– Хм. Ладно, надо будет обдумать вариант нашего ответа этим уродцам. Если только Германия не падет раньше, чем сможет запустить в производство хоть что-нибудь похожее. А что американцы?
– Идея подобной машины им понравилась. Они тоже запускают проект. Но пока просто как серию исследовательских работ.
Премьер Великобритании встал из-за стола и вновь отправился к бару. По пути остановился и, обернувшись к Мензису, сказал:
– Ладно. А пока, Стюарт, расскажи, что у нас с Африкой.
4 апреля 1942 года.
Москва, Кремль.
– Так что, товарищ Сталин, они все клюнули на наживку, – Берия улыбнулся.
– Мэня вот мучаэт вопрос, Лаврэнтий, – привычно прохаживающийся вдоль стола вождь приостановился, смахнув пылинку с зеленого абажура ровно горящей лампы, – а что если у них получится? Возьмут, да и в самом деле придумают такую штуку.
– Ну, тогда они серьезно помогут нашим исследованиям. У нас в каждой исследовательской группе будут свои люди. В американском проекте уже даже есть, хотя группа еще только формируется. А если у кого и есть шансы – то это именно у США, – глава НКВД пожал плечами абсолютно так же, как и Мензис в другом кабинете пару дней назад.
– Это хорошо. Отличную идэю мы им подкинули, да?.
– Да, Иосиф Виссарионович. Мы добились даже дополнительных успехов. Англичане урезают финансирование проекта "Тьюб Эллой". А американцы – соответственно проекта "Манхэттен". Это их серьезно затормозит.
– А что с нашей бомбой, Лаврентий? – Сталину не требовалось уточнять, какую именно бомбу он имеет ввиду.
Берия полез в портфель:
– Продвигаемся. Сейчас я вам, Иосиф Виссарионович, отдам отчет…
5 апреля 1942 года.
Москва, Кремль.
– Ну что, товарищи, готовы мы нанести удар по нэмцам? – вождь набивал трубку, посматривая на своих полководцев.
– Подготовка к наступлению закончена, товарищ Сталин, – сегодня вместо Шапошникова докладывать поднялся Василевский. – Генерал Жуков уже отбыл на фронт непосредственно руководить наступлением.
– Товарищ Сталин генералу Жукову доверяет. И знает, что Георгий Константинович сделает все, что потребуется. Вот только товарищ Жуков не всесилен. Войска готовы? – вождь страны Советов подошел и в упор посмотрел на Василевского.
– Да, товарищ Сталин. Боеприпасы, топливо, ремонтные мощности – все согласно плану, – генерал отвечал уверенно и глаз не отвел. Лидер СССР хмыкнул и произнес:
– Это хорошо. Давайте тогда еще раз пройдемся по этим планам, чтобы потом вопросов нэ возникало.
Кивнув, Василевский подошел к карте.
– Первым этапом будет уничтожение производства дибромэтана бомбардировками. Так как благодаря разведке осталось всего лишь два вероятных места дислокации этого завода, то с этой задачей авиация должна справиться за одну ночь. Для гарантии успеха будет применена большая часть из произведенных на данный момент боеприпасов объемного взрыва.
Одновременно, в ночь на десятое апреля войска второго и третьего Украинских фронтов начнут наступление в Румынии, с целью овладеть Бухарестом и окончательно вывести королевство из войны.
Сталин внимательно смотрел за перемещениями указки Василевского по карте.
– Утром десятого числа из-под Варшавы в наступление перейдут Первая и Вторая Гвардейские танковые армии Первого Белорусского фронта. Их целью будет взятие города Познань. Одновременно, Особая армия при поддержке Второй Ударной и Третьей армий Второго Белорусского фронта нанесет удар из Ортельсбурга в направлении на Мариенбург, с целью отрезать группу армий "Север" и части армий группы "Центр" и запереть их в Кенигсберге. Наступление войск Третьего Белорусского и Прибалтийского фронтов не позволит Вермахту перебросить дополнительные силы на наиболее угрожаемые направления.
Мы сделали все возможное, чтобы немецкие генералы не узнали направления основных ударов. Мы также нанесем множество вспомогательных ударов, в частности, в направление Бреславля. На авиацию также возложены серьезные задачи.
– Товарищ Новиков, наши доблэстные летчики смогут захватить прэвосходство в воздухе, да?
Главком ВВС уверенно кивнул.
– После уничтожения завода по производству дибромэтана в Германии минимум на месяц прекратится производство авиационного топлива. Также наша авиация нанесет массированные бомбовые удары по аэродромам Люфтваффе и топливохранилищам. И будет продолжать их наносить каждую ночь. Конечно, у немцев есть запасы и всех нам не уничтожить, но без постоянного пополнения надолго их не хватит. По нашим расчетам, через две, максимум три недели у нас будет абсолютное превосходство в воздухе.
– Ви увэрэны в этих расчетах, товарищ Новиков? – негромко спросил Сталин.
Вопрос был задан таким тоном, что присутствующим показалось, что в главном кабинете страны температура упала как минимум на несколько градусов. Всем стало понятно, что ошибись сейчас Новиков – головы ему не сносить.
Но тому отступать было некуда – отказываться от своих слов главком не собирался.
– Да, товарищ Сталин. Участвующие в наступлении авиадивизии укомплектованы лучшими нашими летчиками и самолетами. Комплекс применяемых мер должен нанести серьезнейший удар Люфтваффе. А я уверен, что личный состав не подведет народ и партию, – несколько высокопарно закончил Новиков.
– Хорошо. Перейдем к другой части опэрации. Товарищ Василевский, продолжайтэ…
11 апреля 1942 года.
Капитан Васильев, как и солдаты его батальона, дожидался окончания артобстрела, укрываясь в перекрытой "щели".
"Комбат, ну надо же", – Леонид грустно усмехнулся. На взгляд офицера, его повышение было связано больше не с личными заслугами, а скорее со стремительным сокращением количества командиров на данном участке фронта.
Да и батальон – одно название, по количеству людей едва наберется две роты. В лучшем случае. И то одну из них Васильев получил буквально несколько дней назад – это были сибиряки-добровольцы.
Где-то рядом громыхнул взрыв, и внезапно все стихло. Советские солдаты стремительно занимали свои позиции в окопах и траншеях.
Васильев, сжимая в руках верный ППШ, с тревогой всматривался в постепенно рассеивающийся дым. С дальнего конца поля уже слышалось урчание танковых моторов и лязг гусениц.
Появившись из-за линии румынских окопов, немецкий танк остановился и, поведя стволом, плюнул огнем в сторону обороняющихся. Столб земли вырос относительно неподалеку от Леонида, заставив его еще сильнее вжаться в грязь.
К фашистскому танку тем временем присоединилось еще четверо собратьев, также обстрелявших с короткой остановки позиции красноармейцев. Васильев напряженно ожидал появления еще большего количества изделий танковой промышленности Рейха. На его счастье, помимо этих пяти "четверок", танков у немцев больше не было.
Но и этого вполне могло хватить остаткам батальона Красной Армии, готовящегося к отражению очередного контрудара фашистских войск.
Фигурки румынских солдат, бегущих за танками, уже были отчетливо видны даже и невооруженным глазом. Короткими очередями застрочил пулемет. Откуда-то слева щелкнул выстрел винтовки и почти сразу же – еще один. Две из множества бегущих фигурок упали. Васильев повернул голову, выискивая удачливого стрелка. Ну конечно же, сержант Охлопков.
Этот якут был одним из лучших стрелков, известных Васильеву, и на данный момент имел на личном счету полторы сотни фашистов. И сейчас стремительно его увеличивал, метко стреляя из своей СВТ с оптическим прицелом.
Продвижение вражеской пехоты замедлилось, но не остановилось. Румынские солдаты прижимались к танкам, пытаясь укрыться за их бронированными телами.
Видя приближающиеся "панцеры" немцев, Васильев пожалел, что не проявил большей настойчивости в выпрашивании у комполка противотанковых орудий.
