посетила странная мысль – возможно, это вовсе и не наши тени. У меня бывало похожее
чувство, когда я только просыпалась (думаю, особенно часто оно стало возникать после того,
как Андрея не стало): мне казалось, что я – это не я, то есть я с ужасом осознавала, что не
знаю, кто я, будто все мои воспоминания заблудились в одном из сновидений. Порой
вскочив с постели, я сталкивалась взглядом с маленьким непонятным существом, через
мгновение понимая, что это моя чёрно-белая кошка, которая смотрела на меня удивительно
пронзительными и пугающе-человеческими глазами. Это было по-настоящему жутко. К
счастью, это длилось всего несколько секунд. В противном случае, наверно, я бы просто
сошла с ума.
– Поднимайся, – неожиданно остановившись, сказал Туман.
Я задрала голову, и увидела наверху клочок неба, звёзд на этот раз не было видно. Лестница
была обломана снизу, поэтому Туману пришлось подсадить меня.
– А как же ты? – спросила я, видя, что он застыл на месте. – Давай руку!
Он покачал головой.
– Мне теперь нельзя туда. Но ты будешь в безопасности, мне обещали.
Сказав это, он быстро развернулся и скрылся в темноте. А спустя мгновение весь туннель
наполнился странным шёпотом и омерзительным хлюпаньем.
– Туман! – громко крикнула я в чёрную пустоту, искренне испугавшись за него.
Никто не отозвался, и я поспешила выбраться из этого мрака. Разные мысли приходили на
ум, пока я карабкалась наверх. Я могла предположить, что меня ждёт там, даже была почти
уверена в этом, но всё оказалось совсем не так. Когда я вылезла на поверхность, то
обнаружила, что нахожусь на крыше какого-то невысокого здания. Я огляделась – вокруг
никого не было. Это и правда был Кровавый район. Справа от меня, через несколько улиц,
виднелся пустынный рынок, в другой стороне – ряд серых домов, над которыми
возвышалась огромная чёрная радуга. Очень громко кричала стая птиц, пролетая так низко,
словно желая сбить меня отсюда своими иссиня-чёрными жёсткими крыльями; начинался
дождь.
Я оглядела себя: новое превращение даровало мне чёрный дождевик с капюшоном, прочные
ботинки на шнуровке и, насколько я поняла, прямые длинные волосы синего цвета. Это было
похоже на первоначальный облик моего персонажа в игре. Снизу доносилась какая-то
грустная тревожная музыка, и я подошла к краю, чтобы понять, откуда она звучит.
Увиденное поразило меня: по узкой улице, двигаясь плавно и тихо, шла траурная процессия.
Она вся состояла из вампиров, облачённых в тёмно-красные одеяния. В руках некоторых
были венки из живых роз с чёрными лентами или просто белоснежные нарциссы. Четверо из
них несли небольшой закрытый гроб. Вскоре процессия обогнула здание, и я переместилась
на другой край. Меня безумно взволновало происходящее, но спускаться вниз, несмотря на
слова Тумана, я не решалась. Внизу, прямо напротив меня, находилась круглая площадка,
обложенная по краю каменным бордюром, – туда и несли гроб. Когда его водворили в центр,
вампиры обступили площадку и запели какую-то песню на неизвестном мне языке. Я не
знаю, о чём она была, но она была прекрасна. Чарующая музыка, красивые голоса
переплетались с неведомым магнетическим волшебством – это и пугало, и завораживало.
Мне захотелось немедленно спуститься к ним и принять участие в этом колдовском обряде;
чтобы подавить эту тягу, я сильнее прижалась к обшарпанному карнизу. Только сейчас я
заметила, что это древнее здание хранит в себе остатки былой роскоши – внизу находилось
крыльцо с резными, почти целыми колоннами из мрамора, а прямо подо мной был
маленький балкон с ажурными коваными перилами. Именно туда я решила попасть, чтобы
ещё немного приблизиться к этой музыке – справляться с её воздействием становилось всё
трудней. Я аккуратно подползла к самому краю и повисла на карнизе, вычисляя, как
наиболее точно приземлиться на балкон, до которого было около двух метров. Наконец, я
отпустила руки и упала на твёрдую поверхность, всё же умудрившись больно ушибить руку.
Моё внимание вновь обратилось к вампирам, и я заметила, что двое из них снимают крышку
гроба. Пение прекратилось, когда оттуда поднялась молодая бледная девушка (в сущности,
почти ребёнок), облачённая в точно такое же красное одеяние, как и все вампиры. Она
показалось мне знакомой, и я вся поддалась вперёд, вжавшись в перила, чтобы лучше
рассмотреть её лицо. В этот момент она обернулась и посмотрела прямо на меня, её примеру
последовали все стоящие вокруг вампиры. Я вздрогнула. Радуга! Это была она. Вот кто ждал
меня здесь. Но что это всё значило? Она несколько секунд смотрела на меня, а потом
улыбнулась, обнажив идеально белые клыки. Это не очень укладывалось у меня в
голове: “Вампир? Но как? Я видела фото, она ведь покончила с собой!” Впрочем, у меня
было мало времени на раздумья – в следующую секунду она вскинула руку, указав на меня,
и двое вампиров тотчас взлетели в воздух, устремившись к балкону. Я быстро отступила
назад, в глубину тёмной комнаты позади меня, но не сделала и нескольких шагов, как
споткнулась обо что-то мягкое и рухнула на пол. Резкий запах гнили мгновенно ударил в
нос; я попыталась встать, оперевшись о пол, и почувствовала, как мои пальцы коснулись
чьей-то холодной склизкой руки. Я вскочила и рванулась в другой угол, где затаив дыхание,
прижалась к стене. Опустив глаза, я поняла, что вся комната заполнена безжизненными
полуразложившимися трупами. Судя по всему, это была имена та усадьба, о которой
рассказывал мне Мир. К горлу подкатывала тошнота, но я не представляла, куда мне бежать
– единственный выход отсюда был замурован бетоном. Я слабо понимала, зачем меня
заманили сюда, и какую роль в этом играет Радуга, но у меня не было особого желания быть
схваченной ими и оказаться одной посреди целой толпы этих жестоких созданий. Два
высоких силуэта возникли в другом конце комнаты: вампиры пришли за мной, но не
спешили напасть, отлично зная, что мне некуда бежать. Я сама двинулась им навстречу,
желая первой заговорить и задать самые тревожащие вопросы, но, почти приблизившись к
ним, услышала под ногами треск. В следующую секунду я успела лишь зажмуриться, поняв,
что падаю вниз.
Когда я вновь открыла глаза, то не сразу поняла, где нахожусь. Я чувствовала только боль и
видела перед собой пасмурное тёмное небо с громадной алой луной. Вспомнив о
случившемся, я вскочила, и только тогда обнаружила, что сижу в гробу – том самом, из
которого вылезла Радуга. Теперь площадка была пустынна, а вокруг неё всё было окутано
подозрительной тишиной. Слышался лишь плеск фонтана, что находился недалеко отсюда.
– Ты скучала по мне? – донеслось откуда-то сверху.
Я подняла голову – надо мной парила Радуга. Её кудрявые волосы развивались на ветру, как
золотистые змеи, на губах играла лёгкая усмешка, а в сиреневых глазах её сиял незнакомый
мне блеск.
– Что случилось? – спросила я, всё ещё внимательно изучая её.
Она плавно спустилась и подошла ко мне, положив руки на край гроба. Я заметила, что
рукава её платья испачканы – на воздушной белоснежной паутине длинного кружева
виднелись пятна крови.
– С тобой или со мной? – засмеялась она и, перехватив мой взгляд, подняла один рукав,
показав мне ещё свежий глубокий порез. – Я больше не могла так жить, но он пришёл и
помог мне. Это был мой выбор, и…знаешь что, я не жалею о нём – это просто за гранью
высшего блаженства! Ни страха, ни боли, только самые сладостные эмоции. Ты, наверно,
слышала, что вместе с кровью вампиры забирают у своей добычи самые светлые
переживания? Они становятся твоей частью, твоим подарком, даруют бесконечное счастье.