— Кто еще про этот ход знает?
— Только админы. Но они враги себе, что ли, — признаваться? Мигом лавочку прикроют. Сам понимаешь!
Чайников вылез из-под пульта. Поклацал кнопками браслета, проанализировал показания приборов и удовлетворенно кивнул:
— Работает! Можешь отстыковываться, Грэй… Дальше машина без нас управится.
Наемник поднялся с кресла и взял в руки парашют:
— Гиппокрит, идите сюда. Я вам принцип действия объясню. Морган, сядь посиди, успеешь еще набегаться… Тринадцатый, я так понял, что женщину из «Аэрофлота» мы оставим на борту?
— Не с собой же возьмем! — пожал плечами Василий. — Но ей об этом говорить не советую! У дамочки и без того сегодня ночка удалась… Пускай в туалете сидит.
— А ты уверен, что посадка пройдет успешно? — спросил наемник, сосредоточенно распутывая ремни. Васенька надменно фыркнул и взял свой парашют:
— Не учите меня программировать!
— Ну смотри… Ваше величество, стойте спокойно. Иначе полетите вверх тормашками. Морган, не суйся ты под руку!
— Мне интересно!
— А мне нет. — Он локтем оттер ее в сторонку. — Будешь мешать — вообще в салон выгоню. Брысь. Васька, готов?
— Почти. — Чайников, сопя, затягивал страховочные ремни. — Только вот… Грэй. Мне все ясно, кроме одного — что мы с тобой будем искать в бункере? Председателя?
— Ну он, боюсь, сам нас найдет. — Наемник достал второй парашют. — А искать, тринадцатый, нам надо место, где Председатель себе лабораторию устроил. Установка для смещения реальностей вряд ли размером с карманный фонарик. Значит, ее надо было где-то разместить. Напряги память — ты можешь сейчас хотя бы примерно сказать, в какой части бункера это можно было устроить?
— Если мыслить логически — в самой труднодоступной. Но таких у нас там столько — считать замучаешься!
— В документах ничего про это сказано не было?
— Не помню…
— Обсерватория, — сказала Морган бесцветным голосом. — Обсерватория или что-то подобное. Нужен четкий сигнал. Для удачного запуска процесса требуется исходная точка выше уровня земной поверхности. На Венере это была обсерватория. Ищите такое же место.
— Уже привыкнуть пора, а меня все равно каждый раз аж передергивает, — тихо пожаловался Васенька. — Этот Голос… Он бы хоть предупреждал, когда порты открывает! Брр…
Грэй задумался. Само собой, что никакой обсерватории на бывшем авиастроительном заводе нет и быть не может. Но это уже кое-что. Значит, лаборатория находится наверху. И, если учесть, что филиал Коалиции полностью расположен под землей… «Нам не нужен бункер, — с облегчением понял он. — Нам нужен завод. Главное — обойти охрану, а уж там я присутствие Председателя и без радара движения учую!»
— Тринадцатый, открывай задний люк. Пора. Мы уже почти над самым бункером.
«И будем надеяться, — сам себе сказал наемник, — что еще не слишком поздно».
Часы в кабинете Председателя показывали без пятнадцати три. Логан, сидящий на стуле в пристегнутых к металлической спинке наручниках, следил за медленно ползущей вперед секундной стрелкой. Тия усмехнулась, заметив это:
— Если хочешь точности — до смещения осталось сорок три минуты. Не бойся, я изучала механизм воздействия взрыва нейтронной бомбы. Это быстро. Доля секунды, ты даже не поймешь, что случилось…
Он поднял голову:
— Приятно, когда о тебе так заботятся. Надеюсь, вы и про себя не забыли, товарищ сержант?
— Никак нет, товарищ майор! — Первая помощница Секретаря Коалиции, она же старший сержант Службы Внутреннего Надзора и — как теперь выяснилось — двойной агент, потянулась. — Каресу понадобятся свои люди в обновленной КСН. Я замечательно для этого подойду.
Секретарь молча отвел глаза. И тут же пожалел об этом, когда взгляд снова наткнулся на неподвижное тело у стены. Найджел, старый пьяница и ловелас Найджел… Еще какой-то час назад он строил глазки Белле, а теперь лежит без сознания там, где вообще не должен был оказаться. И виноват в этом только майор Хартнел. Знать бы, что Тия продалась на сторону! «Жаль, я не Лабелла, — подумал он. — Ей, наверное, проще. Мысли и чувства не слова, их не спрячешь…»
Дверная панель отъехала в сторону, и в кабинет вошел Председатель. Его лицо светилось от самодовольства.
— Собирайся, — бросил он Тие. — Только что доложили — лайнер Главы уже на орбите. Верховная Тройка будет на Земле через полчаса.
Девушка кивнула и вышла. Дверь снова закрылась.
— Зачем тебе это, Ин-Тор?
— Мне казалось, ты понял. — Председатель, выдвинув ящик стола, доставал оттуда какие-то документы.
— Неужели стать следующим Главой можно только таким способом? — Логан выпрямился на стуле. — Зачем тебе смещение реальностей? Чем не угодила Третья планета?
— Напротив, Хартнел, угодила! Очень угодила. — Босс сложил бумаги в папку и уселся в кресло. — Видишь ли, она напоминает мне Венеру. Считай, что это ностальгия…
— При чем тут Венера?
— Я думал, ты располагаешь большей информацией, — усмехаясь, протянул Председатель. — А оказывается, до самого дна тебе все-таки не удалось докопаться? Что же, я удовлетворю твое любопытство. Напоследок, так сказать… Венера — моя родина. Моя светлая родина, настоящая родина, не то что Фобос. Фобос тут вообще ни при чем, он просто подвернулся первым.
— Венера погибла больше семи тысяч лет назад! А ты родился и вырос именно на Фобосе! Хватит играть со мной, Ин-Тор, я для тебя уже не опасен…
Председатель сцепил пальцы на животе и с издевательской ухмылочкой посмотрел в глаза Секретарю:
— Разве я с тобой играю? Вовсе нет. Я сейчас честен, как никогда. Только мне придется немного огорчить вас, майор Хартнел. Вырос и родился на этом убогом Фобосе и вправду Карес Ин-Тор. Только вот кто тебе сказал, что он — это я?!
Пыльные пустые помещения старого завода как нельзя более наводили на мысль о бренности всего сущего. Фонарик Грэя, хоть и достаточно мощный, с трудом пробивал темноту — окна были наглухо заколочены, а электричество отключили еще, наверное, лет сто назад.
— Гиппокрит, что вы так топаете? — нервно проговорил Васенька, вздрагивающий от каждого шороха. Он еще не вполне пришел в себя от недавнего прыжка с парашютом.
— Да я на цыпочках.
— Что-то не очень заметно.
— Тринадцатый, отвяжись от него. Внутри все равно никого.
— А почему ты так в этом уверен?! Думаешь, лаборатория не охраняется?
— Конечно. Зачем ему лишние свидетели? — Грэй приостановился. Это пятый этаж, самый последний. Выше только чердак. Где же искать ее, эту проклятую установку? Не на крыше же? Наемник посветил фонариком себе на запястье. Без десяти три. Время, время…
— Ты что-нибудь слышишь, серенький?
— В том-то и дело. — Наемник бесцельно поводил лучом по проржавевшим насквозь стенам. До потолка свет не доставал. — Здесь ничего нет. Мы уже вдоль и поперек весь этаж излазили.
— Подожди, напарник… — Васенька перехватил у Грэя фонарь и посветил куда-то за нагромождения угловатых стальных конструкций. Желтое пятно выхватило из темноты полустертую временем квадратную табличку с надписью: «Отделение контроля над испытаниями». — Это же бывший авиастроительный завод, так?!
— Кажется, да.
— Значит, у них точно имелась вышка для вот этого самого контроля! Они же испытывали самолеты!
— За мной, — недолго думая скомандовал Грэй. «Все-таки и тринадцатый иногда на что-то годен. Мы же мимо этого указателя черт знает какой раз проходим!»
Дверь оказалась запертой, как и следовало ожидать. Наемник наклонился к замку.
— Пыли нет. — Он принюхался. — И смазывали недавно. Васька, если это то, что я думаю, наши проблемы кончились!
Он осмотрел дверь и сделал шаг в сторону:
— Гиппокрит, будьте любезны. У вас так хорошо это получается…
— Выломать?! — обрадовался базилевс, не верящий своему счастью.
— Именно. Только, если можно, потише и нас не заденьте.
