросил он. Доложил Санта:

– Паули, Змея, – он положил винтовку на плечо, – и Кима с Барсом разорвало ракетой.

Только сейчас Сэм понял, что не хватает этой парочки, которая возвышалась над всем отрядом, когда выходили из последнего тоннеля.

– Генераторы?

Рэд встряхнул в руке пропитавшийся кровью мешок.

Сэм кивнул:

– Оставь у себя, – сказал он. – Остальные целы?

– Кажется, да, – кивнул помощник.

– Тогда отнесите наших ребят в сторону и продолжаем движение. Если получится, займемся ими позже. Сейчас дорога каждая минута.

– Кима с Барсом тоже? Сэм тяжело вздохнул.

– Нет, – коротко ответил он. – Приступаем. Санта, пошли со мной.

Пока киборги относили тела убитых друзей в сторону, майор поднял забрало шлема, достал лечебный пластырь и попросил помощника заклеить рану.

– Красиво тебя! – Тот удивленно вскинул брови. – Погоди, кровь сотру.

Когда Санта залепил дыру на щеке, Сэм почувствовал, как от пластыря пошло тепло и кожу стало покалывать иголочками.

Помощник оглянулся и сказал:

– Похоже, мы готовы.

– Хорошо, пошли.

Отряд снова выступил в путь. Тоннель встретил их тишиной.

– Пирс, мины? – спросил майор. Тот отрицательно покачал головой.

– Проверяй постоянно.

– Ага.

Десантники продвигались вперед настороженно и не спеша, но не встречали никакого сопротивления. Даже в бункере, у орудия, никого не было.

– Что за ерунда, майор? – шепотом спросил Холод, когда они с опаской заходили в помещение, обшаривая взглядами все уголки.

– Очень похоже на ловушку.

– Вот-вот.

– Пирс, сканируешь?

– Да, майор. Все чисто.

– Странно, – проговорил Сэм. Его беспокоила эта ситуация. Что-то здесь было не так.

Возле орудия они остановились. Майор поднял забрало.

– Нужно проверить внутренние помещения. Холод, возьми троих; Пирс, иди с ними. Рэд, Санта, Фил – осмотрите все здесь. Остальным рассредоточиться и не расслабляться.

Киборги разошлись выполнять приказ, а Семен пытался разгадать, в чем же тут дело. Ответ нашелся почти сразу.

– Командир! – заорал Фил, осматривающий орудие. Семен подскочил к нему.

– Смотри, какая хрень! – Киборг указывал на прилепленные к механизму импульсной пушки пласты взрывчатки с мигающим красным огоньком детонатором.

Тут же подлетели Санта с Рэдом.

– Быстро всем назад, надо уматывать отсюда, – сказал Сэм по «элке». – Санта, проверьте с Рэдом подходы к бункеру.

Помощник еще несколько мгновений не сводил взгляда с мигающего огонька, потом развернулся и побежал.

– Фил, надо запечатать тоннель, через который мы пришли. Клин, сопровождаешь. Бегом.

Киборги кивнули и помчались, Фил на ходу доставал генератор.

Из подсобных помещений появился Холод с людьми.

– Что случилось?

– Где Рок? – вместо ответа спросил Сэм, пересчитав бойцов.

– Сейчас придет. Как всегда, кладовые ищет. А что здесь-то произошло?

– Они заминировали пушку, – ответил Ворон, остававшийся с Сэмом.

– Не может быть! – воскликнул Пирс. – Я все отсканировал!

– Ты не виноват, – сказал майор. – Это пластид с пассивным радиодетонатором. Ты же электронику искал.

– Ну, да, – согласился киборг, – кто же мог подумать, что они такое старье решат использовать. Хитрые ублюдки.

– Только странно, что они еще не взорвали. Внезапно глаза Пирса округлились, и он выругался.

– В чем дело? – тут же спросил Сэм.

– Это я.

– Что ты?

– Я перехватил какой-то радиосигнал, коротковолновый, и помехи на эту частоту поставил, думал, может, это они так переговариваются.

– Понятно. Значит, надо ждать гостей.

И в этот момент в глубине бункера раздались выстрелы. А потом и от обоих тоннелей.

– Сэм, они наступают, – сообщил Санта.

– Сколько их?

– Много!

– Закрепись и сдерживай, сейчас пришлю помощь.

– Уже!

– Фил, Клин, что у вас?

– Подбираются потихоньку. Их немного, десятка полтора.

В подсобных помещениях ухнул взрыв, и потом оттуда появился Рок.

– Командир! Они наступают! – У киборга был бешеный взгляд.

– Откуда?

– Тут куча разных ходов и скрытых помещении. Они как будто специально их делали, а потом прятались там, ожидая, пока мы появимся! Я там пару мин воткнул, одна уже рванула.

– К обороне! – приказал майор. – Фил, ты поставил генератор?

– Нет, не успел.

Семен решил, что если сейчас начнется схватка, то противник сможет зайти его ребятам в тыл, поэтому лучше отозвать их.

– Отходите назад! Санта, вы тоже подтягивайтесь. Во внутренних помещениях раздался еще один взрыв, и через полминуты оттуда повалили враги.

Десантники встретили их залпом из всех стволов, это несколько задержало наступавших. Те выбегали из коридоров, прикрываясь трупами товарищей, петляя и прячась в укрытиях, но подобные приемы не особо им помогали. Киборги Сэма рассредоточились, нашли себе удобные места для стрельбы и вели методичный отстрел противника.

Появились враги, наступавшие из тоннелей. И подразделение Сэма второй раз оказалось в окружении. Противник наступал на большой скорости и вскоре был уже среди десантников. Снова завязалась рукопашная.

Долго такого натиска им было не выдержать. Семен принял решение.

– Пирс, – позвал он подчиненного по ЛКУ.

– Да, – ответил киборг.

– Тот радиосигнал, ты его еще глушишь?

– Да.

– По моему приказу снимешь помехи.

– Что?! Сейчас?!

– Жди приказа! – прокричал Сэм.

Майор расстрелял нескольких киборгов, подобравшихся к нему.

– Внимание! Оставляем бункер! Санта, Холод, Джонс – ведете нас, все поняли?!

– Да!

– Поняли!

– Пошли-и-и-и!

Сплоченной группой отряд стал перемещаться к выходу. Им удалось пробиться к тоннелю и зайти в него, но дальше противник стал вести такой интенсивный огонь, что десантникам пришлось искать укрытие и снова занимать оборону, отбивая атаки с двух сторон.

– Пирс, давай! – приказал Сэм.

Взрыв был оглушающим. Земля задрожала, по потолку и стенам побежали трещины. Киборгов разметало взрывной волной. Орудие окуталось черным дымом, за взрывом последовал режущий слух скрежет – один из стволов пушки начал клониться вниз. Металл у основания треснул, часть подвижного механизма откололась от лафета и с протяжным звоном отвалилась в сторону, уведя за собой накатники и еще один ствол.

Клубы дыма и пыли устремились в тоннель, накрыв майора и его подразделение.

Ошеломленный противник прекратил стрелять.

А Сэм поднял своих в атаку. Кашляя и задыхаясь, киборги понеслись вперед, на ходу расстреливая и разрубая врагов и ни на секунду не останавливаясь.