Понимая, что играет с огнем, он решил отступить и впервые за все время их знакомства солгал:

— У меня нет денег. Это всего лишь игра, и ты вкладываешь воображаемые деньги.

Глаза Джози загорелись.

— Как в «Монопольке»?

— Да.

— Можно мне поиграть?

Бак покачал головой.

— Ну почему? — удивилась Джози.

Он заглянул в ее глаза. Сказать правду? Признаться, что не может позволить ей играть, потому что не ручается за себя в ее присутствии и боится, что страсть одержит над ним верх? И что именно поэтому он избегает ее последние два дня и проводит так много времени за закрытой дверью?

Однако по ее взгляду Бак понял, что она не отступится и уговорит его позволить ей поиграть с этой новой игрушкой.

— По-моему, ты решила добиться своего и отговаривать тебя бесполезно.

Джози довольно улыбнулась.

— В таком случае подвинься, — сказал Бак, радуясь в душе ее упорству.

Она повиновалась. Бак сел рядом и установил компьютер таким образом, чтобы Джози видела экран, а он мог пользоваться клавиатурой и «мышкой».

— Что тебе известно об инвестировании в реальном времени? — спросил он.

— Почти ничего.

«Неплохо, — подумал он. — Значит, она не поймет, что на сайте, с которым я работал, был мой личный счет».

— В таком случае предлагаю тебе какое-то время понаблюдать за мной, потому что у нас только один компьютер и играть мы можем по очереди. Сейчас я буду покупать акции нефтяных компаний, а потом помогу тебе открыть свой собственный счет.

Час спустя, став обладателем тридцати тысяч акций, Бак открыл счет для Джози, переведя на него некоторую сумму со своего счета. Теперь в игру вступила Джози. Для начала Бак указал ей пару компаний, чьи акции привлекли его внимание.

Джози увлеклась игрой, а Бак с увлечением наблюдал за Джози. Он смотрел на нее, не отрывая глаз, оставаясь равнодушным к происходящему на экране компьютера. Ему было все равно, что Джози делала с его капиталом — увеличивала его или растрачивала. Главное — она получала от игры удовольствие, искренне радуясь.

Баку нравилось, как Джози вскрикивала от восторга, когда стоимость акций начала расти, и как в страхе схватила его за рукав, когда акции стали падать.

Игра принесла Джози почти тысячу долларов, когда она взглянула на часы. Стрелки показывали час дня.

— Ты, должно быть, проголодался, — сказала она Баку. — Мне пора готовить обед.

— Биржа сейчас все равно закрывается.

— Так рано? Почему?

— Она ведь в Нью-Йорке, а там уже вечер.

— Да, верно. Теперь я понимаю, почему ты сидел здесь, закрывшись, до часу дня.

Бак пожал плечами. Ему не хотелось говорить Джози, что таким образом он пытался избежать соблазна и старался подавить в себе желание.

— Почему ты мне раньше ничего не говорил об этой игре? Ведь мне очень скучно в свободное время. Конечно, когда оно у меня есть и я не устала до смерти после работы…

Бак не обратил внимания на ее сарказм.

— Я не предполагал, что игра тебе так понравится. Кроме того, я думал, что ты сочтешь все это странным.

— Что же тут странного?

— Ковбой, играющий на фондовой бирже.

— Ну и что?

— Не многие ковбои имеют достаточный капитал для подобного занятия.

— Но ведь и у тебя нет денег.

Бак отвел взгляд.

— Да, это так. — Однако ему было неловко обманывать Джози, и он решил поменять тему: — Кто-то говорил об обеде? И что у нас на обед?

— Говядина. Что же еще? Ты ведь покупаешь только мясо.

Бак кивнул головой, встал и выпустил Джози из-за стола. Она тут же поспешила на кухню. Он выключил компьютер и быстро засунул себе в карман мобильный телефон, который прятал за компьютером. Ему не хотелось давать Джози повод расспрашивать «бедного ковбоя» о еще одной дорогой его «игрушке».

Какой же смышленой была его принцесса!

Каждая минута, проведенная рядом с ней, доставляла Баку радость. К сожалению.

Джози, расположившись в машине Бака на переднем сиденье, с интересом разглядывала все, что происходило вокруг.

Вечерний сеанс в пятницу в местном кинотеатре под открытым небом, где зрители могут смотреть фильмы, не выходя из машины. Самое привычное и доступное развлечение.

Когда Бак спросил ее, хочет ли она пойти в кино, Джози подпрыгнула от радости. Ей очень хотелось увидеть собственными глазами, как развлекаются американцы. К тому же Бак сказал ей, что это их последний вечер в кемпинге у озера Тахо. В субботу они должны отправиться на родео в Сонору в Калифорнии.

Джози немного волновалась перед предстоящей поездкой. Встречи и общение с людьми пугали ее. Но Бак лишь усмехнулся, услышав предположение, что ее отец сможет найти дочь в собравшейся на арене толпе.

Конечно, Бак не знал, что Джози ищет вовсе не ее отец, а Бонифай. Этот человек не только напечатал ее фотографии во всех газетах. Он уже наверняка обратился за помощью к ЦРУ.

Но сегодня вечером Джози могла не волноваться, что ее кто-нибудь найдет. Сидя в машине Бака, она была в полной безопасности, поэтому могла расслабиться и отдохнуть в свое удовольствие. Так она и поступит, решила Джози.

Она смотрела по сторонам, когда прямо перед ней остановилась машина и из нее высыпало пятеро детей, мал мала меньше. С радостным криком они начали бегать друг за другом вокруг машины, а их родители тем временем расставили семь шезлонгов и вытащили из машины большой пластиковый пакет, полный воздушной кукурузы.

Справа от Джози в старой, видавшей виды машине страстно целовалась молодая парочка. Две юные девицы, стоявшие рядом, хихикали, глядя на влюбленных.

Слева стоял еще один грузовик. Рядом с ним в шезлонгах сидела пара пожилых тучных людей. Они ели бутерброды, запивая их пивом.

Сквозь открытые окна в машину Джози проникали, смешиваясь, запахи сосисок, воздушной кукурузы и выхлопные газы. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Вот это и есть настоящая жизнь!

— Эй! Проснись наконец!

Джози открыла глаза и, увидев Бака, распахнула перед ним дверцу. Руки его были заняты. Он принес огромную коробку воздушной кукурузы, две бутылки колы, сосиски, конфеты и шоколад.

— Боже, Бак! — воскликнула она. — Мы ведь ужинали всего лишь два часа назад!

Он улыбнулся.

— Знаю, что это не еда в прямом ее значении, это необходимый атрибут при просмотре фильма. Кроме того, ты сегодня достаточно потрудилась и можешь позволить себе несколько лишних калорий. Сегодня утром ты заработала почти две тысячи долларов на фондовой бирже и заслужила отдых.

— Те две тысячи, о которых ты говоришь, не были настоящими…

— Да, но ты все равно хорошо потрудилась.

— Я согласна и горжусь собой. Если бы только я могла… — Джози замолчала, не закончив фразу. «Если бы только я могла с таким же успехом вложить деньги Княжества Монклер…» — хотелось ей сказать вслух, но это значило выдать себя с головой.

— Если бы только ты могла… что?

— Так, ничего.

— Тебе действительно есть чем гордиться. Ты научилась играть на бирже гораздо быстрее меня.

— А когда ты начал играть?

— Несколько лет тому назад.

— А почему?

— Почему что?

— Ну… Ковбой, играющий на фондовой бирже, — очень необычное явление. Как же ты начал?

— По-моему, ты задаешь слишком много вопросов.

Джози пожала плечами.

— Мне любопытно. К тому же не забывай: я твоя жена. Следовательно, должна знать о тебе все.

Бак задумчиво посмотрел в окно, потом бросил пронзительный взгляд на Джози.

— Через несколько месяцев ты будешь далеко от меня. Так к чему же все эти вопросы?

И в эту минуту Джози совершенно неожиданно поняла, почему Бак держался от нее на расстоянии, почему заставлял и себя, и ее работать до изнеможения, почему не позволял себе заниматься с нею любовью.

Его волновало то же самое, что и ее: он боялся влюбиться в женщину, с которой ему предстояла близкая разлука.

— Мне просто хотелось бы знать о тебе побольше, — искренне произнесла она, надеясь, что удовлетворит наконец испытываемое по отношению к Баку ненасытное любопытство.