– Привет, Катюша, – ответила она на звонок. – Какие новости?.. Ну, знаешь, отрицательный результат – тоже результат. Я только что прилетела в Москву. Катя, обязательно дождись ответа эксперта. Можешь еще побыть в Амстердаме?.. Ну и прекрасно!

В зале аэровокзала навстречу Томилиной направился Стасик – друг семьи, который должен был ее забрать из аэропорта.

Анна обнялась с ним. Стасик вежливо взял из ее рук чемодан, и они пошли к припаркованной машине.

– Как живете? – спросил по дороге Стасик.

– Прекрасно живем, просто замечательно. Тебе огромный привет от Рината и большое общесемейное спасибо за то, что ты меня встретил.

– Пожалуйста. С удовольствием всегда это делаю. Одного понять не могу, Анна, – у твоей фирмы столько зарубежных филиалов, всяких представительств, офисов, почему не откроешься в Москве?

– Хочу казаться оригинальной. Все, что нужно, решается в течение одного дополнительного часа полета из Санкт-Петербурга в Москву. Разве это расстояние? Получается, что мы и так работаем в одном городе, но в разных районах. А зачем в одном городе два офиса?

– Ты, конечно, не обижайся. Но вы, петербуржцы, никогда не станете настоящими москвичами.

– Ха! А нам это надо?! Это вам следует подтягиваться к культурной столице государства. Куда вы денетесь!

– Конечно, мы подтягиваемся – добровольно-принудительно и из последних сил! – с сарказмом ответил Стасик, который был отъявленным москвичом и очень переживал из-за того, что его любимый друг детства Ринат Ганев покинул столицу и переехал в Санкт-Петербург.

– Стасик, расскажи, сам как живешь?

– Как в гареме: знаю, что меня обязательно поимеют, только неизвестно, когда это случится.

– Тему слышал, по которой я прилетела? Ринат рассказал тебе что-нибудь?

– Нет, а зачем ему рассказывать, коли ты сама здесь? Вот по дороге и просветишь меня. Разве нет?

– Обязательно!

– Ринат упомянул, что вы покупаете какую-то развалившуюся хибару, выбрав экстравагантный способ покончить жизнь самоубийством.

– Он так и сказал?

– Угу.

– Ты же его знаешь. Он великий консерватор. Ему хотелось обычную дачу на берегу озера, полного рыбы. А наша усадьба, которую мы, кстати, уже купили, потребует усилий для восстановления.

– И он согласился на дом вдали от озера и рыбы?

– Там есть пруд с карпами. С этим все в порядке.

– Неужели Ринат испугался ремонта?

– Почему ты спрашиваешь?

– Я хорошо знаю твоего мужа. Ринат говорил по телефону очень… испуганно. Он не шутил.

– Ну, есть один момент… накручено вокруг этой усадьбы всякой всячины. Не совсем объяснимые события. Но благодаря всему появилась тема, которую я собираюсь усиленно разрабатывать следующие несколько лет. Это стоит денег, как ты понимаешь. Можно считать, что усадьба окупилась.

– Ладно. Поехали в гостиницу. Излагай все по порядку. Ваша история меня начинает цеплять.

Они сели в машину Стасика и выехали на трассу…

Анна набрала номер мужа.

– Привет, милый! Я долетела, Стасик рядом, едем в гостиницу. Как твои дела?.. Прекрасно… Нет, я не успела еще рассказать. Как ты пережил нашу покупку?

Стасик замахал рукой, давая понять Анне, что не стоит затрагивать этот болезненный вопрос и затевать какую-то интригу по телефону с его расстроенным другом.

– Не в том смысле, милый… Понимаю, сложное восстановление… Конечно, волнует…

В Санкт-Петербурге Ринат говорил с Анной из чужой квартиры:

– Ты прекрасно знаешь, что именно меня волнует! «Хвоста» за вами нет?.. Посмотрите внимательно!..

Анна на московском шоссе обернулась и осмотрела дорогу. Хотя транспорт шел потоком, подозрительных машин сзади не было видно.

– Все нормально. Вчера это было какое-то недоразумение, милый. Никто за нами не следует. Никакого Амелина на черном «мерседесе» сзади нет.

Ринат в Санкт-Петербурге с трубкой в руке:

– Анна, дай со Стасиком поговорить!.. Привет, друг! Спасибо за встречу. Ты куда ее разместил?

Стасик в своей машине по дороге из Шереметьево-1:

– В «Ритц», как и договаривались. Дали скидку. Проблем нет. Чего вы там творите? Лучше бы купили дом в Подмосковье. Слушай, про какого Амелина вы говорили?

– Ты что, знаешь Амелина? Может, его зовут Владимир Петрович?

– Моего приятеля зовут Всеволод Петрович. А его брат как раз Владимир Петрович. Он проживает в Ленинградской области, в деревне под названием Углово, если не ошибаюсь. Я почему так среагировал? Знаешь, у Всеволода позавчера «мерседес» угнали. Весь день занимались поиском.

– Его брат ездит на «Жигулях» восьмой модели с номерным знаком П 306 ЛО. Правильно? – спросил, замирая от волнения, Ринат из Санкт-Петербурга.

– Да я понятия не имею, какой номер у машины его брата!

– Кто такие эти Амелины, Стас?

– Нормальные ребята. Владимира знаю плохо. Он там, в области, кажется, фермерское хозяйство завел и еще какой-то бизнес небольшой. А с Севой мы в одной тусовке. Он свободный художник. Что, собственно, произошло?

Ринат понял, что объяснять Стасику по телефону нет смысла.

– Спроси у Анны. Она же собирается тебе все рассказать. А Севе Амелину передай, что его «мерседес», скорее всего, находится в деревне Углово под Питером. Пусть братика расспросит о машине и о том, как она туда попала. Желаю удачи. Дай, пожалуйста, Анну на минутку!

Анна взяла у Стасика свой мобильник и сказала:

– Ринат! Знаешь, сколько Амелиных проживают в России? Эти твои догадки не имеют под собой никакой почвы!– Ну конечно, – язвительно согласился Ринат из Санкт-Петербурга, – простое совпадение. И «мерседес», который украли, наверняка был черного цвета, шестисотой модели. И номер машины у здешнего Амелина – тоже совпадение, и деревня Углово – совпадение… Не много ли их на один квадратный сантиметр? Знаешь, была такая шутка: «Новости культуры. В мире совпадений. Мальчик Петя по фамилии Бетховен, проживающий в городе Крыжополе, независимо от Людвига ван Бетховена сочинил „Лунную сонату“!Анна улыбнулась шутке мужа, несмотря на излишнюю нервозность в интонации, с которой ее преподнес Ринат.

– Хорошо, милый. Созвонимся завтра. У меня будет тяжелый день, и мне надо собраться с мыслями, как его эффективно построить. У тебя есть что-нибудь еще мне сообщить?

Ринат покачал головой:

– По известной тебе причине я сегодня дома ночевать не буду. Останусь у Вадима, тем более что завтра с раннего утра мы едем на рыбалку в Голландскую усадьбу. Соберемся там всей компанией и посмотрим, что получится. Может, еще совпадений прибавится…

Анна удивленно вскинула брови:

– Хорошо, милый. Правильное решение. Удачной рыбалки. До завтра. Не разломайте до конца наши развалины!

Она положила мобильник в сумочку и повернулась к Стасику:

– Скажи, пожалуйста, а «мерседес» какой модели угнали у Амелина?

– Черный шестисотый. Тонированные стекла. Новая машина, только недавно пригнали из Германии. А что?

– Нет, ничего, просто так поинтересовалась…

Ринат тоже отключил мобильный телефон и пошел на кухню к другу Вадиму. Там на столе были разложены всевозможные снасти. Вадим сосредоточенно готовился к завтрашней рыбалке.

Он выбрал два вида донок: со скользящим и закрепленным наглухо грузилом. В первом случае можно было поймать некрупную рыбу, так как чувствительность удочки оставалась высокой. Леска свободно проходила по кольцу, на котором крепился груз, и когда рыба клевала – получалось, что ее рывок передавался прямо по леске, не сдвигая грузило с места на дне. Он достигал кончика удилища, и сразу была видна поклевка. Обычно к скользящему грузу не ставят крупных крючков, поэтому Вадим сделал оснастку с крючками номер восемь фирмы «Фокс».

Для охоты на крупную рыбу – вариант с закрепленным грузом – Вадим припас самое убойное рыболовное оружие: поводок с крючком четвертого номера японской фирмы «Камасан» с лазерной заточкой жала.

– В пруду с лета наверняка много травы, тины и всякого мусора на дне, – прокомментировал Ринат. – Надо применить механизм отторжения грузила при зацепе. Если ты этим не пользуешься, я тебе дам несколько штук. Действительно полезная вещь. Груз отскакивает от лески, как только подсекаешь рыбу, и ты вываживаешь ее без зацепа за коряги или водоросли.