Чемпионат, однако, был омрачён несчастным случаем. Один из участников «марафона», Леонид Жалейко, неожиданно пропал и не подавал никаких вестей. Обращения в СМИ и в милицию ничего не дали. По правилам гонок, каждый участник должен был отправлять открытки с трассы маршрута и оставлять специальные талончики водителям (по ним, кстати, обещана была специальная лотерея). Так вот, следы Л.Жалейко завершались за Гатчиной. Тело его было обнаружено местными жителями под деревом в лесу; он был обут в носки; вещи, ботинки и спальник лежали отдельно. Местные власти чуть было не похоронили его с неопознанными бомжами (хотя документы у него имелись). Официальная версия гибели — смерть от падения с дерева.

Так завершился чемпионат, учинённый В.Шаниным. Несмотря на раздолбайство, допущенное при организации и проведении чемпионата, В.Шанин явил себя как передовой популяризатор идеи автостопа. Как уже упоминалось, за короткое время о существовании автостопа узнали миллионы людей; многие автостопщики впервые смогли познакомиться со своими коллегами, также «всплывшими»в сие время. Интересно, что все победители чемпионата известны в автостопном мире до сего дня.

После этого Первого чемпионата России, Валера учредил ещё несколько подобных мероприятий: Второй чемпионат России (в нём участвовало восемь пар из ПЛАС, проехавших дистанцию весьма быстро, и ещё всего четыре двойки из остального автостопного мира, кои все не уложились в срок), чемпионат Европы, чемпионат Москвы, чемпионат Подмосковья и т.д.. В настоящее время чемпионаты временно прекращены, так как Валера со своими передовыми учениками уехал в Большое Путешествие. Он проехал через Россию, Монголию, Китай, Лаос, Тайлнд, Малайзию, Индонезию, больше года провёл в Австралии, а затем перебрался в Новую Зеландию, где и пребывает сейчас (осень 2001 г.).

Тусовки Школы автостопа происходят каждую субботу под руководством жены В.Шанина. Звоните ей по тел. 486-99-37. Идя на тусовку, с собой нужно принести торт.

Что такое Эльба?

Эльба, во-первых, такая река; во-вторых, это сборище автостопщиков из разных городов, происходящее на природе в заранее определённые сроки. Например, дважды в год, в какие-то из выходных мая и сентября, до 150 и более автостопщиков собираются на традиционную Эльбу близ деревни Ижицы (на трассе Москва-Питер). Общаемся, жгём костры, варим кашу, кое-кто рассказывает о последних автостопных путешествиях и достижениях, кое-кто занимается пьянством (это плохо). Потом долго и упорно разъезжаемся — 150 человек на трассе — не шутка!

Помимо этой, крупнейшей Эльбы, бывают сборища менее людные, именуемые Поволжская Эльба, Украинская Эльба, Сибирская Эльба, и т.д.. Это локальные фестивальчики автостопщиков, на них съезжается обычно несколько десятков человек из ближайших регионов. Есть и Зимняя Эльба, под пос. Пустошка Псковской обл., — я там не был, но говорят, что пьянства там много, людей же — мало.

О том, где и когда пройдёт очередная ближайшая Эльба, можно узнавать через Интернет или фидо, через клубы автостопа или через своих знакомых.

Если предлагают выпить, стоит ли отказываться?

Всегда следует отказываться. Пьянство в дороге — ещё более вредное занятие, чем дома. За десять лет путешествий меня только несколько раз сумели соблазнить на пиво, и никогда — на прочие вредные напитки. Хотя многие пытались соблазнить, особенно в Закавказье.

Не только я, но и большинство других членов АВП не увлекаются пьянством (да и курением) ни в дороге, ни дома. И такие традиции не только в АВП — например, А.Воров, основатель ПЛАС, совершенно не подвержен алкоголизму. На ПЛАСовских гонках запрещено участие в нетрезвом виде. Ведь нетрезвый автостопщик — явление ещё более печальное, чем нетрезвый водитель.

Как создать свой клуб автостопа?

1). Чтобы создать свой клуб автостопа, или вообще что-либо, необходимо только одно: нужен человек, который займётся этим всерьёз. У этого человека должно быть желание сделать что-либо, в данном случае клуб автостопа. Он должен посвятить этому достаточно времени и сил, зная, что результат ожидается не сегодня и не завтра, а через несколько месяцев или даже лет.

Все выдающиеся идеи, новшества и свершения в мире происходили только оттого, что находился один человек, отдавший все свои силы и время этому свершению. И наоборот: многие идеи, новшества и свершения в мире никогда не были свершены, или заглохли, потому что такого человека не оказалось или он прекратил заниматься этим.

Так что перед тем, как создать свой клуб автостопа, вы должны чётко представлять, что именно ВЫ должны его создать! Подталкивать других людей, или, ещё хуже, какую-то аморфную группу лиц словами: «давайте сделаем свой клуб автостопа…» — весьма непродуктивно. Именно ВЫ должны этому посвятить главную часть своего времени. Если вы хотите делать это в перерывах между другими делами, когда есть свободное время между иной работой, учёбой и др., — вы получите пропорциональный результат. Пропорционально количеству тысяч часов затраченного времени.

Вспомните, что вы потратили на учёбу в школе не менее 10.000 часов, и многому вы научились? Может быть, вы потратили 20.000 часов жизни на зарабатывание денег, и вы до сих пор не богаты? Или вы банально проспали 50.000 или даже 100.000 лучших часов своей жизни, и какой достойный имеется результат? как вам нравятся ваши сны? Итак, смешно думать, что за 10-100 часов рабочего времени можно создать достойный клуб автостопа, или что-либо другое в этой жизни. Итак, чтобы у вас был клуб автостопа, «вы должны заниматься этим всерьёз».

2). В последние годы во многих городах многие люди заявили о создании так нзываемых клубов автостопа и вольных путешествий. Один лишь перечень их названий может ввергнуть в шок. Всякие Суперклубы Всемирного Автостопа, Команды Экстремальных Путешествий и им подобные. Галерея сайтов в Интернете тоже внушительная. Раза два в год на Эльбах — встречах автостопщиков — проявляется очередной дизайн комбинезона и новое название клуба, созданного его обладателем.

К сожалению, многие товарищи путают причину со следствием.

Если вы потратите 100 дней на изготовление сайта вашего будущего клуба

вольных путешествий и только 20 дней на сами путешествия, — то это будет уже не клуб вольных путешественников, а клуб веб-дизайнеров. Такие клубы реально существуют, но забота о внешнем имидже здесь превышает заботу о сущности. Встречаются клубы комбезных модельеров, клубы искателей спонсоров, клубы разговоров об автостопе и других побочных занятий, — которые отвлекают людей от занятий основных.

Итак, если вы хотите создать реальный клуб автостопщиков-путешественников, то вам нужно в первую очередь путешествовать автостопом — во вторую очередь уже всякие побочные занятия. «Занимайтесь смыслом, а не внешними формами.»

3). Некоторые люди вроде бы на словах и желают открыть клуб, но ссылаются на отсутствие других людей, сходных по интересам, среди своих знакомых. Тут уместен третий совет — «не столько искать уже путешествующих людей, сколько привлекать новых». Уже путешествующие сами найдутся, когда клуб станет более-менее известен.

Вот как это сделать. Заранее (как минимум, за месяц) назначьте день, время и место сбора, куда вы сможете позвать хотя бы 50, а лучше 100 человек. Это может быть библиотека, аудитория в ВУЗе, ДК или обычная просторная, хорошо вентилируемая квартира. Вам нужно будет собрать туда кучу народу и рассказать о своей жизни, о прошлой и будущей деятельности, об уже существующих автостопщиках, о смысле и цели будущего клуба…

Хорошо на такую лекцию заранее позвать мудрецов АВП или других передовых персонажей. Но вообще в вашем городе вам нужно будет выступить в роли лидера и заранее развесить объявления во всех возможных местах своего города: в вузах, вколах, в турклубе, в магазинах туристского инвентаря, в разных других клубах по интересам. Таких объявлений нужно вешать много — напечатайте, для начала, 100 штук, например на ризографе. Не бойтесь «пересолить»: средняя активность людей низка, в среднем придёт по 1 человеку на 1 объявление формата А4. Сообщите заранее также по радио и в местных газетахъ, пустите слух через своих знакомых. Потратьте 100 часов своего личного времени на рекламу предстоящего мероприятия.