Эта книга посвящается моей большой семье — чудесным созданиям по имени "люди", самым веселым обитателям Земли, которые, к сожалению, потеряли связь со своим врожденным искренним ощущением радости и вечного счастья.

Теун Марез родился в Зимбабве. Его отец был шахтером, а мать — учительницей. Детство Теуна прошло в буше, среди дикой природы, рядом с коренными жителями этой местности, в окружении их богатого фольклора.

Именно в те первые годы начался его путь к знаниям — поиски, которые со временем заставили Теуна отказаться от большей части традиционных представлений и вступить на совершенно иной путь постижения мира.

Поскольку он рос вместе с африканскими детьми и всегда считал их равными себе, первые столкновения с проявлениями расизма вызвали у него настоящее потрясение.

Став первокурсником университета, Теун осознал: если ему действительно хочется найти ответы на свои вопросы, то делать это придется самостоятельно.

По окончании университета Теун заинтересовался вначале искусством, а позже сделал карьеру в сфере образования. Благодаря этому он накопил богатый опыт в области поведения различных типов людей и общественных слоев, взаимоотношений между представителями разных культур и всех возрастных групп.

Сам Теун считает, что такое разнообразие, которое является отличительной чертой Южной Африки, таит в себе огромный потенциал, так как позволяет во всей полноте изучить и понять различия между людьми. Только после этого можно постичь их подлинное единство и общность цели.

Сейчас рабочий день Теуна включает в себя индивидуальное преподавание, писательский труд и проведение обучающих курсов. Он живет в Кейптауне с женой Мариан. Этот союз представляет собой чудесный пример равновесия мужественности и подлинного женского начала.

Что ответить, если тебе говорят, что ключик к счастью всегда лежит прямо перед носом? Когда автор этой книги Теун Марез впервые заявил об этом, я почувствовал себя отчасти разочарованным. Впрочем, в надежде на то, что со временем он откроет свои странные секреты, я решил промолчать и позже посмеяться над ним. С другой стороны, я продолжал свои собственные поиски счастья и не сводил взгляда с далекого горизонта. Однако подобно этой линии, счастье, казалось, отдаляется с каждым моим шагом.

К счастью, мне довелось стать не только издателем Теуна, но и его учеником, и благодаря этому я заметил, что он вовсе не сражается за счастливую жизнь. Вот тут-то я и решил прислушаться к его словам, хотя прошло немало времени, прежде чем я наконец-то начал понимать их справедливость.

Выяснилось, что поиски счастья — общечеловеческая проблема, поскольку все мы склонны отбрасывать простое и очевидное, доверяя вместо этого каким-то запутанным ответам. В своей погоне за научными и техническими достижениями мы стали чрезмерно "умными". Мы так упорно размышляем о жизни, что в результате подлинное счастье просто ускользает сквозь пальцы.

Благодаря работе с Теуном и обучению у него я начал руководствоваться таким принципом: чтобы понять, как жить и извлекать из жизни больше радости, человеку совсем не нужно становиться ученым. На самом деле ключики к счастливой жизни доступны любому, самому простому человеку, иначе в жизни вообще не было бы никакого смысла. Секрет очень прост: вместо того, чтобы выдумывать очередные хитрости, нужно, напротив, избавиться от огромных объемов всего того, что мы успели усвоить за свою жизнь.

Ключи к счастью действительно очень просты, но это не значит, что их легко заполучить. Честно говоря, нередко их чертовски тяжело применять на деле. Даже если знаешь, что тебе следует делать, это всегда очень отличается от того, как ты привык поступать. За время знакомства с Теуном я понял, что по пути счастья нельзя пойти одним махом, но стоит принять твердое решение и отправиться в это путешествие с небольшим набором инструментов в кармане, — и твоя жизнь меняется раз и навсегда. Временами ты взлетаешь ввысь, иногда падаешь на землю, но каждый путешествует, опираясь исключительно на собственные силы, и именно это обогащает жизнь новыми измерениями, вносит в нее восторг и радость. Уверенность в себе и своих силах, право сказать: "Да, я сделал все сам!" — вот что, на мой взгляд, делает повседневную жизнь разнообразной и стоящей. И в результате твое настроение совсем не зависит от того, солнечно сегодня или дождливо.

Со временем я обнаружил, что изложенные в этой книге принципы привели меня к совершенно иному пониманию счастья. Я понял, что счастье совсем не где-то там, за горизонтом, — оно тут, рядом, вокруг нас, достаточно лишь протянуть руку. Все так просто, но в то же время очень сложно.

Это все равно, что выбрать жизнь, а не смерть, ведь если человек выбирает жизнь, он одновременно делает выбор и в пользу счастья. Многие люди любят следить за спортивными состязаниями, и причина не в том, что их интересует окончательный результат, сама победа. Нет, они хотят косвенно пережить каждую секунду соперничества команд или спортсменов — сражения, в котором секунда растягивается на целые минуты сжатого возбуждения и напряжения.

Сходным образом, при выборе счастья и полноты жизни мы запоминаем каждый миг своей собственной борьбы, насыщенной и страстной. Победы приходят и уходят, а то, что человек извлекает из любой своей битвы, остается навсегда. Итак, лично для меня выбор в пользу полноты жизни стал совершенно практичным вопросом, связанным с развитием ловкости, бдительности и страстности, которые позволяют уловить ускользающее мгновение счастья, — несмотря на изменчивость облика, они неизменно возникают в любых взаимоотношениях, ежедневно на протяжении всей жизни.

Я надеюсь, что ваш собственный путь открытий станет не менее захватывающим и плодотворным, чем мой.

Чарльз Митчли, Кейптаун

Передо мной открывалось несколько способов представить материал этой книги, но, поскольку она посвящена возвращению к настоящей радости и продолжительному счастью, я решил написать ее в шутливом духе. В итоге скучные технические подробности были отброшены или сведены к минимуму, ведь все мы знаем, что веселье опирается на чувства, а не на жонглирование интеллектуальными концепциями. Однако те читатели, которым захочется глубже ознакомиться с материалом этой книги, могут обратиться к другим моим книгам.

На протяжении всей книги я старался уделять особое внимание не столько огромным валунам, заметным каждому, сколько мелким и раздражающим камешкам, о которые все мы спотыкаемся, но которых никогда не замечаем, ведь они кажутся совершенно незначительными. Об этом стоит задуматься.

Часто ли вы попадали в автомобильные аварии? А теперь вспомните, сколько раз в день у вас случались "аварии" с другим человеком, которому вы нечаянно наступили на ногу? Удивительно, что при попытках выпутаться из таких столкновений мы только еще глубже втягиваемся в конфликт. Знакомо, правда? Если так, то эта книга для вас. По существу, в этой книге говорится только о том, как перейти на иную точку зрения, распрощаться с Неприятностями и приветствовать Счастье. Итак, давайте окончательно похороним Госпожу Несчастье и посадим на ее могиле семена того счастья, о котором вы так давно мечтали.