-Тебе вообще слова никто не давал. Сиди тихо, - проговорил он приказным тоном.

-Этот парень вообще не при делах. Отпустите его! - неожиданно проговорил старик.

-Ещё чего захотел! - проворчал толстяк, а потом подошёл к пленникам, взял старика за руку и приложил его ладонь к какому-то декодеру.

Сайксу приходилось видеть подобные устройства в полицейских участках. С помощью декодера можно было взять образцы отпечатков пальцев, и прямо на месте свериться с базой данных.

-Спасибо хотя бы за попытку, - сказал Спайроу старику, за что схлопотал от толстяка ногой в бок.

Как только декодер издал какой-то звуковой сигнал, толстяк отдал прибор своему напарнику. Когда он отходил от пленников, Сайкс обратил внимание, что оба мужчины обуты в армейские ботинки. Конечно, приобрести подобную обувь можно было в магазине, но что-то подсказывало Сайксу, что эта парочка прибыла с Геднера. Чувствовалась в них армейская выправка, а вместе с ней и смертельная опасность.

-А тебя теперь и не узнать, Томас. Неплохо ты замаскировался, - проговорил качок.

-Меня зовут Джо, - ответил старик.

-Считыватель отпечатков придерживается другого мнения.

-Прибор ошибается. Меня зовут...

-Томас Тенбридж. Найти тебя было совсем не просто.

Старик вздохнул. Ломать комедию и дальше не имело смысла.

-Вас послал Шепард, - обречённо проговорил Тенбридж.

Никто ему не ответил. Качок вышел в коридор, и вернулся оттуда с канистрой бензина.

-Ты должен был сгореть ещё тогда. Ирония судьбы, не правда ли? - проговорил он, а потом начал разбрызгивать бензин по комнате.

Ту же самую процедуру его партнёр проделал на кухне и в коридоре. Закончив поливку, качок поджёг занавески, пожелал пленникам приятного вечера, и вышел в коридор. Как только за ним закрылась дверь, Тенбридж попытался освободиться от пут, однако злоумышленники постарались на славу. Услышав как хлопнула входная дверь, Сайкс понял, что злоумышленники покинули квартиру.

-Кто вон тот тип в углу? - спросил Спайроу.

-Один из парней Уидмора. Он вроде как должен был меня охранять, но со своими обязанностями не справился, - ответил Тенбридж.

Между тем огонь перескочил с занавесок на пол и начал быстро распространяться по комнате.

-Ты их имел ввиду, когда сказал, что нас обоих могут убить? - продолжал расспросы Сайкс.

-Не их, а его, - ответил Томас, указывая на покойника, хотя Сайкс и не мог этого видеть. - У него был чёткий приказ охранять меня и следить за тем, чтобы у меня даже мыслей не возникло выйти на улицу. В противном случае...

-Он бы тебя убил, - закончил Сайкс за Томаса.

Пламя стремительно приближалось к пленникам, а дым слепил глаза. Из-под двери также шёл едкий дым, свидетельствующий о том, что в коридоре дела обстоят не лучше, а то и хуже. Неожиданно теряющие сознание пленники услышали выстрелы.

-А это ещё кто? - спросил Тенбридж, громко кашляя.

Неизвестный по всей видимости расстрелял дверь, а потом вошёл внутрь. Когда дверь в гостиную отворилась, Сайкс не поверил своим глазам. Ворвавшийся в полыхающую квартиру Алекс был удивлён ничуть ни меньше. Однако времени на расспросы не было, и Дроу схватил за шкирку обоих пленников, и вытащил из гостиной. Лишь когда вся троица покинула горящую квартиру, Алекс развязал путы и освободил пленников.

-Как ты меня нашёл? - спросил Сайкс сквозь кашель.

-Я и понятия не имел что ты здесь! - ответил Алекс хлопая напарника по спине.

-Тогда как ты здесь оказался?

-Со мной связалась лиса, и сообщила, что пробила один интересный адресок, с которого приходили электронные письма покойному Захарову.

-Борис мёртв? - обеспокоенно спросил Томас.

-Мертвее некуда. А ты...

Прежде чем Алекс договорил, Тенбридж неожиданно выхватил пистолет у него из-за пояса. Поочерёдно переводя оружие с одного охотника за головами на другого, Томас попятился к лестнице.

-Как он погиб? - спросил Тенбридж, бегло оглядываясь.

-Во время вооружённого налёта, организованного Джоном Гриффитом.

Тенбридж лишь злобно сверкнул глазами. В его квартире не было телевизора, а в сети не было ни единого упоминания о гибели Бориса. Томас заподозрил что-то неладное, когда Захаров резко прервал их переписку, но решил, что тот просто затаился.

-Как именно это произошло? - задал Тенбридж очередной вопрос.

-Судя по показаниям экспертов, Борис застрелился. Но ведь ты то прекрасно понимаешь что произошло на самом деле, - ответил Алекс.

Поняв значение этого намёка, Томас бросился бежать, перепрыгивая через четыре ступеньки. Алекс бросился к перилам и посмотрел вниз.

-Ствол при тебе? - спросил он.

Сайкс быстро пошарил по карманам. Пистолет и рация пропали.

-Нет. Эти уроды его забрали.

Алекс вопросительно посмотрел на напарника.

-Потом расскажу, - ответил Сайкс на немой вопрос, а затем перемахнул через перила и бросился в погоню за Тенбриджем.

Выбежав на улицу, Спайроу заметил как доктор свернул за угол, и тут же последовал за ним, будто позабыв, что Тенбридж вооружён. Забежав в тёмный переулок, Томас остановился, чтобы перевести дыхание, а когда увидел обоих преследователей, открыл по ним пальбу. Сайкс рухнул на землю и заполз за мусорный бак, а Алекс юркнул обратно за стену.

-Не ходите за мной! - прокричал Тенбридж, следуя к выходу из переулка.

Как только он исчез из поля зрения, напарники последовали за ним. Но как только Сайкс выбежал из переулка, неожиданно ему на шею кинулась незнакомая девушка.

-Пожалуйста, помогите! - взмолилась она дрожащим голосом.

Выглянувший из-за спины Сайкса Алекс заметил двух крепких парней, с тревогой наблюдающих за девушкой, которые при виде напарников предпочли спешно ретироваться. Оглянувшись через плечо, и увидев, что преследователи отстали, девушка потеряла сознание. Сайкс тут же взял её на руки, а потом внимательно осмотрел. Босая, в порванной одежде, с синяками на теле, спасённая девушка выглядела так, будто вот-вот готова отдать богу душу.

-Ты видишь нашего беглеца? - спросил Сайкс, закидывая руки девушки себе на шею.

-Нет, да и чёрт с ним. Надо поскорее доставить её в больницу! - отозвался Алекс.

Как только начальник службы безопасности сообщил, что его хочет видеть Дженет Рейн, Эндрю приказал проводить женщину в его кабинет.

"Она сдалась гораздо позже, чем я предполагал", - подумал Уидмор с улыбкой.

Даже спустя 20 с лишним лет Дженет по-прежнему выглядела привлекательно, однако в этой женщине Уидмора привлекала не столько красота, сколько неприступность. Если бы Дженет прибежала к нему в первый же день, Эндрю бы понял, что она просто набивает цену, и отослал бы её прочь. Он прекрасно понимал, что цена, которую запросит Дженет - её жизнь, и Эндрю был готов пойти ей на встречу и даже больше. Впрочем, как только она вошла в его кабинет, Уидмор понял, что слегка поторопился с выводами. Дженет смотрела на Эндрю с нескрываемой ненавистью, и казалось, готова накинуться на него и задушить голыми руками.

-Ты свободен, - сообщил Эндрю начальнику службы безопасности.

Как только тот вышел за дверь, Уидмор предложил Дженет присесть. Женщина неожиданно скинула с себя плащ, а потом подошла к столу и начала скидывать всё на пол.

-Что ты делаешь? - спросил обеспокоенный Уидмор.

-Как что - освобождаю место, естественно. Ты ведь на столе собирался меня поиметь! - грубо ответила Дженет, продолжая всё скидывать на пол.

-Успокойся, - сказал Уидмор, и дотронулся Дженет до плеча.

Разгневанная женщина тут же влепила ему пощёчину, а потом уселась на стол.

-Конечно мне надо успокоиться, а то потом придётся незаметно выносить моё тело из казино. Тебе ведь не нужны лишние проблемы! - проговорила Дженет, почти перейдя на крик.

-Я хотел совсем ни этого! - начал терять терпение Уидмор.

-Именно этого. На что ещё ты мог рассчитывать, перекрывая мне кислород? Думаешь, я совсем идиотка, и ничего не понимаю? Это из-за тебя мне отказывают в операции!