— Похоже, мы ее убедили, солнышко, — усмехнулся Логан.

— Ты же принесешь купальник в следующий раз, правда? — спросила девочка.

— Конечно. В следующий раз. — Уитни знала, что дает обещание, которое не исполнит никогда, но сейчас она не могла огорчить Аманду.

Арахисовое масло и сэндвичи с вареньем никогда еще не казались Уитни такими вкусными. Логан стоял у руля, а Уитни смотрела на последний оставшийся сэндвич, не зная, как с ним поступить.

— Да съешь ты его, — предложил Логан.

— Я прямо не знаю, что на меня нашло, — начала извиняться она. — Но я такая голодная.

— Прогулки на воде очень сильно разжигают аппетит.

Уитни взяла сэндвич, разломила его на две части и протянула половину Логану. Он замер, уставившись на ее руку.

— Что? — спросила она. — Ты не хочешь?

— Нет, я просто…

Уитни протянула ему другую половину сэндвича, решив, что та ему больше нравится. Логан хмыкнул.

— Да нет, все в порядке. Просто… ну, Джилл всегда тоже вот так ломала хлеб и кормила меня, пока я вел машину или катер. И когда я увидел, что ты так делаешь… я вспомнил…

Уитни стало очень неуютно.

— Я понимаю, — быстро сказала она.

Чем больше она узнавала о жизни Логана, тем меньше ей хотелось хоть в чем-то соревноваться с его бывшей женой.

Логан взял свою половину сэндвича.

Аманда в это время загорала на корме, не прислушиваясь к их разговору, и смотрела на небо, на большие пушистые облака. Она лежала на спине на своем полотенце и напевала какую-то песенку. Потом они втроем, заливаясь смехом, играли в импровизации. Замечательный выдался денек! — думала Уитни. Амана, просто очаровательна, а Логан показал себя настоящим, любящим отцом. И она чувствовала себя счастливой просто оттого, что находилась рядом с ними.

— Это лучшие моменты в жизни, понимаешь? — прервал ее мысли Логан. — Такая вроде мелочь — делить еду, пить из одного стакана, позволить кому-то стряхнуть крошку с твоего лица или остановить тебя поцелуем, когда ты просто проходишь мимо…

Услышав, что его голос начинает дрожать, Уитни почувствовала себя лишней. Она попыталась улыбнуться.

— Звучит так, как будто тебе нужна няня или гувернантка.

— Может быть, так оно и есть. Это ведь не так уж плохо — заботиться о ком-то, Уитни. Ставить кого-то на первое место в своей жизни и позволять ему делать то же для тебя.

— Логан, я пошутила… про няню…

— Я знаю. — Он проглотил последний кусочек сэндвича. — Ты же не хочешь, чтобы я принимал всерьез все, что ты говоришь?

Катер взревел, подпрыгивая на волнах. Уитни напряглась, понимая, что разговор принимает опасный оборот.

— Просто у меня в душе остались эти воспоминания, вот и всплывают время от времени. — Логан плавно повернул катер к докам. — И когда ты предложила этот сэндвич, то напомнила мне о Джилл.

— Логан…

— Я знаю. Ты не хочешь слышать о Джилл. Люди никогда не знают, что говорить в таких случаях. И когда я вспоминаю о ней, они оказываются в неудобном положении.

Уитни впилась пальцами в сиденье. Жаль, что он стоит к ней спиной. Она хотела увидеть его глаза, понять, что он сейчас чувствует.

— Мне просто надо знать, что ты на самом деле намерен мне рассказать о своей прошлой жизни. Если, воспоминания, слишком личные… Может, ты уже жалеешь, что заговорил об этом, тем более со мной.

— Что? Но почему?

— Я не знаю. Я…

— Уитни, каким образом ты можешь усилить мою душевную боль? — В его голосе слышалось искреннее недоумение. — Наоборот, ты поможешь ей успокоиться.

— Но я же ничего еще не сделала, — возразила Уитни.

— Ты помогаешь мне найти то, что так важно для нас, — сказал Логан.

А, он имеет в виду плюшевого медвежонка, догадалась Уитни. Она уже успела показать ему фотографию, которую он также отверг. Эта игрушка не имела ничего общего с той, которая нужна была ему.

— И Аманда сильно привязалась к тебе, — добавил Логан. — Я уже давно не видел, чтобы она к кому-нибудь так тянулась. — (Уитни приятно было слышать эти слова.) — Ты наш друг, Уитни. Ты поняла меня, приняла все мои страхи за Аманду близко к сердцу. Я очень благодарен тебе.

Уитни стало вдруг жарко. От его теплых, добрых слов она почувствовала себя еще более слабой, еще, более уязвимой.

— Знаешь, — тихо произнесла она, — ты так серьезно ищешь этого медвежонка, что сразу видно, как сильно ты любишь дочь. А потом все это мороженое, катание на озере, сэндвичи, арахисовое масло… Осталось добавить еще несколько добрых слов, и больше ничего не нужно будет для счастья.

Логан заглушил мотор, и нос катера уткнулся в песок. Аманда чуть слышно ойкнула и выбралась из катера на берег.

— Послушайте, — заметила она, глядя на тропинку, ведущую к дому, — нас становится больше.

Уитни и Логан увидели женщину, поджидавшую их на берегу.

— Ужасно! Какое неприятное завершение замечательного дня, — огорченно пробормотал Логан, снимая солнечные очки.

Аманда накинула на себя полотенце и побежала к женщине.

— Привет, Маделин! — закричала она. — А у меня сегодня был неполный день в школе.

Логан и Уитни поднялись вслед за ней. После своих откровений, Логан постарался поглубже, спрятать свои эмоции и не стал ничего объяснять. Он знал, что Уитни не будет ни о чем спрашивать, и был благодарен ей за это.

— О боже, не может быть!

Уитни так резко остановилась, что Логан невольно наткнулся на нее. Чтобы избежать падения, он крепко обхватил ее руками. Уитни повернулась лицом к Логану и спросила:

— Маделин Энрайт занимается делом Аманды? Это она и есть социальный работник?

— Ты знаешь ее? — Его ладони мягко скользнули по ее спине.

— Уже много-много лет. Я время от времени передаю своих медвежат в социальные центры. Последний раз это было несколько месяцев назад.

— Хорошо. — Логан убрал с ее щеки непослушный локон. — Значит, у тебя неплохие отношения с этой женщиной. Замолвишь обо мне несколько добрых словечек?

— Что именно? Рассказать ей, какой ты хороший отец?

Он пожал плечами.

— Я не знаю. Если понадобится… Каждый раз, когда, я ее вижу, мне кажется, что она сейчас скажет, что дело закончено, решение принято и обжалованию не подлежит.

— Это действительно так серьезно?

— Похоже, что да.

— И ты думаешь, что сегодня она может…

— Уитни, я правда не знаю, когда это произойдет. Может быть, со дня на день, а может, она просто проверяет, как у нас идут дела.

— А они не очень хорошо идут, да?

Он посмотрел на взволнованное лицо молодой женщины и почувствовал острую необходимость оградить ее от всего, что могло встревожить ее. Даже от своих проблем.

— Они идут настолько хорошо, насколько можно.

Уитни отстранилась от него, и они продолжили путь. Аманда и Маделин обсуждали вопрос о необходимости надевать спасательные жилеты.

— Я умею хорошо плавать, но папа говорит, что мне всегда надо надевать жилет. Он говорит, это нужно для моей безопасности, чтобы со мной ничего не случилось.

— Мда… Твой папа прав. Лучше не рисковать. — Маделин было за сорок. В ее глазах сверкнули веселые огоньки. — Эй, Уитни! — воскликнула она. — Что ты делаешь здесь?

— О, мы…

— Старые друзья, — вставил Логан, кладя руку ей на плечо.

— Правда? — Маделин медленно переводила взгляд с одного на другого, словно пытаясь понять, не обманывает ли он ее.

— Сегодня такой замечательный день, вот я и предложил Уитни прокатиться с нами на катере.

— Отлично. — Женщина удивленно посмотрела на бриджи Уитни и на ее босоножки.

— О, я только что с работы, — объяснила та, переминаясь с ноги на ногу. — Это было довольно спонтанное решение.

— А в следующий раз она возьмет с собой купальник, — добавила Аманда. — Папа собирается научить ее как следует плавать.

Брови Маделин поползли вверх.

— Правда?

— Это просто планы… — пояснил Логан. Уитни смущенно засмеялась.

— Ну, ты очень хорошо выглядишь, — сказала Маделин, поворачиваясь к Аманде. — Я думаю, ты еще подросла немного.