-Это мои проблемы и тебе не надо об этом волноваться. Но одно я могу тебя пообещать - "параллельную линию" ты получишь в целости и сохранности ещё до восхода солнца!

-Не давай обещания, которые не сможешь сдержать! - невесело усмехнулся Менс, но за "линией" всё-таки пошёл.

Сайкс быстро двигался через Пустоши, стараясь добраться до нужного места. Этим контрольным пунктом, т.е. самой высокой точкой в Пустошах, была телебашня, которую мудрые люди называли "мостом, разделяющим небо и землю". И если раньше этот самый "мост" ещё функционировал и позволял жителям старых районов наслаждаться телевидением, то сейчас телебашня полностью опустела, прилично проржавела, но всё же продолжала быть самым высоким зданием в этом районе. Забраться на самый верх было не так просто, потому что эта конструкция хоть и напоминали знаменитую Эйфелеву башню, но была лишена всех её удобств, а любой неверный шаг мог закончиться падением. К тому же теперь Сайкс передвигался не налегке, а тащил на плече тяжёлую сумку, в которую добряк Менс и запихнул "параллельную линию". Для того чтобы устройство было проще нести, Менс предварительно его разобрал на несколько частей, а потом от руки нарисовал какую-то схему, которую Сайкс положил в карман. Вообще-то, Спайроу не любил общаться с техникой, но сейчас у него были проблемы и поважнее: за последние 23 минуты над его головой пролетело 3 полицейских корабля, и хотя всё это произошло в разные промежутки времени, Сайкс был уверен, что это были разные корабли. Вполне возможно, что разыскивали и не его, но охотник за головами очень не хотел попадать в руки служителей закона. Но если не считать коротких перебежек, Сайкс передвигался довольно уверенно, не боясь быть замеченным, потому что в этих районах прошло его детство и юность. Наконец-то дойдя до башни, Сайкс поднял голову вверх. Подъём грозил отнять уйму времени, а оказавшись наверху, охотника за головами мог засечь любой корабль или челнок, просто пролетающий мимо. Сайкс подсчитал, что после выхода на связь у него будет всего пара минут, а потом придётся драпать оттуда со всех ног, но риск был оправдан. Раньше на вершину башни можно было попасть с помощью подъёмника, но он уже давно пришёл в негодность, и теперь добраться до вышки мог лишь профессиональный альпинист.

-Всегда хотел покорить этот Эреве... Эвере..., чёрт забыл название. Ну и хрен с ним! - сказал Сайкс и забрался на крышу лифта.

-Немедленно направь машину к обочине и выходи с поднятыми руками! - потребовал водитель полицейской машины через мегафон, подъезжая к Алексу справа.

Спихивая с дороги полицейскую машину, Дроу прекрасно понимал, что его пытаются взять живым, иначе давно бы превратили в решето, а не стали бы тратить время на уговоры и преследование. Парочка шальных пуль всё-таки пробили зеркало дальнего вида, хотя проще всего было пробить колёса, однако полицейские по колёсам не стреляли, ведь на такой скорости машина Алекса сразу бы перевернулась, а то и слетела бы с шоссе. Сворачивая с одной узкой улочки на другую, Алекс понимал, что даже подобный маршрут вряд ли осложнит задачу преследователям. Полицейские специально вели его по этому маршруту, стараясь выгнать на шоссе, где охотника за головами будет поймать проще простого, ведь там уже давно было установлено заграждение. Тактику преследователей Алекс понял моментально, но противопоставить им он ничего не мог - рано или поздно, но ему пришлось бы выехать на шоссе, где его и поймают.

-Если бы вы всегда были такими прыткими, то я давно остался бы без работы! - проворчал Алекс, резко сворачивая в сторону.

Преследующие охотника за головами полицейские ни отставали ни на шаг. А когда в воздухе замаячил челнок, тут то Алекс и понял, что погоня очень скоро прекратится. Однако челнок этот был одиночным и принадлежал он вовсе не полицейским. Сначала он тоже "вёл" Алекса, но вскоре начал снижаться, а потом рухнул прямо на крышу машины, на которой сразу же образовалась вмятина. Оторопевший от неожиданности Алекс резко дал в сторону и поторопился пригнуть голову, без которой секунду назад он чуть было не остался. Однако хозяин челнока не собирался убивать Алекса - он хотел взять его живым. Зависнув прямо над машиной, челнок подцепил её специально выпущенными механическими крюками, а потом поднял в воздух.

"Да у этого придурка запрещённые установки!" - в панике думал Алекс, видя как земля уходит из-под ног.

По всей видимости, пилот челнока был рад произведённым эффектом, но не собирался останавливаться на достигнутом. Чтобы у Алекса не появилось желание выскочить из машины, он поднял машины повыше, а потом полетел через автостраду прямиком к разводному мосту, вынуждая полицейских делать большой крюк. Добравшись до моста, пилот немного снизился, раскачал машину и резко убрал крючки. Автомобиль рухнул на дорогу и несколько раз перевернулся.

Заработавший несколько синяков и ссадин Алекс предчувствовал что этим делом не ограничится и пару раз долбанул ногой по мятой двери, которая отказывалась поддаваться. Тогда Дроу вышиб остатки лобового стекла, вылез из машины через переднюю часть, и резко сиганул вперёд. И в этот самый момент челнок резко приземлился прямо на машину, мигом раздавив её, словно гидравлический пресс. Когда же кабина челнока открылась, то оттуда вылез лысоватый тип, недобрый взгляд карих глаз которого не предвещал ничего хорошего. Самой отличительной особенностью его внешности была механическая правая рука, и стальная пластина на тыльной части черепа. В руках этот тип держал SMG с лазерным прицелом. Красная точка перебегала то на лоб Алекса, то на сердце, однако мужчина не торопился открывать огонь.

-Давно не виделись, Дроу, - усмехнулся тип, а потом выплюнул на асфальт жвачку.

Когда Алекс в последний раз видел этого парня, то он выглядел немного иначе: стройный блондин с руками, состоящими из плоти. Неудивительно, что Алекс не признал его сразу, однако хорошенько присмотревшись, он узнал своего бывшего напарника, который только делал первые шаги в их опасной профессии. Тогда Макс Келлерман мечтал стать профессиональным охотником за головами, и по всей видимости, ему это наконец удалось.

-Макс Келлерман. В гробу я видал тебя и таких как ты! - грубо отозвался Алекс, глядя на бывшего коллегу.

Впрочем, Келлермана такое приветствие не очень-то и смутило, ведь на тёплый приём он и не рассчитывал. Вылезая из кабины и спрыгивая на асфальт, он всё время держал Алекса на прицеле и судя по радостной физиономии, Макс был очень доволен собой.

-Какая ирония судьбы - ученик поймал своего учителя. Выходит, наставником ты был хорошим! - вновь заговорил Келлерман, закидывая в рот сигарету, а потом поджигая её.

-Дерьмовым я был наставником. Один раз попробовал, а когда ничего не вышло, то бросил эту глупую затею и никогда больше к этому не возвращался.

Случилась эта история 4 года назад. Алекс Дроу тогда ещё только завоёвывал себе репутацию. Вот тогда к нему и прибился один паренёк, который буквально на коленях стал умолять Алекса обучить его нелёгкому ремеслу охотника за головами. Дроу совершил большую ошибку и пошёл на поводу у сосунка. Первое время Макс был паинькой, но почувствовав себя хозяином положения, начал вести свою игру. Когда Алекс понял, что представляет из себя его напарник, он послал Келлермана ко всем чертям. Такие парни как Макс больше всего на свете любили деньги, имели в арсенале множество грязных трюков и готовы были предать даже самых близких людей. Во время одной общей операции Келлерман предал своего напарника, и Алекс едва не погиб, но всё же выкрутился, а потом выбил из вероломного напарника всё дерьмо, бросил возле свалки в Пустошах и улетел на другой конец города.

-Не надо скромничать Алекс. За тебя предложили хорошие деньги и я просто не мог остаться в стороне!

-А ещё потому, что такие ублюдки как ты никогда не забывают старые обиды! - предположил Алекс, чувствуя как былая неприязнь возвращается с новой силой.