Через несколько минут Даша, свежая и умытая, сидела за столом, а Женя наливала ей капучино. Кухня казалась вызолоченной весенним солнцем, которое играло на гранях стеклянных дверей, на светлом янтарном дереве шкафов, проникало во все уголки сквозь клетчатые сине-белые шведские занавески. Родители любили «нордический стиль», и сестры к нему тоже привыкли. В их доме все было просто, выдержано в синих, белых и светло-желтых тонах. Ничего лишнего. Немного пустовато, но зато нет никаких дурацких безделушек, вечно собирающих пыль. Только вот книги. Полки по всему дому были открытые, не застекленные, так что приходилось раз в неделю таскаться вдоль этих высоких стеллажей со специальным пылесосом. Даша и Женя каждый раз спорили, кто из них займется ненавистной работой, но избавиться от книг они считали невозможным, разве что подумывали заменить полки, но пока так и не могли собраться. Здесь все было продумано и с любовью обставлено их родителями, и менять что-либо у сестер рука не поднималась.

— Слушай, Жека, — проговорила с набитым ртом Даша, — а сегодня Светка на съемках задействована? Ты не знаешь?

— Почему не знаю? — удивилась Женя. — Конечно, она будет. Куда ж без нее! Понимаю, тебе неприятно ее видеть. Но что делать? Скажи-ка, а есть соблазн ее на фотографиях изуродовать?

— Есть. Соблазн. Но смысла нет. Это моя работа, и если я ее сделаю плохо, меня пошлют куда подальше. А к тому же есть фотошоп. Там из нее все равно красотку сделают. Только я получу нагоняй и от нашего дизайнера Сереги, и от начальства. Оно того стоит?

— Слава богу, ты стала рассудительной девочкой.

— Жизнь научила, — горько усмехнулась Даша, — ну я пойду снаряжаться.

Долго раздумывать над тем, что сегодня наденет, она не стала, тем более что выбор был весьма ограниченный. Даша носила джинсы, свитера или майки, очень редко блузки мужского покроя, и обожала типично репортерские жилетки со множеством карманов. Так ей было удобнее всего, и, надо признать, этот лихой мальчишеский стиль ей очень шел, несмотря на женственную внешность. Сегодня она, недолго думая, надела черные кожаные брючки, схватила с вешалки белую рубашку и присовокупила к своему наряду вельветовую жилетку темно-синего цвета в тон к удобным замшевым ботинкам. Куда больше времени она отдала сбору своего кофра, двадцать раз проверив и перепроверив объективы. К работе Даша относилась трепетно и, обычно рассеянная, вмиг становилась собранной и деловой, когда занималась фотосъемкой, ничего, кроме снимаемого объекта, вокруг не замечая. Пока она возилась с оборудованием, сестра собрала собственный чемоданчик с декоративной косметикой. Через полчаса обе вышли из подъезда и сели в голубой «Фольксваген».

— Припарковаться у галереи не удастся. Придется тащиться в обход, — с досадой бросила Женя.

— Ну это ничего. Мне не привыкать таскать тяжести, — откликнулась Даша, закуривая. Женя посмотрела на нее с упреком, но ничего не сказала. Бороться с этой вредной привычкой она устала.

В галерее их уже ждали. Снималась новая летняя коллекция, состоящая из набора самых разных фирм. Эти вещи еще вчера целый день подбирала Женя, и теперь ей предстояло одеть трех девиц и поработать гримером, потому что макияжем обычно она тоже занималась сама. Среди моделей Даша заметила свою бывшую подругу. Одетая в умопомрачительный наряд, явно от Степана Свирина, а именно в отделанный кудлатым мехом какой-то свирепо-лиловый жакет и крошечную кружевную желтую юбку, из-под которой вылезали обтянутые зелеными колготками тоненькие, с острыми коленками ножки в лиловых высоких сапожках на каблуке, Света как ни в чем не бывало кинулась к «подруге», щебеча как птичка. В голову Даши закралась весьма здравая мысль, что Степка не случайно избрал эту девицу. Она служила ему ходячей рекламой. И все-таки, просто удивительно, как можно быть такой наглой! Женя бросила на нее злобный взгляд, а Даша сделала безразличный вид.

— Дашка! Как я рада тебя видеть!

— Не скажу, что я тоже безумно счастлива, — бросила Даша, усаживаясь за столик в маленьком кафе. Здесь придется подождать, пока все подготовят к съемкам. Предполагалось снимать девушек у витрин и на эскалаторе. Особенно руководство галереи не порадовало, что придется задействовать этот самый эскалатор, включать, останавливать. В общем, привлекать внимание публики и создавать этой самой публике неудобства. Но у «Актера» была договоренность с журналом о рекламе, а это дело святое, и деваться некуда.

— Ну перестань! — надула губки Света. — Ты все еще злишься из-за Степана? Ну пойми, подружка, это же чувства! — И она закатила глаза к потолку.

— И почему же это вы о моих чувствах не удосужились подумать? Впрочем, меня это вовсе не удивляет. Знаешь, Свет, как-то теперь мне трудно воспринимать тебя как подругу.

— Ну почему? Ох, дорогая! Мужики приходят и уходят, а друзья остаются. Ты же сама всегда это говорила.

— Я имела в виду совсем другое: что для меня, к примеру, чужой мужчина — табу. Он для меня вообще не существует.

— А мне все равно, чей он. В конце концов, вы же просто встречались, он тебе что, предложение руки и сердца делал? Или обещал любовь до гробовой доски?

— Нет. И ты это прекрасно знаешь. И не в нем дело.

— А что, во мне?! Я с ним даже не заигрывала. Получилось как-то само собой. Кстати, он мне на тебя даже жаловался! — Света поднесла к губам стакан с томатным соком, который обожала и пила в неограниченных количествах, приправляя его изрядными порциями соли и перца. Женя не раз ей говорила, что это нехорошо для цвета лица, но Светлане было плевать. «Все равно грим наложат!» — отбрыкивалась она.

— Жаловался? — не поверила своим ушам Даша. — На что? Мне казалось, у нас никогда не возникало сколько-нибудь серьезных проблем.

— Он говорил… — Света вдруг замолчала и даже покраснела, видимо осознав, что сболтнула лишнее. — Ладно. Забудь. Это неважно.

— Ну-ка, ну-ка! — не отставала Даша. Ее кофе уже остыл, и она про него забыла. Сердце замерло в предчувствии какой-то неприятной информации, которой поспешила поделиться с ней бывшая, теперь-то она уже была абсолютно уверена, что бывшая, подруга.

— Ладно, — бросила Света небрежно, — он говорил, что ты в постели холодная как рыба.

— Именно так и говорил?! — поразилась Даша.

— Ага, — кивнула Света коротко стриженной и покрашенной в платиново-белый оттенок маленькой головкой. И как это она прежде не замечала, что у этой длинной жердины с прямыми плечами и полным отсутствием вторичных половых признаков совершенно убийственные пропорции? При таком росте слишком маленькая голова, и, видимо, ужасно глупая. Как можно было это не замечать и даже вроде бы с ней дружить? Наверное, так получилось, потому что с детства Даша была довольно застенчивой и с трудом сходилась с людьми. Обычно инициативу проявлял кто-то другой, но не она. Вот и Светка активно принялась за нее, часто использовала, когда ей это было нужно, и, надо признать, весьма ловко. Женя предупреждала сестру, что из Светланы подруга, как она говорила, как из собачьего хвоста сито, но Даша пропускала эти замечания мимо ушей. Вот и дождалась, пока у нее из-под носа парня увели. Бред просто какой-то!

— Рыба, — снова закивала Света с выражением великого удовольствия на лице. — Мороженая.

— А ты — огонь в юбке? Так надо понимать? — Даша разозлилась уже по-настоящему. — Все. Хватит мне на сегодня, да и вообще, общения с тобой, милочка моя.

Света хотела еще что-то сказать, но вовремя подоспела Женя и увела счастливую соперницу своей сестры одеваться и гримироваться. Даша вздохнула и занялась оборудованием для съемки. Она отбросила все лишние мысли и неприятные переживания, ей предстояло несколько часов напряженной работы. А потом они с Женькой отправятся домой, и там она наконец сможет расслабиться. Это ей просто необходимо! Может, они что-нибудь вкусное приготовят и даже выпьют коньячку. Или лучше виски? В холодильнике давно ждет своего часа отличная свинина. Надо будет запечь ее в духовке с чесночком, с приправами. Даша сглотнула слюну. Порой она на нервной почве не могла есть вообще, но иногда на нее нападал, как она говорила, жор.