Даже если ты последовательный эгоист, – если хочешь счастья, благополучия и удовлетворения в жизни только для себя самого и нимало не заботишься о благе других, – все это достижимо только во взаимодействии с другими людьми. Даже дурные поступки было бы невозможно совершить, не будь в мире других людей. Например, для обмана нужно, чтобы было кого обмануть.

Все события и происшествия нашей жизни так тесно сплетены с чужими судьбами, что человек сам по себе не может и шагу ступить. Наши повседневные поступки, как хорошие, так и дурные, как правило, в своем подавляющем большинстве не могут даже быть помыслены вне существования других людей. Благодаря другим мы можем зарабатывать деньги, если нам от жизни нужно именно это. Точно так же лишь потому, что на свете существуют другие люди, средства массовой информации могут прославить или обесславить кого-нибудь. Будь ты сам по себе, как громко ни кричи, ни славы, ни позора себе не выкричишь. Самое большее, чего добьешься, – это услышишь эхо собственного голоса.

Эта взаимосвязанность является фундаментальным законом природы. Общественными существами являются не только высокоорганизованные виды, но и многие малые насекомые, которые, не зная никаких законов, религии или образования, выживают благодаря взаимодействию, основанному на внутреннем приятии своей взаимозависимости. Самые тонкие уровни материальных явлений тоже управляются взаимозависимостью. Существование всех феноменов – от планеты, на которой мы обитаем, до океанов, облаков, лесов и цветов, нас окружающих, – зависит от тонких потоков энергии. Без их надлежащего взаимодействия они деградируют и исчезают.

Какова цель жизни? Этот основополагающий вопрос так или иначе присутствует в нашей повседневной жизни, думаем мы о нем сознательно или нет. Я полагаю, что цель нашей жизни в том, чтобы быть счастливыми. С самого момента рождения каждый человек хочет счастья и не хочет страданий. На это не влияют ни социальные условия, ни образование, ни идеология. Всем своим существом жаждем мы довольства. Не знаю, есть ли более глубокий смысл во вселенной с ее бесчисленными галактиками, звездами и планетами, но вполне ясно, что по меньшей мере мы, люди, живущие на нашей земле, стоим перед задачей сделать свою жизнь счастливой.

Мы отнюдь не какие-то механические существа. Мы не просто материя – у нас есть чувства и переживания. Будь мы сами машинами, другие машины смогли бы избавить нас от страдания и удовлетворить все наши потребности. Но нам мало материального достатка. Ничто материальное, каким бы прекрасным или ценным оно ни было, не породит в нас чувства, что нас кто-то любит. Нам нужно что-то более глубокое – назовем это человеческой приязнью. Если есть человеческая приязнь или сострадание, то все материальные блага, которыми мы обладаем, найдут себе применение и смогут породить хорошие результаты. А без человеческой приязни материальные блага сами по себе не удовлетворят нас, как не дадут они нам душевного покоя или счастья. Напротив, материальные блага без человеческой приязни просто добавят нам хлопот. Итак, обращаясь к своим истокам и к своей природе, мы обнаруживаем, что никто из нас не рождается свободным от потребности любить. Люди не сводятся к физическим объектам, хотя некоторые школы современной мысли и пытаются утверждать это.

В конечном счете объяснение того факта, почему любовь и сострадание несут нам наибольшее счастье, состоит просто в том, что наша природа более всего ценит именно их. Каким бы способным и опытным ни был человек, в одиночестве ему не выжить. Какими бы предприимчивыми и независимыми мы ни чувствовали себя в лучшие периоды нашей жизни, в болезни, детстве и старости мы зависимы от помощи других людей. Присмотримся же к тому, как человеческая приязнь и сострадание помогают нам в нашей жизни.

Когда речь заходит о творении и развитии мира, наши верования могут разниться, но по крайней мере в одном мы можем сойтись: каждый из нас рожден нашими родителями. В общем случае наше зачатие произошло не просто потому, что родители желали друг друга, – они еще решили завести ребенка. Такие решения основываются на ответственности и альтруизме – на сострадательном обязательстве родителей заботиться о ребенке, пока он не сможет заботиться о себе сам. Таким образом, даже наше зачатие было бы невозможно без родительской любви.

Встречаясь с учеными, в особенности со специалистами в области нейробиологии, я узнал от них, что имеются убедительные данные в пользу того, что душевное состояние беременной женщины – спокойное или расстроенное – сильно влияет на физическое или умственное состояние нерожденного ребенка. Для матери чрезвычайно важно сохранять спокойное, умиротворенное умонастроение. Для здорового развития ребенка критическое значение имеют первые несколько недель после рождения. Как мне говорили, в это время один из важнейших факторов, обеспечивающих быстрый и здоровый рост маленького мозга, – постоянный физический контакт с матерью. Если в этот решающий период ребенок не получит надлежащего ухода и заботы, то в будущем это может проявиться вполне очевидными физическими недостатками, хотя негативное воздействие на душевное состояние ребенка поначалу и может оставаться незаметным.

Любовь и забота – важнейшие факторы, влияющие на формирование ребенка на протяжении всего детства. Ребенок чувствует себя счастливым и защищенным, когда видит человека открытого, дружелюбного, улыбающегося ему, проявляющего любовь и заботу. Если же кто-то пытается навредить ребенку, тот цепенеет от страха, что плохо сказывается на его развитии. Сегодня многие дети воспитываются в несчастливых семьях. Если они не получают своей доли заботы и приязни, то во взрослой жизни редко любят своих родителей, а зачастую оказываются не в состоянии любить и других. Это, конечно, очень печально.

Когда дети, повзрослев, поступают в школу, их потребность в поддержке должна удовлетворяться учителями. Если учитель не только преподает отвлеченные знания, но и берет на себя ответственность за подготовку учеников к жизни, то и ученики станут доверять ему и уважать его, а полученные уроки навсегда запечатлеются в их памяти. И наоборот: предмет, преподаваемый учителем, который не выказывает заботы о будущем своих учеников, будет восприниматься поверхностно и не задержится в памяти надолго.

Сходным же образом, если человек болен и его лечит в больнице доктор, проявляющий теплые человеческие чувства, больному будет легче, а желание доктора предоставить пациенту наилучший уход уже само по себе целительно, независимо от уровня врачебного искусства. С другой же стороны, если доктору не хватает душевной теплоты, если он не расположен по-человечески к больному, если нетерпелив и официально-безразличен, то пациенту будет тревожно, даже если доктор – превосходный профессионал, диагноз был поставлен правильно, а лечение ведется надлежащим образом. Эмоции пациента неизбежно повлияют на качество и полноту выздоровления.

Даже в обычном будничном разговоре, когда кто- то проявляет теплые человеческие чувства, мы слушаем с удовольствием и отвечаем соответственно. Разговор становится интереснее, какой бы маловажной ни была тема. Если же человек говорит холодно или резко, нам делается не по себе и хочется поскорее свернуть беседу. Теплые чувства и уважение к другим людям, каким бы значительным или незначительным ни был повод для общения, жизненно необходимы для нашего счастья.

Недавно я встретился с группой американских ученых, сообщивших мне, что душевными болезнями в их стране страдает очень большое число людей – 12% от всего населения. Во время нашего разговора мне удалось выяснить, что причина депрессий – не столько нужда, сколько неумение любить и быть любимым.

Итак, подытожим: думаем ли мы об этом сознательно или нет, но с самого момента своего рождения мы нуждаемся в человеческой приязни и тепле, и эта потребность – у нас в крови. Даже если любовь исходит от животного или человека, которого уже привыкли считать врагом, то и к такой любви тянутся как дети, так и взрослые.